Das Labyrinth des Maal Dweb

sie, fühlte mich ein wenig verstimmt. Und zwischen der Traurigkeit meiner Liebsten und meiner Verstimmung öffnete sich ein winziger, flüchtiger Riss …
    Dann, noch ehe die Liebe unsere Verstimmung hätte bereinigen können – als wir vor dem furchtbaren Altar der Zeit standen, während unsere Hände nicht mehr ineinander lagen und unsere Blicke voneinander abgekehrt –, da schien es, als sinke ein Grabtuch aus Finsternis auf den Garten hernieder. Ich vernahm das Krachen und Donnern zertrümmerter Planeten und gewahrte, wie ein schwarzer Strom der Vernichtung in der Dunkelheit an mir vorüberzog. Des Winters welkes Laub stob um mich her und Regentropfen … oder Tränen … rauschten hernieder. Und abermals stiegen die Frühlingssonnen empor und prangten am Firmament in grausamer Pracht.
    Mit ihren Strahlen kehrte auch das Wissen um all das zu mir zurück, was geschehen war: um Belthoris’ Tod und um meine eigene Trauer, und um den Wahnsinn, der mich zu verbotenem Hexenwerk verleitet hatte. Nichtig, so wie alle übrigen Stunden, war nun auch die eine, die wiedergewonnene Stunde, und doppelt unersetzlich schien mein Verlust. In dicken Tropfen traf mein Blut auf den entweihten Altar, meine Mattheit wurde todesähnlich. Durch dunklen Nebel hindurch erblickte ich das Antlitz Atmox’, des Hexers, der neben mir stand – und es glich der anklagenden Fratze eines Dämons …
    13. März. Ich, John Milwarp, bringe dieses Datum und auch diesen Namen mit sonderbaren Zweifeln zu Papier. Mein visionäres Erlebnis unter dem Einfluss des Rauschgifts Souvara endete mit dem Verrinnen meines eigenen Blutes auf jener von Symbolen bedeckten Sonnenuhrscheibe und mit dem flüchtigen Blick auf Atmox’ von Grauen verzerrtes Gesicht. All dies hatte sich in einer anderen Welt zugetragen, in einem Leben, das von meinem jetzigen durch unzählbare Geburten und Tode getrennt ist. Und dennoch hat es den Anschein, als sei ich nicht restlos aus jener sagenhaft weit zurückliegenden Vergangenheit wiedergekehrt. Bruchstückhafte, aber eigentümlich deutliche und lebhafte Erinnerungen verfolgen mich aus jenem Dasein, von dem ich während meiner Drogenvision einen kleinen Ausschnitt durchlebte. Ebenso erfüllen Teile der Überlieferungen des Planeten Hestan und Fragmente seiner Geschichte sowie Wörter aus seiner vergessenen Sprache ungebeten mein Hirn.
    Vor allem jedoch fühlt mein Herz noch immer die Trauer Calaspas. Seine verzweifelte Totenbeschwörung, die einem anderen nicht mehr bedeuten würde als ein Traum in einem Traum, ist wie mit einem glühenden Eisen auf die schwarze Seite im Buch meiner Erinnerung gebrannt. Ich weiß um die schreckliche Natur des Gottes, den Calaspa gelästert hat, und um die Ruchlosigkeit der Dämonenanrufung, die er beging. Und ich kenne das Schuldgefühl und die Verzweiflung, die er mit in die Bewusstlosigkeit nahm.
    Dies also ist es, an das mich zu erinnern ich ein Leben lang trachtete – dies ist es, das immer aufs Neue zu durchleben man mich verdammt hatte. Angst, schreckliche Angst erfüllt mich vor dem weiteren Wissen, das ein zweiter Versuch mit dem Rauschgift mir womöglich beschert.
    Anmerkung des Herausgebers: Der nächste Eintrag in Milwarps Tagebuch beginnt mit einer sonderbaren, in englischer Sprache abgefassten Datierung: »Zweiter Tag des Mondes Occalat, im tausendundneunten Jahr des Roten Äons.« Vermutlich wird diese Zeitangabe in der Sprache des Planeten Hestan wiederholt, denn direkt darunter, aber erkennbar davon abgesetzt, folgt eine zweite Zeile aus unbekannten Schriftzeichen. Mehrere Zeilen des anschließenden Textabschnittes sind ebenfalls in dieser fremden Sprache und Schrift abgefasst. Doch dann – als hätte unbewusst eine Umpolung stattgefunden – führt Milwarp seine Schilderungen auf Englisch fort. Ein Hinweis auf ein weiteres Experiment mit dem Rauschgift Souvara findet sich nicht. Doch ganz offensichtlich hat ein solches stattgefunden und weitere verschüttete Erinnerungen Milwarps zutage gefördert.
    … Welcher Geist aus tiefstem Abgrund hat mich zu dieser Tat verleitet und mich blind gemacht für die Folgen? Wahrhaftig: Als ich für mich selbst und für Belthoris eine einzige Stunde des verflossenen Herbstes heraufbeschwor, samt allem, was mit dieser Stunde verknüpft war, da wurde dieser längst vergangene Zeitabschnitt auch für den gesamten Planeten Hestan und die vier Sonnen von Hestan neu heraufbeschworen, und auch diese mussten ihn abermals durchlaufen. Mitten aus dem