0435 - Das Drei-Planeten-Spiel

dem Ergebnis; unsere wie Dabrifas, dass das plötzliche Wiederauftauchen des Sonnensystems nur einen Schluss zulässt."
    Rhodan, den letzten Refrain des Barden noch im Ohr, nickte und erwiderte schroff: „Der Beweis, dass das Sonnensystem niemals unabänderlich und für alle Zeiten verschwunden war oder ist."
    Canning nickte hart.
    „So war es, Sir. Ich wandte mich sofort an Deighton und gab ihm diese Information."
    Deighton sah sich wachsam um, ehe er erwiderte: „Die hochwertig verschlüsselten Funksprüche der beiden Dabrifa-Kommandanten gaben uns zu denken, Sir. Obwohl die beiden Raumschiffe zerstört wurden, blieben wir misstrauisch. Und dieses Misstrauen war berechtigt, denn die Folge der Funksprüche ließ nicht lange auf sich warten. Jetzt kommt Ihr Teil der Unterhaltung, Canning."
    Der Leiter der Funkerkennung sagte fast bedauernd, als sei er persönlich an der Entwicklung schuld: „Haargenau in dem Raumsektor, in dem das Sonnensystem stehen müsste - wäre es nicht in der Zukunft - tauchten vor kurzer Zeit einige Raumschiffe des Imperiums Dabrifa auf."
    „Wie viel?" erkundigte sich Rhodan schnell. In sein Gesicht kam schlagartig ein wachsamer Ausdruck; die kurzen Momente der Ruhe und der Entspannung waren endgültig vorbei.
    „Etwa eintausend Schiffe, Sir."
    Deighton sah einer Stewardess nach, die mit tickenden Absätzen durch die Menschenmassen des Vorplatzes kam und an der Gruppe der drei Männer vorbeiging. Ein gelangweilter Blick traf Deighton, streifte den Leiter der Funkabteilung und blieb dann auf Rhodan haften. Interesse flackerte in den Augen des Mädchens auf, dann drehte sie den Kopf und ging vorbei.
    „Fliegendes Personal!" murmelte Deighton enttäuscht.
    „Wie?" fragte Rhodan irritiert.
    Deighton winkte ab und zuckte die Schultern.
    „Dazu kommen etwa fünfhundert Schiffe, die einwandfrei aus den Regionen des Carsualschen Bundes stammen", sagte Canning wie um Entschuldigung bittend. „Auch kamen mit rasender Eile mehrere Schiffe der Zentralgalaktischen Union. Die leere Stelle im Raum, in dem das Sonnensystem stehen müsste, wimmelt plötzlich von rund sechzehnhundert Schiffen. Es sind Beobachter, deren Kommandanten wahrscheinlich angewiesen worden sind, den Notrufen auf den Grund zu gehen."
    Rhodan verstand plötzlich alles.
    Sein geschulter Verstand war ohne weiteres in der Lage, im Verlauf von nur einigen Sekunden auch die Konsequenzen zu erfassen und die möglichen Ausweichmanöver zu durchdenken. Er lehnte sich zurück, schloss die Augen und griff in einer Reflexbewegung nach dem Zellaktivator auf seiner Brust.
    „Wir stehen dort draußen, mit Corello an Bord", sagte er und deutete quer durch den Raum. „Um Corello durch die Temporalschleuse nach LAST HOPE zu bringen, hätten wir einen leeren Raum gebraucht, ohne fremde Schiffe. Dieser Weg ist uns verbaut. Wir müssen den Umweg benutzen. Was haben Sie alles veranlasst, Deighton?"
    Mit dieser Frage bewies der Großadministrator das ungeheure Maß an Vertrauen, das er auf zwei verschiedenen Wegen Deighton entgegenbrachte - ihm selbst, als Mensch und Partner und dem Chef der Solaren Abwehr, als Fachmann also.
    „Argyris und Cascal, sowie Hypern an Bord der OVERLUCK sind verständigt. Zur Zeit werden also die entsprechenden Programme durchgearbeitet - etwa hundertfünfzig Mann sind auf drei Planeten beschäftigt, diesen Ausweg zu einem sicheren Weg zu machen."
    „Brav, Deighton", sagte Rhodan. „Corello hat, wie Ihnen sicher schon bekanntgegeben wurde, einen erheblichen Teil seiner überwältigenden Kräfte wieder zurückgewonnen. Zehn Tage genügten, um nach dem gewaltigen Experiment, das alle seine Kräfte verzehrte, sämtliche Ausfallerscheinungen zu beseitigen und Corello zu regenerieren. Trotzdem ... ich traue ihm noch nicht!"
    „Begreiflich."
    Canning stand auf und streckte Rhodan die Hand entgegen.
    „Ich wäre gern an meinen Platz zurückgekehrt", sagte er.
    „Schließlich ist der verschlüsselte Funkverkehr zwischen sechzehnhundert Schiffen keine Kleinigkeit."
    Rhodan nickte und sagte mit milder Ironie: „Passen Sie gut auf! Wenn jemand über uns schimpft, notieren Sie bitte die Schiffsnummer. Wegen der Beleidigungsklagen!"
    Sie tauschten einen kurzen Händedruck.
    „Wird gemacht, Sir!" versprach Canning. Er verabschiedete sich von Deighton und ging davon. Deighton sah ihm einige Sekunden nach und bemerkte dann leise: „Ein unglaublich tüchtiger Mann - und ein reizender Mensch."
    Rhodan erwiderte: „Ich merkte