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Belle-Époque-Kulisse

S AN S EBASTIÁN UND DAS B ASKENLAND
Spanien
    Z usammen mit Biarritz in Frankreich (siehe → hier ) ist San Sebastián das große Belle-Époque-Seebad an der baskischen Küste. Der halbmondförmige Strand La Concha ist auf jeder Seite von dunstigen Bergen begrenzt und gesäumt von Bäderarchitektur des 19. Jh. – vielleicht der schönste Stadtstrand Europas. Die Kulisse brachte die spanische Regentin Maria Cristina dazu,die Stadt zum Sommerort des Hofes zu machen.
    Heute ist San Sebastián weniger spanisch als vielmehr baskisch, was man vor allem an den Straßenschildern in Euskara, der baskischen Sprache, merkt. San Sebastián heißt hier auf Baskisch Donastia und fungiert als kulturelle Hauptstadt der baskischen Küste von Bilbao nach Bayonne, Frankreich. (Baskische Nationalisten sehen die spanische Baskenregion, die baskisch sprechenden Teile von Navarra und La Rioja und die 3 baskischen Provinzen Frankreichs als eine Nation, Euskadi.)
    Die Basken haben politische Autonomie innerhalb Spaniens, aber noch kein eigenes Land. Trotzdem haben sie die Tische Spaniens (und teilweise Frankreichs) in den 1980er-Jahren mit der Explosion der
nueva cocina vasca
(neuen baskischen Küche) erobert und ihre Rolle als Spaniens kulinarisches Mekka behalten. Pate dieser Bewegung ist Juan Mari Arzak, der das Leicht-Prinzip der französischen Nouvelle Cuisine auf traditionelle baskische Aromen anwandte und eine neue, auf frische Zutaten ausgerichtete Art des Kochens erfand. Sein Restaurant Arzak, in dem Tochter Elena mitwirkt, zieht Feinschmecker aus aller Welt an. Innovative baskische Küche gibt es auch in den Tapasbars des immer schicker werdenden Gros-Bezirks. Die legendäre Bar Bergara tischt eine unglaubliche Auswahl auf, und an der vorderen Theke des Kursaal MB können Sie die pikanten Kreationen des Chefs Martin Berasategui probieren.
    In San Sebastiáns charakteristischem, von Rafael Moneo entworfenem Kursaal-Kulturzentrum finden renommierte Jazz- und Filmfestivals statt. Das aristokratische, wie eine Königin am Westufer des Urumea thronende Hotel Maria Cristina ist inoffizielles Hauptquartier des jährlichen Filmfestivals. Das Wahrzeichen von 1912 erstaunt immer noch mit seiner opulenten Lobby aus vergoldeter Bronze, Onyxsäulen und Carrara-Marmorböden. Eine gute Alternative beim (aber nicht am) Strand La Concha ist das leicht verwitterte Hotel Londres y de Inglaterra, eine würdige Grande Dame der Belle Époque. Von jedem der Hotels ist es nicht weit zu den baskischen Fischereihäfen Lekeitio, Getaria und Ondárroa oder den Künstlerorten Zumaia und Zarautz.
    W O : San Sebastián liegt 92 km östl. von Bilbao, 21 km westl. der französischen Grenze. A RZAK : Tel. +34/943-285593; www.arzak.info .
Preise:
Festpreismenü € 97. B AR B ERGARA : Tel. +34/943-275026.
Preise: pintxo
-„Mahlzeit“ € 11. K URSAAL MB: Tel. +34/943-003162.
Preise: pintxo
-„Mahlzeit“ € 11. H OTEL M ARÍA C RISTINA : Tel. +34/943-437600; www.starwoodhotels.com .
Preise:
ab € 220 (Nebensaison), ab € 370 (Hochsaison). H OTEL L ONDRES Y DE I NGLATERRA : Tel. +34/943-440770; www.hlondres.com .
Preise:
ab € 170 (Nebensaison), ab € 260 (Hochsaison). R EISEZEIT : 20. Jan.: Sebastianstag; Ende Juli: Jazzfestival; Mitte Aug.: Semana Grande; Mitte Sept.: internationales Filmfestival.

Stadt der Eroberer und der Kämpfer

C ÁCERES
Extremadura, Spanien
    G inge es nach der Architektur, muss Cáceres die umkämpfteste Stadt Westspaniens gewesen sein. Als die christlichen Könige Nordspaniens 1212 die maurischen Armeen besiegten, schenkte Alfons VIII. von Kastilien seinenRittern Grundstücke in Cáceres. Sie bauten befestigte Häuser, oft um die ursprünglichen arabischen Türme herum (30 davon stehen noch). Die noblen Kämpfer aus Cáceres waren der spanischen Krone besonders bei der Eroberung der Neuen Welt nützlich; die Beute aus Mexiko und Peru erlaubte vielen, ihre Mittelalterburgen zu Renaissancepalästen umzubauen. So ist Cáceres heute in Spanien einzigartig – wegen der Vielfalt der monumentalen Architektur, die in eine mittelalterliche Stadtanlage gequetscht wurde. Spanische Filmcrews benutzen die Stadt regelmäßig als Kulisse für historische Filme. Damit nicht genug, nisten zwischen Februar und August Hunderte Störche auf den Türmen und Zinnen.
    Das Casa Don Fernando bietet großen Service zu kleinen Preisen und liegt perfekt an der zentralen Plaza Mayor. Aber das Hotel Atrio hat allen das