0617 - Zeit der Ungeheuer

»Hast du nicht verstanden, Chang? Wir wollen keine Schlange essen!«
    »Ist abel sehl nahlhaft«, behauptete Chang. »Und bei lichtigel Zubeleitung von außeloldentlichel…«
    »Aus!« knurrte Zamorra. »Ich dreh' dir den Hals um, Freundchen, wenn auf meinem Teller auch nur irgend etwas so aussieht, als hätte es zu Lebzeiten gezischt und sich geschlängelt…«
    »Ah, Mistel Plofessol sind Feinschmeckel!« Changs Augen leuchteten auf. »Schlange nicht tot, sondeln lebend angeschmolt und mit ausellesenen Gewülzen…«
    Zamorra winkte ab. »Rob, existiert Old Sam eigentlich noch?«
    »Der alte Alligator, der sich durch die Gegend schnorrt?« Das schuppige, große Biest war ein friedliches Tier, fast schon das Maskottchen der Region, griff keinen Menschen an, marschierte aber bisweilen zur Tür herein und bis in die Küche, oder erklomm Autos von Touristen, um selbige zu erschrecken, und klaute oder erbettelte alles, was einigermaßen freßbar war. Da Old Sam sich als ungefährlich und zutraulich erwiesen hatte, genoß der alte Bursche nahezu überall Narrenfreiheit. Allerdings auch erheblichen Respekt - man konnte nicht sicher sein, ob er nicht irgendwann doch mal auf die Idee kam, daß er als Alligator gefälligst ein gefährliches, mörderisches Raubtier zu sein hätte. [5]
    Auch Tendyke's Home hatte er schon einige Male heimgesucht; im Gegensatz zu den anderen Alligatoren aus den Everglades schaffte er es irgendwie, durch die weiträumige Umzäunung zu gelangen, die das Grundstück umgab und vor seinesgleichen ebenso wie vor zweibeinigen Raubtieren schützen sollte.
    »Ja, der schuppige Nassauer lebt noch«, sagte Tendyke. »Willst du ihm eine Dose Chappi schenken?«
    »Nein. Aber wenn er sich wieder mal hier sehen läßt, führe ihn in deine Küche und sage ihm, dein Koch sei eßbar und schmackhaft.«
    »Abel Mistel Plofessol!« keuchte Chang auf und rollte die Augen. »Das - das ist ja Kannibalismus!«
    »Wieso? Das wäre es nur, wenn Old Sam selbst ein Mensch wäre. Da er aber ein Alligator ist, ist es logischerweise kein Kannibalismus, sondern artgerechte und gesunde Ernährung.«
    »Sie sind ein Barbar, Mister Professor!« fauchte Chang. »Und ein Kulturbanause!« Damit stapfte er zornig davon.
    »Jetzt hast du ihn ernsthaft beleidigt«, schmunzelte Tendyke. »Zeigt sich daran, daß er das ›r‹ richtig schön rollt.«
    »Ich werde mich bei ihm entschuldigen und ihm eine besonders schöne Schlange schenken«, versprach Zamorra. »Eventuell den Kobradämon Ssacah.«
    »Hör auf zu spinnen«, sagte Tendyke. »Eure Hunger- und Durstanfälle vorhin waren nicht gespielt, ja?«
    »Und der Sonnenbrand auch nicht«, erklärte Nicole. »Sieht so aus, daß alles, aber auch wirklich alles, was unseren Originalen widerfährt, auch uns berührt. Das ist die Verbindung, die wir benutzen müssen.«
    »Wenn es mich beträfe«, sagte Tendyke, »wäre das relativ einfach. Ich würde einen von euch bitten, mich zu erschießen. Ich würde drüben ebenso ›sterben‹ wie hier. Und nur hier wieder auftauchen. Aber bei euch geht das nicht. Wenn man euch umbringt, dürfte das ziemlich endgültig sein.«
    »Du hast uns immer noch nicht verraten, wie du es anstellst, unversehrt zurückzukehren.«
    »Ich werde es euch auch nicht verraten, und auch niemandem sonst. Es ist etwas, das…« Er verstummte.
    Nach einer Weile stand er auf. »Hört auf, mich so neugierig anzustarren. Ich - ich kann nicht darüber reden.«
    Er verließ die Terrasse.
    Zamorra hob eine Hand. Mit der anderen tastete er nach seinem Amulett.
    »Es muß etwas Ähnliches sein«, sagte er. »Sterben kommt logischerweise nicht in Frage. Aber irgend etwas in dieser magischen Art müssen wir uns einfallen lassen. Und zwar möglichst schnell.«
    »Bran«, sagte Nicole. »Bran ist der Schlüssel.«
    ***
    »Was sagtest du?« fragte Zamorra.
    »Ich habe nichts gesagt«, erwiderte Nicole. Sie hatte den Blaster wiedergefunden und musterte die Ladeanzeige mit kritischem Blick. »Ob das reicht…? Wahrscheinlich nicht.«
    »Du sagtest: Bran ist der Schlüssel.«
    »Ich habe gar nichts gesagt«, wiederholte Nicole. »Aber ich sage jetzt was: Wir müssen verschwinden. Gegen dieses Geschwader kommen wir nicht an. Den Versuch, einen dieser Flieger lebend zu fangen, kannst du dir abschminken, Chef! Wir können froh sein, wenn wir mit heiler Haut davonkommen! Los, wir müssen in diese Erdhöhle!«
    Der Schwarm der Flugbestien kam immer näher. Es mußten mehrere Dutzend sein.