1187 - Zielgebiet Armadaherz
die aus stationären Robotern ragten, griffen nach den Platten und drehten und wendeten sie. Dabei wurde ersichtlich, daß die Platten nicht steif, sondern elastisch waren.
Zahlreiche Quechos tänzelten zwischen" den Metallarmen und den Platten hin und her und taten mit ihren Pseudopodien etwas mit den Platten, das Parwondov nicht verstand. Es schien, als strichen sie lediglich über die rostroten, schleimigen Innenseiten. Das Ergebnis dieser Tätigkeit sah jedenfalls so aus, daß sich daraufhin mehrere Platten miteinander verbanden. Sie krümmten und wanden sich dabei gleich lebenden Wesen, und ihre Außenflächen machten diese Bewegungen mühelos mit, obwohl sie massivem Gold glichen. Das alles spielte sich gleichzei-, tig auf dem Band ab, das sich ungefähr fünfhundert Meter weit erstreckte. „Interessant!" bemerkte Dronomon. Parwondov wollte ihn schon zurückweisen, denn diese Bemerkung erschien ihm als das Dümmste, was ein halbwegs intelligentes Wesen angesichts der Vorgänge in der Fertigungshalle sagen konnte. Doch zu seiner Verwunderung brachte er es nicht über sich, den Untergebenen zu kränken.
Das war so erstaunlich und neu für ihn, daß er versuchte, sein Verhalten psychologisch zu analysieren. Er kam zu dem Ergebnis, daß es in unmittelbarer Nähe des Armadaherzens Einflüsse gab, die auf sein Verhalten wirkten und den nagenden Haß ausgelöscht hatten, den er sonst gegenüber jedem anderen Armadaschmied empfunden hatte.
Er fragte sich, ob auch bei den anderen Armadaschmieden dieser Haß erloschen war. Wenn ja, lag vielleicht eine gleichzeitige und gemeinsame Umwandlung ihrer Persönlichkeiten vor, möglicherweise ausgelöst durch ein aufkeimendes Gefühl der Verantwortung gegenüber der Endlosen Armada, einer Verantwortung, die sie in ihren Plänen zur Eroberung des Armadaherzens nicht vorgesehen hatten, die aber dennoch unausweichlich auf sie zukam.
Parwondov erschauderte. Hatten sie sich zuviel vorgenommen? Es war eine Sache, die Kontrolle über das Armadaherz und damit über die Endlose Armada zu erringen, aber anscheinend eine ganz andere, diese Kontrolle sinnvoll anzuwenden - und eine andere als eine sinnvolle Anwendung würde die Kontrolle und damit die Macht illusorisch machen. „Ich danke euch, Sluf-Ochor", sagte er heiser. „Ihr leistet ausgezeichnete Arbeit. Du kannst die Projektion abschalten. Dronomon und ich müssen gehen."
„Wir tun nichts als unsere Pflicht", erwiderte der Quecho und berührte mit den Pseudopodien die Sensorpunkte des Schaltpults, das mitten in der videoplastischen Projektion eines stationären Roboters fast unsichtbar geworden war. Im nächsten Moment war nur noch die Einrichtung der Überwachungszentrale zu sehen.
Parwondov wandte sich ab und ging. „Pflicht!" sagte er wenig später, als er und Dronomon in eine Transportkapsel stiegen, die sie zu einem Hangar bringen sollte. „Das ist es. Wir kämpfen um die Macht und bürden uns damit eine Pflicht auf, von der wir gar nicht wissen, ob wir ihr gewachsen sein werden."
„Ich verstehe nicht", erwiderte Dronomon. „Auch du wirst noch dahinterkommen", meinte Parwondov nachsichtig.
*
Halmsew landete den Goon-Block nach den Angaben von Vzill am Grund eines schluchtartigen Einschnitts, der einen bizarr geformten Materiebrocken von etwa hundert Kilometern Länge, sechzig Kilometern Breite und zwanzig Kilometern Dicke durchzog.
Quartson spähte durch die transparente Kuppel an der Oberseite des Beiboots, die die Steuerkanzel überspannte. Er wunderte sich darüber, daß sogar hier, zirka fünfzig Meter unter den Rändern des Einschnitts, das alles durchdringende Licht herrschte, das anscheinend den ganzen Loolandre erfüllte. „Soll ich abschalten?" fragte Halmsew und deutete auf die Kontrollen des Antriebs. „Wie geht es von hier aus weiter?" wandte sich Quartson an die beiden Herzscouts. „Die Kundschafterin wird uns durch die Außenkavernen führen", antwortete Vzill. „Sie kennt sich hier am besten aus. Ihr müßt leider zu Fuß gehen, da sich die Benutzung technischer Hilfsmittel in den Kavernen verbietet. Uns gestatte, daß wir fliegen. Zu Fuß kämen wir nur sehr schlecht voran."
„Ja, natürlich", erklärte Quartson. „Du hast es gehört, Halmsew."
„Hoffentlich ist der Weg kurz", meinte Halmsew und schaltete die Antriebssysteme aus.
Die beiden Silbernen und die Herzscouts verließen das Fahrzeug. Quartson und Halmsew verzichteten darauf, die Druckhelme ihrer Raumanzüge zu
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