Darwin und die Götter der Scheibenwelt

sind sehr einfach, damit Zauberer sie verstehen! Wenn ihr bereit seid, verteilt Stibbons gleich die Missionen für morgen. Wenn ihr nicht bereit seid, so könnt ihr euch stattdessen für die Entlassung entscheiden! Es geht bei Tagesanbruch los! Abendessen, Zweites Abendessen, Mitternachtsimbiss, Schlafwandlersnack und Frühes Frühstück werden im Alten Refektorium serviert! Es gibt kein Zweites Frühstück!«
    Protestierende Stimmen wurden laut, und der Erzkanzler fügte hinzu: »Wir nehmen dies ernst , meine Herren!«

ZWÖLF
    Das falsche Buch
    Unser Darwin als literarischer Held hat viel mehr mit dem ›wirklichen‹ zu tun – dem Darwin der speziellen Zeitlinie, die Sie bewohnen, der die Entstehung schrieb und nicht die Theologie  –, als auf den ersten Blick zu sehen sein mag. Oder plausibel. Die unwiderstehliche Kraft des Narrativiums veranlasst uns, uns Charles Darwin als alten Mann mit einem Bart, einem Stock und einem schwachen, aber nicht zu übersehenden Anflug von Gorilla vorzustellen. Und so war er auf seine alten Tage. Als junger Mann jedoch war er energisch, athletisch und mit den überschwänglichen und nicht immer politisch korrekten Aktivitäten befasst, die wir von jungen Männern erwarten.
    Wir haben bereits erfahren, welch erstaunliches Glück der wirkliche Darwin hatte, an Bord der Beagle zu gelangen und dort zu bleiben, gipfelnd in seiner grenzenlosen Freude an der Geologie der Vulkaninsel Santiago. Aber es gibt andere entscheidende Knotenpunkte, Punkte äußerer Eingriffe und thaumatischer Okklusionen in ebendieser Version der historischen Aufzeichnungen der Rundwelt, und die Zauberer lassen äußerste Sorgfalt und Aufmerksamkeit walten, in der Hoffnung, die Weltgeschichte durch diese kausalen Singularitäten hindurchzusteuern, an ihnen vorbei und um sie herum.
    Zum Beispiel geriet die Beagle tatsächlich unter Kanonenfeuer. Als sie 1832 versuchte, in den Hafen von Buenos Aires einzulaufen, feuerte eins der örtlichen Wachschiffe auf die Beagle . Darwin war überzeugt, er habe eine Kanonenkugel über seinen Kopf hinwegpfeifen hören, es stellte sich jedoch heraus, dass es eine Blindladung gewesen war, als Warnung gemeint. FitzRoy murmelte wütend etwas über Beleidigungen für die britische Flagge und fuhr weiter, wurde jedoch von einem Quarantäneboot angehalten: Die Hafenbehörden waren wegen Cholera besorgt. Erbost ließ FitzRoy alle Kanonen auf einer Schiffsseite laden. Als er wieder aus dem Hafen segelte, richtete er sie alle auf das Wachschiff und teilte dessen Besatzung mit, wenn sie jemals wieder einen Schuss auf die Beagle abgäben, werde er ihren ›verfaulten Pott‹ in den Grund bohren.
    Darwin lernte in den Pampas von Patagonien wirklich, die Bolas zu werfen. Er hatte Vergnügen an der Jagd auf Nandus und an dem Anblick, wie die Gauchos sie zu Fall brachten, indem sie die Bolas so warfen, dass sie sich um die Beine der Vögel schlangen. Als er aber dasselbe zu tun versuchte, brachte er nur sein eigenes Pferd zum Stolpern. Die Entstehung hätte bei dieser Gelegenheit aus der Zeitlinie der Geschichte verschwinden können, doch Darwin überlebte, und nur sein Stolz hatte gelitten. Die Gauchos fanden das alles ausgesprochen lustig.
    Charles beteiligte sich sogar an der Niederschlagung eines Aufstands. Als die Beagle kurz nach dem Kanonen-Zwischenfall Montevideo erreichte, beklagte sich FitzRoy beim örtlichen Repräsentanten von Ihrer Majestät Königlichen Flotte, der prompt mit seiner Fregatte H.M.S. Druid nach Buenos Aires auslief, um eine Entschuldigung einzufordern. Kaum war das Kriegsschiff außer Sicht, gab es eine Rebellion, bei der schwarze Soldaten das zentrale Fort der Stadt in ihre Gewalt brachten. Der Polizeichef bat FitzRoy um Hilfe, und der entsandte einen Trupp von fünfzig Matrosen, die bis an die Zähne bewaffnet waren – Darwin befand sich glücklicherweise in der Nachhut. Die Meuterer ergaben sich augenblicklich, und Darwin äußerte Enttäuschung, dass kein einziger Schuss gefallen war.
    Es sind also weder Kosten noch Mühen gescheut worden, um Ihnen die historische Wahrheit zu unterbreiten, soweit etwas derart Gewichtiges wie Wahrheit auf etwas derart Ätherisches wie die Geschichte anzuwenden ist. Ausgenommen den Riesentintenfisch natürlich. Das ereignete sich in einer anderen Zeitlinie, als die Revisoren schon völlig verzweifelt waren und durch einen obskuren Schlenker im B-Raum nach Zwanzigtausend Meilen unter den Meeren abschweiften.
    Die wichtigste