0304 - Überfall auf OLD MAN

Rasse bedingungslos und mit ihrer ganzen Person zu dienen! Das war der wesentliche Unterschied zwischen den Comicstrip-Superhelden und dem stillen Heldentum jener Männer und Frauen aus Fleisch und Blut.
    Zischend fuhren die Tore des Schotts zur Seite.
    Eine Kavalkade von acht robotgesteuerten Gerätewagen rollte auf kleinen, breitflächigen Rädern an den wartenden Männern vorbei. Wieder stieß Rhodans Faust nach oben.
    Wieder sprangen die Männer vorwärts, versammelten sich in einem kuppelförmigen Raum, von dem aus mehrere Flure und Antigravlifts abzweigten.
    Der Großadministrator wandte sich um und musterte seine Leute. Dann ertönte seine Stimme aus den aktivierten Helmempfängern. Er schien seine anfängliche Besorgnis wegen der Funkortungsgefahr teilweise abgebaut zu haben. „Noch können wir uns dafür entscheiden, ein Ultraschlachtschiff zu erbeuten und damit zu fliehen..."
    „Und bringe uns nicht in Versuchung.. „, murmelte Roi. Einige Männer lachten, andere stießen leise Verwünschungen aus.
    Der Großadministrator verzog mißbilligend das Gesicht. Roi Danton sah es deutlich durch den transparenten Kugelhelm hindurch; er sah aber auch im Hintergrund der Augen des Vaters die leichte Belustigung.
    Rhodan deutete mit der Hand auf einen der Gänge.
    „Dort geht es zu einem Hangar. Dort winkt das Tor zur Freiheit.
    Er wies mit einer Kopfbewegung auf das Doppeltor des Lifts. „Hier geht es Gefahren entgegen, die wir nur vage kennen. Entscheiden Sie sich." Roi Danton wandte sich ebenfalls um. Er breitete die Arme aus und rief den Männern theatralisch zu: „Messieurs! Sie haben es gehört. Aber meiner unmaßgeblichen Meinung nach hatten wir uns bereits entschieden, bevor wir zu diesem Unternehmen aufbrachen. Wir waren bereit, den Gefahren kühn ins Auge zu blicken und notfalls unser Herzblut hinzugeben für die große Idee der Freiheit und der Würde des Menschen, der sie besitzt." Lordadmiral Atlan lachte rauh.
    „Sehr scharfsinnig, Monsieur Danton. Aber immerhin Ich befürworte ebenfalls, daß wir das einmal begonnene Unternehmen so oder so zu einem Ende bringen. Auch ohne die Spezialausrüstung in der VIII-696 sind wir nicht zu verachten.
    Jeder Mann besitzt in seinem Ausrüstungstornister genügend Mikrosprengkörper, um OLD MAN entscheidend schädigen zu können. Doch das sollte wirklich nur getan werden, wenn alle anderen Möglichkeiten endgültig ausgeschlossen werden müssen.
    Zustimmende Rufe wurden laut. „Im Notfall zerstöre ich OLD MAN ganz allein!" rief Iwan Goratschin. „Und seine Blicke waren wie die Blitze aus dem Himmel, wie das Feuer aus den Vulkanen und die Eruptionen auf der Sonne!" sagte Roi todernst.
    „Ach hören Sie doch auf!" brauste John Marshall auf. „Wir brauchen hier keinen Hofnarren, sondern klardenkende Menschen!" Roi griff nach einem imaginären Degen.
    „Das ist eine tödliche Beleidigung Monsieur! Ich werde Ihnen meine Sekundanten schicken!"
    „Schweigen Sie!" befahl Perry Rhodan. Einige Sekunden lang redeten die Männer durcheinander.
    Außer Atlan schien niemand zu merken, daß sich der Freihändler über die Wirkung seiner Worte königlich amüsierte.
    Als Stille eintrat, sprachen sich auch die restlichen Mutanten sowie die Techniker und Kosmonauten für eine Fortsetzung des Unternehmens aus. „Ich danke Ihnen" sagte Perry Rhodan schlicht. „Und ich denke, wir werden Erfolg haben." Er wandte sich um und schritt auf einen der Liftschächte zu. Ein kurzer Peilstrahl hatte die Entfernung bis zum Ende des Schachtes mit zweieinhalb Kilometern ausgelotet.
    Zweieinhalb Kilometer, das war die Hälfte der Strecke bis zum Hauptdeck, das die Plattform VIII in zwei große Abteilungen unterteilte Roi brauchte sich nicht anzustrengen, um auszurechnen, daß man nur noch drei gleichartige Liftschächte benötigen würde, um zum Oberdeck der achten Sektion zu gelangen. Aber zwischen Theorie und Praxis klafft oft eine schier unüberbrückbare Kluft. So auch hier.
    Sie hatten etwa die Hälfte der zweieinhalb Kilometer zurückgelegt, als sich in der vier Meter durchmessenden Rohre ein dunkles Etwas herabsenkte.
    Eine Lastenplattform! „Zurück!" befahl Perry Rhodan.
    Das war leichter gesagt als getan. Sie befanden sich im Bann eines gravitatorischen Umkehrsogs, der die Abschlußdecke des Schachts zur Bodenfläche einer imaginären Welt von etwa 0,2 Gravos machte so hatten sie jedenfalls bisher geglaubt, weil es in ihren Raumschiffen so war.
    Doch das konnte nicht stimmen,