3 Die Rinucci Brüder: Unter der goldenen Sonne Roms

…“
    „Es ist okay. Lass mich ausreden. Ich war egoistisch und eifersüchtig auf Gianni. Zehn Jahre hat er dich glücklich gemacht. Wer weiß, ob ich das auch schaffe. Wahrscheinlich hat es mir nicht gefallen, mit ihm konkurrieren zu müssen. Deshalb habe ich mir gewünscht, du würdest ihn aus deinen Erinnerungen streichen.
    Jetzt sehe ich die Dinge klarer und bitte dich um Verzeihung. Eine neue Liebe löscht die alte nicht aus, und das soll sie auch nicht. Behalte Gianni in Erinnerung, mein Liebling, und liebe ihn so, wie er es verdient hat. Damit komme ich zurecht.“
    Niemand fiel Hopes glückliches Lächeln auf. Sie war stolz auf ihren Sohn.
    „Möchtest du noch etwas sagen?“, fragte Minnie.

„Nein.“
    „Heißt das, du willst nicht mit mir darüber reden?“
    „Worüber?“
    „Über Elsa Alessio“, erwiderte sie schlicht.
    Schockiert blickte Luke sie an. „Was weißt du von ihr?“
    „Alles. Sie lebt in Neapel und war Giannis Freundin. Sie haben einen gemeinsamen Sohn. Aber das war vor unserer Hochzeit. Er hat die beiden regelmäßig besucht und war ein guter Vater. Doch ich war die Frau, die er geliebt hat.“
    „Hat er dir das erzählt?“ Luke konnte es kaum glauben.
    „Natürlich. Er hätte mich nie belogen oder betrogen. Er hat mir alles erzählt, was ich wissen musste“, fügte sie hinzu.
    Luke war sehr erleichtert darüber, dass er ihr keine schlechte Neuigkeit mitzuteilen brauchte. Nur eine Kleinigkeit war noch zu klären. Die Frage, ob sie glaube, Gianni sei ihr treu gewesen, wenn er Elsa besuchte, lag ihm auf der Zunge. Wusste Minnie, dass ihr Mann damit angegeben hatte, er könnte Elsa jederzeit haben?
    Doch dann entschied Luke sich anders. Er hatte kein Recht, ein Gerücht zu verbreiten. Wenn es jedoch stimmte, was man sich erzählte, und sie es eines Tages von anderen erfuhr, wäre er für sie da. Er würde sie so glücklich machen, dass nichts, was in der Vergangenheit geschehen war, sie verletzen konnte.
    „Willst du mir zuliebe wirklich nach Rom ziehen?“, vergewisserte sie sich.
    „Ich kann mein Unternehmen auch von dort aus leiten und täglich zwischen Rom und Neapel pendeln. Du hast deine Anwaltskanzlei in Rom und kannst sie nicht aufgeben.“
    „Bist du nicht eifersüchtig auf meine Arbeit?“ Ihre Stimme klang besorgt.
    „Ganz bestimmt nicht. Falls ich es jedoch jemals sein sollte, wirst du es nicht merken“, versprach er mit einem Anflug von Humor.
    Minnie umfasste sein Gesicht. „Als ich dachte, ich hätte dich verloren, war ich völlig verzweifelt. Ich liebe dich so sehr, ohne dich macht mir nichts mehr Spaß.“
    „Sag das bitte nicht, es sei denn, du bist dir absolut sicher“, bat er sie.
    „Das bin ich. Ich war davon überzeugt, niemals wieder jemanden lieben zu können. Offenbar habe ich nur auf dich gewartet. Zuerst wollte ich es gar nicht glauben und war zornig auf dich …“ „Ich weiß.“ Erleichtert und glücklich lachte er auf. „Ich wollte auch auf dich zornig sein, was mir jedoch nicht gelang. Ich konnte höchstens fünf Minuten sauer sein. Wenn du mich dann so … angeschaut hast, hast du die seltsamsten Gefühle in mir geweckt.“ Wieder küsste er sie, und alle Rinuccis applaudierten.
    „Meiner Familie gefällt es“, flüsterte er. „Die Rinuccis sind genauso wie die Pepinos. Wenn zwei sich lieben und heiraten wollen, nimmt die ganze Familie daran Anteil.“
    „Da ist noch etwas, was du wissen musst“, sagte sie mit ernster Miene.
    „Was, mein Liebling?“
    „Gestern habe ich nun endgültig Abschied genommen von Gianni. Er versteht mich.“
    Später erzählten sich alle, dass Hope Rinuccis und Netta Pepinos erste Begegnung wie das Treffen zweier Königinnen verlaufen war. Die Rinuccis wurden nach Rom eingeladen und fürstlich bewirtet. Hope und Netta besichtigten die große Wohnung, die aus den beiden Apartments entstanden war, und äußerten ihre Zufriedenheit.
    „Es ist richtig, dass du dich entschlossen hast, in Rom zu leben“, sagte Hope, als sie mit Luke am Fenster von Nettas Wohnzimmer stand. In der Hand hielt sie einen Teller mit einem Stück des köstlichen Kuchens, den Netta selbst gebacken hatte. „Francesco kommt bald wieder aus Los Angeles zurück, und er könnte versehentlich etwas ausplaudern.“
    „Beinah hätte ich es ihr selbst gesagt“, gab Luke zu.
    „O nein. Du würdest es ihr nie erzählen“, entgegnete Hope.
    „Man kann sich nie völlig sicher sein.“
    „Ich bin mir dessen absolut sicher. Du liebst sie