2140 - Der kindliche Herrscher

umsonst?
    Chiru Euping, mit dessen Archäopter SPIT sie durch eine Schmerzwechte in die Letzte Stadt gelangt waren, hielt sich in den ersten Stunden, nachdem Troym LeCaro sie verlassen hatte und über den so genannten Funktionsstreifen zum Gebirge aufgestiegen war, seltsam zurück. Erst als sich die verschiedenen Tradomer und die letzten Eltanen verzogen hatten, sprach er wieder. „Ich werde euch jetzt durch die Letzte Stadt führen", verkündete der Scout. „Das heißt, durch die Unterstadt und die Fabriken und Katakomben des Funktionsstreifens. Von besonderer Bedeutung für euch ist zweifellos der Zentralrechner CAUSIO, mit Hilfe dessen endlosen elektronischen Eingeweiden wir Gewährsleute des Trümmerimperiums unsere Untergrundaktivitäten gegen das Reich Tradom steuern."
    „Wie genau sehen diese Aktivitäten denn aus?", erkundigte sich Ascari da Vivo. In ihrer Stimme lag leichter Spott. Perry Rhodan warf ihr einen warnenden Blick zu. „Hier werden sämtliche Nachrichten über die Galaxis Tradom gespeichert und ausgewertet", antwortete Euping ausweichend und unbeeindruckt. „Auch die Funde der Trümmerscouts gehen in die Datenbanken ein."
    „Interessant", meinte die Arkonidin. Allerdings schien sie mit ihren Gedanken ganz woanders zu sein. Ihr Blick ging in den Himmel, der in der Letzten Stadt niemals dunkel wurde.
    Immer wandte sie dem Stern Kita die gleiche Seite zu. Die Eltanen behalfen sich damit, dass sie die Tage während der „Nacht" in ihren Wohnhöhlen künstlich verdunkelten. „Welche Funde sind das?", fragte Perry Rhodan den in eine Art Uniform-Overall mit braunen und beigen Flecken gekleideten Euping. Als dieser keine Antwort gab, wiederholte der' Terraner seine Frage.
    Erst dann sagte Euping mit gedämpfter Stimme: „Wir Scouts sind alle der Meinung, dass die Eltanen keineswegs nur aus Wissensdurst so intensiv nach den Geheimnissen der fernen Vergangenheit forschen lassen. Es muss vielmehr einen weiterführenden Grund geben."
    „Einen weiterführenden Grund?", fragte Rhodan. „Welchen?"
    „Das wissen wir nicht", gestand der Trümmerscout. „Die Eltanen sprechen uns gegenüber nicht davon." Der Terraner hatte keinen Grund, an der Ehrlichkeit des Scouts zu zweifeln. Aber er fragte sich wieder einmal, was er von den Eltanen zu halten hatte in die er und seine Leute so große Hoffnungen gesetzt hatten.
    Sie verließen ihren Landeplatz und wurden von Chiru Euping und seiner Mannschaft in den Funktionsstreifen geführt. Hier gab es Fabriken, Forschungsstätten, verlassene Werften und vieles mehr - vor allem Katakomben. Rhodan und Ascari da Vivo ließen sich mit großem Interesse in die Tiefe tragen. Die Umgebung war voll technisiert. Die beiden Galaktiker wurden durch lange Korridore geführt. Überall, links und rechts vom Weg, standen Türen offen und ließen auf Computerterminals blicken. Doch nur selten waren diese mit Wesen aus Tradom besetzt. Alles wirkte, je weiter sie kamen, gespenstischer und verlassen. Nach einer Stunde hielt Rhodan den Trümmerscout an und drehte ihn zu sich um. „Bei aller Wertschätzung, Chiru", sagte er, „aber was soll diese Führung durch sinnlose Korridore? Dazu sind wir nicht gekommen."
    „Ich weiß", antwortete der Medile. „Ihr wollt die Geheimnisse der Eltanen kennen lernen. Doch dazu seid ihr nicht konditioniert."
    „Konditioniert?", fragte Ascari. „Was soll das jetzt wieder heißen?" Euping machte eine Geste, indem er sich mit der flachen Hand gegen die Stirn schlug. „Vom Trümmerimperium konditioniert", antwortete er. „Das bedeutet: Solltet ihr jemals in Gefangenschaft durch das Reich geraten und nach der Folterwelt Sivkadam deportiert werden, dürft ihr nicht die Geheimnisse des Trümmerimperiums verraten können."
    „Wie sieht diese Konditionierung konkret aus?", wollte Rhodan wissen. „Durch die Prozedur würdet ihr mit einem Selbstmordbefehl ausgestattet. Bevor ihr unsere Geheimnisse verraten könntet, würdet ihr automatisch sterben."
    „Niemals!", wehrte die Arkonidin ab.
    „Wir brauchen diese Konditionierung nicht. Wir sind beide mentalstabilisiert. Ich habe darüber hinaus einen aktivierten Extrasinn. Wir können definitiv nicht zum Sprechen gebracht werden."
    „Das ist nicht genug", widersprach der Trümmerscout. „Wir dürfen unsere Geheimnisse nur dem anvertrauen, der dafür zu sterben bereit ist - und dies durch die Annahme der Konditionierung dokumentiert."
    „Ich sagte es schon: niemals!", antwortete Ascari. „Oder,