Collection Baccara Band 0267

die heiß in ihm brannte. „Ich bin Tag und Nacht in Ihrer Nähe.“
    Bevor er begriff, was sie vorhatte, beugte sie sich über den Sitz und küsste ihn auf die Wange.
    „Danke“, murmelte sie und sprang aus dem Wagen.
    In dem Moment entdeckte sie den gelben Cadillac, der nur ein paar Häuser entfernt parkte.
    „Oh.“
    Doug folgte ihrem Blick. „Ist das nicht …“
    „Ja“, zischte sie, bevor er die Frage ausgesprochen hatte.
    Irene Marlowe, Ella Brown, Minnie und Mattie Caruthers kamen auf sie zu marschiert, die Arme beladen mit Gegenständen, die nicht so einfach zu identifizieren waren. Alle machten einen sehr entschlossenen Eindruck. Eine böse Ahnung beschlich Doug.
    „Miss Irene, Miss Ella.“ Abbie blickte von einer zur nächsten. „Miss Minnie. Miss Mattie. Was hat das zu bedeuten?“
    „Wir haben einen Entschluss gefasst“, erklärte Miss Ella feierlich und verbeugte sich dabei leicht.
    „Oh ja“, fügte Minnie hinzu. „Wir haben den ganzen Tag darüber diskutiert.“
    Wovon zum Teufel sprachen die Frauen? Dann erkannte er die Gegenstände, die sie in den Armen hielten. Videos mit Titeln, die nicht jugendfrei waren, und einige schlüpfrige Männermagazine, auf die er als Teenager heimliche Blicke geworfen hatte.
    „Worüber?“, fragte Abbie unsicher.
    „Mr. Douglas Cooper ist der Richtige. Dessen sind wir uns sicher. Und wir lassen uns nicht davon abbringen, nur weil er den falschen Weg eingeschlagen hat. Wir glauben, dass es noch Hoffnung gibt.“ Sie zwinkerte und deutete auf das Einmachglas, das sie mitgebracht hatte. „Und falls er etwas braucht, um lockerer zu werden, haben wir auch unsere Arznei dabei.“
    „Wovon reden Sie? Was soll das heißen, der Richtige? Welchen falschen Weg?“
    „Der Richtige für dich natürlich. Und davon lassen wir uns auch nicht abbringen, nur weil er schwul ist.“
    „Meine Damen“, sagte Doug leise. „Da liegt ein Missverständnis vor.“
    „Lassen Sie mich erklären“, bot Abbie an und legte die Hand auf seinen Arm. „Es ist alles meine Schuld.“
    Doug überließ ihr das Reden und befahl seinen Hormonen bei der leichten Berührung nicht gleich überzureagieren. Sein Befehl wurde prompt abgelehnt.
    „Kommen Sie herein, meine Damen“, bat Abbie. „Ich muss Ihnen etwas sagen.“
    Dreißig Minuten später starrten die vier Damen Abbie fassungslos an.
    Irene war die Erste, die sich erholte. „Du bist also die Erbin des D’Martine-Vermögens?“
    „Und dein Vater hat es die ganze Zeit gewusst?“, wollte Ella wissen.
    „Ja.“ Hastig fügte Abbie hinzu: „Aber er hat mich geliebt wie sein eigenes Kind.“
    „Natürlich hat er das. Ich kenne keinen Mann, der seine Familie mehr liebt.“ Sie fächelte sich mit einem Taschentuch Luft zu. „Was für eine Geschichte, meine Liebe!“
    „Sie müssen mir versprechen, dass Sie das Geheimnis noch für sich behalten.“ Sie blickte zu Doug. „Es gibt noch einiges, was ich erledigen muss, bevor die Sache an die Öffentlichkeit gelangt.“
    „Natürlich“, versicherte Ella. Die anderen drei Damen nickten.
    „Ich hatte von Anfang an recht“, meldete Mattie sich zu Wort und sah Doug an. „Ich habe gleich gesagt, dass er ein Spitzel ist, und ich war nah dran.“
    „Er ist ein Bodyguard“, protestierte Irene. „Kein Spitzel, Mattie. Das ist ein Unterschied.“
    „Spitzel, Bodyguard, was auch immer. Zumindest habe ich keine Sekunde geglaubt, dass er schwul ist. Kein schwuler Mann sieht unsere Abbie so an, wie dieser junge Mann es tut. Ich wette, er ist …“
    „Noch Kaffee?“, unterbrach Doug, bevor Mattie etwas sagen konnte, was nicht hierher gehörte. Die Damen mussten endlich verschwinden.
    Das Letzte, was er jetzt gebrauchen konnte, war, dass Abbie merkte, wie es gefühlsmäßig um ihn bestellt war.

6. KAPITEL
    Am Sonntagmittag landeten sie in dem Privatjet der D’Martines auf einem kleinen Flughafen, mieteten einen Wagen und fuhren nach Woods Hole. Von dort nahmen sie die Fähre nach Martha’s Vineyard.
    Abbie hatte in ihrem ganzen Leben noch kein so herrliches Fleckchen Erde gesehen. Mit den Sanddünen, den weißen Traumstränden und den zerklüfteten Klippen bot die Küstenlinie der fast dreieckig geformten Insel einen unbeschreiblichen Anblick.
    Nachdem die Fähre angelegt hatte, wartete Abbie an Land, bis Doug mit dem Wagen kam. Sie atmete den scharfen Geruch der salzigen Luft und Küstenvegetation ein. Der Wind und die Sonne wärmten ihre Haut, und das Gezwitscher der Vögel