Rache auf leisen Pfoten

 
Personen der Handlung
     
    Mary Minor Haristeen (Harry), die junge Posthalterin von Crozet. Sie wurde in der Highschool-Abschlussklasse in zwei Kategorien zur Besten erkoren: als erfolgversprechendste und als sportlichste Schülerin.
    Mrs Murphy, Harrys graue Tigerkatze, besonnen in kritischen Situationen, aber auch kess.
    Tee Tucker, Harrys Welsh-Corgi-Hündin, Mrs Murphys Freundin und Vertraute, ein zuverlässiges, couragiertes Geschöpf.
    Pewter, Market Shifletts unverschämt fette graue Katze, die jetzt bei Harry und ihrer Familie lebt. Ihre hohe Intelligenz steht gewöhnlich im Dienste ihrer Selbstverliebtheit.
    Pharamond Haristeen (Fair), Tierarzt, ehemals mit Harry verheiratet. Er möchte Harry zurückhaben.
    Susan Tucker, Harrys beste Freundin. Sie nimmt kein Blatt vor den Mund. In der Highschool-Abschlussklasse wurde sie zur insgesamt besten Schülerin ihres Jahrgangs erkoren.
    Olivia Craycroft (Boom Boom), eine dralle Dilettantin, die Harry ständig zur Weißglut bringt. Sie war in der Highschool-Abschlussklasse die bestaussehende Schülerin.
    Cynthia Cooper, die junge Stellvertreterin des Sheriffs, die sich gerne unkonventioneller Methoden bedient, um Verbrecher zu überführen.
    Sheriff Rick Shaw, ein engagierter, zuverlässiger Staatsbediensteter. Er ist vielleicht nicht der einfallsreichste Sheriff, aber gewiss der beharrlichste.
    Tracy Raz, ehemals bester Footballspieler des Staates Virginia, der zum fünfzigsten Highschool-Jubiläum nach Hause kommt und seine Romanze mit Miranda auffrischt.
    Chris Sharpton, neu in Crozet. Sie stürzt sich sogleich ins Stadtgeschehen, in der Hoffnung, Freundschaften zu schließen.
    Bitsy Valenzuela, eine gesellschaftlich aktive Frau, die Chris in ihren Kreis aufnimmt.
    Big Marilyn Sanburne (Mim), die unbestrittene Queen von Crozet, die zuweilen ein grässlicher Snob sein kann. Sie kennt den Lauf der Welt.
    Little Marilyn Sanburne (Little Mim), das Ebenbild ihrer Mutter, sehr zu ihrem Leidwesen.
    Charlie Ashcraft, ein berüchtigt erfolgreicher Frauenverführer. Er wurde von seiner Highschool-Klasse zum bestaussehenden Schüler gekürt.
    Leo Burkey wurde zum witzigsten Schüler gekürt.
    Bonnie Baltier wurde zur witzigsten Schülerin gekürt.
    Hank Bittner wurde zum begabtesten Schüler gekürt.
    Bob Shoaf wurde zum sportlichsten Schüler gekürt und spielte später als Cornerback bei den New York Giants.
    Dennis Rablan, zum insgesamt besten Schüler gekürt, ist heute Fotograf. Er hat sein Erbe durchgebracht und gilt als Versager.
    Miranda Hogendobber, die Letzte, aber nicht Geringste auf der Liste: eine äußerst tugendhafte Frau mit gesundem Menschenverstand. Sie arbeitet mit Harry im Postamt.

 
1
     
    In dem vergeblichen Bemühen, die feuchte Augustluft zu bewegen, drehte sich der riesige Ventilator träge an der Decke. Mary Minor Haristeen, von ihren Freunden Harry genannt – und alle waren ihre Freunde –, kritzelte Ideen auf einen gelben linierten Schreibblock. Susan Tucker, ihre beste Freundin, Mrs Miranda Hogendobber, Harrys Mitarbeiterin und gute Freundin, und Chris Sharpton, eine attraktive Frau, die neu zugezogen war, saßen am Küchentisch; alle hatten ihre Highschool-Jahrbücher vor sich aufgeschlagen.
    »Wir hätten diese Besprechung lieber ins Postamt verlegen sollen.« Susan wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    »Staatseigentum«, sagte Miranda.
    Susan lachte. »Genau. Staatseigentum, von meinen Steuern bezahlt.«
    Harry, die Posthalterin im Städtchen Crozet, Virginia, erwiderte: »Okay, dort ist eine Klimaanlage, aber denk bloß mal, wie viele Stunden Miranda und ich in dem Kasten schuften. Ich hab keine Lust, auch noch meine Freizeit da drin zu verbringen.«
    »Sie haben doch eine Klimaanlage in Ihrem Haus.« Miranda sah Susan auffordernd an.
    »Schon, aber die Kinder feiern gerade eine Pool-Party und …«
    Harry unterbrach sie. »Du bist weggegangen, während eine Party im Gange ist? Die lassen euch keinen Tropfen Alkohol übrig.«
    »Meine Kinder wissen, wann sie aufhören müssen.«
    »Gratuliere«, lästerte Harry. »Das heißt noch lange nicht, dass anderer Leute Kinder wissen, wann sie aufhören müssen. Hoffentlich hast du die Bar abgeschlossen.«
    »Ned ist zu Hause.« Susan wandte sich wieder dem aufgeschlagenen Jahrbuch zu; für sie war der Fall hiermit erledigt. Ihr Mann wurde mit jeder kritischen Situation fertig.
    »Warum hast du das nicht gleich gesagt?« Harry schlug ihr Jahrbuch auf derselben Seite auf.
    »Wieso? Es ist