1000 Places to See Before You Die

Luxusklasse. Das Las Ventanas lässt auch keine Wünsche offen: Neben angenehm kühlen Appartements locken ein Pool mit Meerblick, ein 18-Loch-Golfplatz (von Robert Trent Jones jr. persönlich gestaltet) und ein Spa, in dem es von Partnermassage bei Fackelschein bis hin zu diversen Beautyanwendungen einfach alles gibt.
    Etwas entspannter und authentischer geht es in der alten Kolonialstadt San José del Cabo zu. Vor allem die rosenfarbene Kirche, der schattige alte Marktplatz und die Lehmziegelhäuser sind bezaubernd. Der schläfrige Charme der Stadt wohnt auch im eleganten Hotel Casa Natalia in einer stillen, grünen Oase im historischen Stadtzentrum. Die europäischen Eigentümer ließen die 16 Räume mit regionaler Kunst und leuchtend bunten Wänden ausstatten. Das angegliederte Restaurant Mi Cocina ist ein absoluter Klassiker der hiesigen Gourmetszene.
    An den Sandstränden von Cabo San Lucas erheben sich aufsehenerregende Felsformationen.
    Nördlich von Cabo San Lucas liegt das Städtchen Todos Santos, eine Künstlerkolonie ganz ohne Ferienanlagen oder Einkaufsmeilen, dafür mit hübschen Galerien, Cafés und Restaurants. Das Café Santa Fe ist berühmt für seine italienisch inspirierte Küche (probieren Sie den Hummer oder die Shrimp-Ravioli). Ganz in der Nähe findet man nahezu unberührte Strände und die besten Surfreviere der ganzen Halbinsel. Behaglich, aber durchaus luxuriös lässt es sich in der Rancho Pescadero logieren: Hier kann der Gast in Hängematten schmökern oder vor sich hin dösen und nachts der sanften Meeresbrandung lauschen.
    W O : 1609 km südl. von San Diego. I NFO : www.visitloscabos.travel . L AS V ENTANAS : Tel. +52/624-144-2800; www.lasventanas.com .
Preise:
ab € 407 (Nebensaison), ab € 600 (Hochsaison). C ASA N ATALIA : Tel. +52/624-146-7100; www.casanatalia.com .
Preise:
ab € 110; Dinner € 22. C AFÉ S ANTA F E : Tel. +52/612-145-0340.
Preise:
Lunch € 22.
Wann:
Sept.–Okt.: geschlossen. R ANCHO P ESCADORO : Tel. +52/612-135-5849; www.ranchopescadero.com .
Preise:
ab € 137 (Nebensaison), ab € 185 (Hochsaison). R EISEZEIT : Dez.–Apr.: Whalewatching; Okt.: Internationale Fischerei-Wettbewerbe.

Das Aquarium der Welt

D ER G OLF VON K ALIFORNIEN UND DIE L AGUNE S AN I GNACIO
Baja California Sur, Mexiko
    Z wischen der Baja California und dem mexikanischen Festland konnte sich in den planktonreichen Gewässern ein in seiner Schönheit und Vielfalt weltweit einzigartiges Ökosystem entwickeln. Der große Meeresforscher Jacques Cousteau nannte die Region das „Aquarium der Welt“. Vor den unbewohnten Inseln Espíritu Santo, Isla Partida und Isla Santa Catalina können Sie Schnorcheltouren unternehmen und mit Seelöwen, Delfinen, Mantarochen und riesigen Fischschwärmen durch das warme Wasser gleiten. Auch Freizeitkapitäne und Kajakfahrer kommen voll auf ihre Kosten.
    Die Pazifikküste der Baja California ist hingegen berühmt für eine der aufsehenerregendsten Wanderungen im Tierreich: Grauwale legen von ihren arktischen Weidegründen bis in die Sicherheit der warmen Gewässer vor der Halbinsel über 8000 km zurück, um hier zwischen Dezember und März ihre Jungen zur Welt zu bringen. Begleitet werden sie von Hunderten von Delfinen, manchmal auch von Buckel-, Finn-, Eden-, Pott- oder sogar Blauwalen, den größten Tieren der Welt.
    Vor allem in der Lagune San Ignacio bringen Winter für Winter Tausende Wale ihre Kälber zur Welt. Die Wale sind nicht scheu und nähern sich oft den kleinen
pangas
genannten Motorbooten. Mit etwas Glück lassen sie sich von ihren ehrfürchtigen menschlichen Besuchern sogar berühren.
    W IE : Das amerikanische Unternehmen Lindblad Expeditions bietet von La Paz aus Kajaktouren im Golf von Kalifornien an. Tel. +1/212-261-9000; www.expeditions.com .
Preise:
4-tägige Bootsreise ab € 1474.
Wann:
Dez.: Der Veranstalter Baja Expeditions betreibt Zeltlager an der Lagune San Ignacio. Tel. +1/858-581-3311; www.bajaex.com .
Preise:
Zelt € 310 pro Nacht, all-inclusive.
Wann:
Jan.–Apr. R EISEZEIT : Okt.–Mai: bestes Wetter; Dez.–März: Whalewatching.

Mayastädte, modern und uralt

P ALENQUE UND S AN C RISTÓBAL DE LAS C ASAS
Chiapas, Mexiko
    A uf einem Hochplateau mitten im Dschungel liegen die Ruinen von Palenque, eine der beeindruckendsten Stätten der alten Mayakultur. Ihre Blütezeit hatte die Stadt zwischen dem 6. und 9. Jh., damals war sie ein Zentrum von Kunst, Religion und Astronomie. Die elegante Architektur ist reich