0304 - Überfall auf OLD MAN

wie es sich jäh verfärbte. „Haben Sie es erfaßt?" raunte er. „Es gibt einige Dinge, die niemals hätten geschehen können, wenn Ihre Theorie stimmte!"
    „Nein... nein", stammelte Atlan. „Es ist keine Theorie. Wir wissen es genau. Es...
    es muß andere Ursachen für die Widersprüche geben. '" Roi kaute verbissen auf seiner Unterlippe, ohne es zu merken.
    Der Arkonide mochte recht haben. Andernfalls würden die vom Staub bedeckten Kampfroboter niemals die übernommenen Walkers töten, sondern Jagd auf die Unbeeinflußten machen.
    Aber der Widerspruch löste sich dadurch nicht auf. Er blieb.
    Plötzlich richtete er sich auf. „Was ist?" fragte Atlan.
    „Die Stimmen", stieß Roi hervor. „Die Stimmen sind fort!"
    Erst jetzt schienen die Gefährten zu merken, daß das Wimmern und Schreien aus den Lautsprechern der Rundrufanlage verstummt war. Sie redeten durcheinander, bis ein Befehl Perry Rhodans sie zum Schweigen brachte. „Jetzt weiß ich es!" rief Goratschin in die entstandene Stille. „Es muß außer den Walkers noch anderes organisches Leben an Bord gegeben haben - oder vielmehr, es gibt noch anderes organisches Leben. Die Schreie und das Wimmern: Das waren Hilferufe in höchster Bedrängnis.
    Nur haben die Hypnokristalle den Widerstand endgültig gebrochen." Roi spürte, wie seine Kehle sich zuschnürte.
    Das war des Rätsels Lösung! Die Widersprüche lösten sich, wenn man annahm, daß es außer den Walkers noch andere Lebewesen an Bord gab, Lebewesen, die bis vor kurzem eine entscheidende Rolle in der dritten Sektion gespielt hatten.
    „Was für Leben könnte das sein?" fragte er mit belegter Stimme.
    Niemand antwortete ihm Wer hätte die Antwort auch wissen sollen? Vielleicht die beiden Oxtorner? dachte Roi.
    Er kam nicht dazu, den Faden weiter zu spinnen.
    „Wir ziehen uns zu den Außenhangars der Backbordseite zurück!" befahl der Großadministrator. „Die Innenhangars sind bestimmt abgeriegelt worden." Geduckt rannten sie durch die Gänge. Nach einigen Minuten passierten sie wieder einen Kampfplatz. Roboter kämpften gegen Walkers.
    Aber Roboter kämpften auch gegen Roboter.
    Sie benötigten einige Zeit, bis sie herausfanden, daß es die bisher untätigen Kampfroboter der Öd-Sektionen waren, die plötzlich gegen die Roboter aus den anderen Sektionen antraten.
    Die Terraner hielten sich jedoch nicht auf. Sie umgingen den Schauplatz der Auseinandersetzung und eilten weiter, auf die Backbordseite der Plattform zu, an der - wie auch auf der Steuerbordseite - Außenhangars für vierzig Ultraschlachtschiffe angebracht waren.
    Nur einmal begegneten ihnen Schwärme von Kristallrobotern.
    Perry Rhodan untersagte jedoch die Feuereröffnung, da er fürchtete, die angegriffenen Kristalle könnten weitere Schwärme herbeirufen. Über eine halbzerstörte Rampe umgingen sie die Gefahr und gelangten in die unmittelbare Nähe der Außenhangars.
    Unterdessen nahm der Kampflärm in Sektion III von Sekunde zu Sekunde zu. Offensichtlich waren die Robottruppen der Öd-Sektionen nur vollzählig aus ihrer vorherigen Erstarrung erwacht und kämpften gegen die Kampfmaschinen aus den anderen Sektionen. Und dann, kurz vor der letzter: Schleuse zu einem Hangar, machten die Menschen eine erschreckende Feststellung: Die Kampfroboter aus den Nachbarsektionen zogen sich in geschlossenen Formationen zurück. Anscheinend hatte das koordinierte Kommandogehirn in der Trägerkuppel keinen anderen Rat mehr gewußt, um die gegenseitige Vernichtung der Roboter zu verhindern. Iwan Goratschin öffnete die Münder seiner beiden Köpfe zu einem verzweifelten Warnschrei.
    Aber niemand hörte auf ihn. Niemand, der die Eskalation des Grauens hätte verhindern können. Der Rückzug der Robottruppen ging unaufhaltsam weiter- und es gehörte nicht viel Phantasie dazu sich vorzustellen, was das bedeutete.
    Goratschin sprach es aus, nachdem seine Warnungen an die Adresse des Koordinators ungehört verhallt waren.
    „Sie werden Milliarden und aber Milliarden der Agenten einer fremden Macht in die unverseuchten Sektionen und in die Trägerkuppel schleppen, sobald die Energieschirme vor den Verbindungsschotts verschwinden. Damit ist OLD MAN tatsächlich zum Feind der Menschheit geworden!" Niemand antwortete ihm.
    Selbst Perry Rhodan schwieg verbissen. Er wußte genau wie alle anderen, daß Goratschins Warnung nichts mehr ändern konnte - und daß sie selbst ebenfalls nicht in der Lage waren, das Unheil aufzuhalten.
    Damit war das geschehen,