Australien Stefan Loose E-Book Reisef¿hrer

Sandstränden umgeben von türkisgrünem Wasser mit wuchernden Korallen und bunten Meeresbewohnern. Die meisten der 74 Inseln sind vulkanischen Ursprungs – was heute noch aus dem Wasser ragt, sind also die Gipfel ehemaliger Berge. Einige sind deshalb ziemlich hügelig und beheimaten dichten subtropischen Regenwald. Nur acht der Inseln sind bewohnt und bieten Urlaubern die Möglichkeit, sich in zumeist exklusiven Resorts zu erholen. Alle anderen Inseln können nur im Rahmen einer organisierten Tour oder auf eigene Faust besichtigt werden. Unabhängig von der Wahl des Transportmittels sollten sich Besucher ihrer Verantwortung für den Erhalt dieses Natur-Eldorados bewusst sein: Das Riff darf zwar von nah und fern bewundert, aber nicht berührt werden. Auf den Inseln gilt der Grundsatz: „Take nothing but photos, leave nothing but footprints.”
    13 km Spazierwege führen durch den Wald der lang gestreckten Long Island 5 km vor der Küste. Im Norden (südlich von Shute Harbour) gibt es zwei Resorts, die man mit dem Wassertaxi von Shute Harbour erreicht.
    Inselhopping auf eigene Faust
    Mit dem Ngaro Sea Trail können Outdoor-Freunde die Whitsundays und das Riff auf eigene Faust erkunden. Die mehrtägige Kajakroute umschließt South Molle Island, Whitsunday Island und Hook Island. Zum Trail gehörende Wanderwege führen zu Aborigines-Stätten auf den Inseln. Kampiert wird auf den Zeltplätzen der EPA. Eine eindrucksvolle und individuelle Alternative für Reisende mit genügend Zeit, Fitness und Abenteuerlust. www.derm.qld.gov.au/parks/whitsunday-ngaro-sea-trail/index.html .
    Die 558 ha große Hamilton Island 18 km vor der Küste ist hügelig und bewaldet und hat viele kleine Buchten. Hamilton ist die „urbanste” aller Whitsunday Inseln, sie hat einen eigenen Flugplatz, Einkaufszentren und sogar einige Hochhäuser. Im August oder September legen viele Segler im großen Jachthafen an, um an der Hamilton Island Race Week teilzunehmen. Vor allem während dieser Woche gibt es auch jede Menge Aktivitäten.
    Whitsunday Island , die größte Insel der Gruppe ist unbewohnt. Viele Ausflugsschiffe und Segelboote machen am wunderbaren Whitehaven Beach an der Ostküste Halt, der jedes Jahr erneut von verschiedenen Organisationen zu einem der schönsten Strände der Welt gewählt wird. Der EPA hat hier auch einen Zeltplatz.
    Nordöstlich von Shute Harbour liegt die 4 km lange und 2 km breite, kompakte und sehr hügelige South Molle Island . Wanderwege führen durch den Nationalpark und zu einsamen Stränden. Daydream Island , gerade mal 10 ha groß, besteht praktisch nur aus einem Resort, einem Strand fast um die ganze Insel, und einem bewaldeten Hügel hinter dem Hotel. Die Insel befindet sich in Privatbesitz und beheimatet eine große lebendige Lagune. Hook Island , die zweitgrößte Insel der Gruppe, ist von Buchten und Fjorden zergliedert und bietet gute Schnorchelmöglichkeiten. Das herrliche Nara Inlet , ein tief in die Inselmitte hineinreichender Fjord,ist nur per Boot erreichbar. Der Strand lädt zum Baden ein – Schwimmer sollten sich vor gefährlichen Unterströmungen hüten. Ein Wanderweg führt zu einer Höhle , in der Felszeichnungen der Ureinwohner zu erkennen sind. Viele „Jachties” legen beim Resort an, um Wasser und Vorräte aufzustocken.
    Die 390 ha große nördlichste Whitsunday-Insel Hayman Island ragt als bewaldeter Hügel 33 km vor der Küste bis zu 270 m hoch aus dem blauen Meer und beherbergt ein absolut luxuriöses Resort mit einem eigenen Jachthafen. Fantasea Reefworld auf dem Hardy Reef bietet auch Nichtschwimmern und Familien mit kleinen Kindern die Gelegenheit, auf komfortable Weise das Riff zu besichtigen. (Näheres s. S. 324 , Airlie Beach, Bootstouren).
    Übernachtung und Transport
    Wo es keine Resorts gibt, kann man meist auf Zeltplätzen der Nationalparkbehörde zelten. Permits und Infos beim EPA Whitsunday Information Centre , Ecke Mandalay Rd, Shute Harbour Rd, Airlie Beach,4946 7022,Mo–Fr 9–17 Uhr. Camper müssen Trinkwasser und einen (Gas-)Campingkocher mitbringen – offene Feuer sind im Nationalpark verboten. Where?what?how? , 283 Shute Harbour Rd,4946 5255, www.wherewhathow.com.au . Organisiert Transport zu den Campsauf den Inseln und vermietet Camping- und Schnorchelausrüstung.
    Zahlreiche Reisebüros in Airlie Beach bieten in der Nebensaison und während der Woche freie Zimmer auf den Inseln zu günstigen Last-Minute-Preisen an. Es lohnt sich auch, auf den Websites der