Baccara Extra Band 02: Ein Wüstenprinz zum Küssen / Heiße Stunden in Mendocino / Die Schöne und das Biest / Ausgerechnet ein Millionär! / (German Edition)

leise, dass Linnea sie kaum hörte.
    „Sie versteht kein Englisch“, erklärte der Mann. „Nur Arabisch.“
    Ein fast vergessenes arabisches Wort kam Linnea in den Sinn. „ Aiwa. Ja. Aiwa, Mom.“
    Yasmin schmiegte sich an sie. Linnea trug das kleine Mädchen hinein. Sie merkte kaum, dass der Mann ihr folgte und die Tür hinter sich schloss.
    Linnea setzte sich mit Yasmin auf die Couch und drückte ihre Tochter liebevoll an sich. Die lange Suche war beendet. Das Wunder, um das sie immer wieder gebetet hatte, war geschehen. Endlich hielt sie ihre Tochter wieder in den Armen.
    Ein Blitz durchzuckte die Dunkelheit, die Lampen flackerten und gingen aus. Yasmin schrie erschrocken auf. Beruhigend strich Linnea ihr über den Kopf.
    Der Mann sprach tröstend auf das Mädchen ein. Das Einzige, was Linnea verstand, war in Sicherheit. Yasmin entspannte sich ein wenig. Anscheinend vertraute sie ihm. Wie hieß er noch? Talal Soundso.
    „Haben Sie Kerzen?“, fragte er.
    „Auf dem Kaminsims. Die Streichhölzer liegen gleich daneben.“
    Talal zündete die Kerzen an und stellte eine auf den Couchtisch. In dem weichen Licht wirkte das Gesicht der Frau sanft und leuchtend, in ihren bernsteinfarbenen Augen spiegelte sich die Flamme wider. Die gleichen Augen wie die von Yasmin.
    Er zog einen winzigen Ring aus seiner Tasche und gab ihn Linnea. „Yasmins Babyring. Ich habe ihn in Verwahrung genommen.“
    Linnea sah den Ring lange an. „Er ist ein Erbstück meiner Familie. Yasmin hat ihn getragen, als sie … entführt wurde. Danke, dass Sie mir meine Tochter zurückgebracht haben.“
    Talal verbeugte sich leicht. „Es war mir ein Vergnügen und meine Pflicht, das Kind seiner Mutter zuzuführen. Yasmin ist ein wunderschönes Mädchen, eine Tochter, auf die man stolz sein kann. Ich bedaure …“ Er machte eine hilflose Geste, als er sich an die unverblümten Worte seines Großonkels erinnerte. Vertraue nie einem Khaldun. Ihnen haben wir es zu verdanken, dass unsere Beziehung zu Amerika gefährdet ist. Wenn dieser Unruhestifter Malik nicht umgekommen wäre, würde ich ihn köpfen lassen. Wir können Allah danken, dass wir das Kind gefunden haben. Mit der Rückgabe des Mädchens an die Mutter beweisen wir unseren guten Willen.
    Talal holte Yasmins amerikanische Geburtsurkunde aus der Tasche und legte sie auf den Tisch. Yasmin, die den Ring angesteckt hatte – er passte nur noch auf ihren kleinen Finger –, sagte etwas zu ihm und klopfte einladend auf den Platz neben sich.
    Er zögerte.
    „Bitte, setzen Sie sich“, forderte Linnea ihn auf. „Yasmin fühlt sich sicherer, wenn Sie in ihrer Nähe sind.“
    Er setzte sich, wobei er sorgsam auf Abstand achtete, als könnte er sich sonst verbrennen.
    Linnea hielt Yasmin ein Stück von sich ab und betrachtete sie. Aus ihrem Blick sprach so viel Liebe, dass es Talal warm ums Herz wurde. Er dachte an seine eigene Kindheit und fragte sich, ob seine eigene Mutter ihn jemals so angesehen hatte. „Ich habe sie schrecklich vermisst.“ Tränen schimmerten in Linneas Augen.
    Talal war mit seinen Gedanken noch in der Vergangenheit, als das Licht wieder anging. Es dauerte einen Moment, bis sich seine Augen an die plötzliche Helligkeit gewöhnt hatten und er merkte, dass Linnea Yasmin fassungslos ansah. „Nein“, flüsterte Linnea. „Oh, bitte, nein. Sie kann nicht … sie ist nicht meine Yasmin“, stammelte sie. „Sie ist nicht meine Tochter.“
    Als habe sie jedes Wort verstanden, schaute Yasmin ängstlich von einem zum anderen. Dann begann sie zu schluchzen. Linnea drückte sie an ihre Brust.
    „Ganz ruhig, mein Liebes. Es ist nicht deine Schuld. Ich werde dafür sorgen, dass dir nichts passiert. Bei mir bist du sicher. Für immer. Egal, was geschieht.“
    Ist diese Frau verrückt? fragte Talal sich. Er hatte ihr Yasmins Ring und die Geburtsurkunde übergeben, die in New York ausgestellt worden war und besagte, dass Malik Khaldun der Vater und Linnea Swanson die Mutter des Kindes waren. Das Mädchen hatte das richtige Alter, und sein Großonkel hatte ihm versichert, dass es sich um Yasmin Khaldun handelte. War der König von dem Mann getäuscht worden, der das Kind gebracht hatte? Talal schüttelte den Kopf – es würde einem Selbstmord gleichkommen, den König von Kholi zu betrügen.
    Außerdem hatte er sich selbst davon überzeugen können, dass Mutter und Tochter dieselbe ungewöhnliche Augenfarbe hatten. Linneas Haare waren zwar heller als Yasmins, doch beide hatten eine