Das Pete Buch 27 - Falsch gewettet

fuhren wir denn mit Ihnen los; die schönen Überraschungen, die wir Ihnen unterwegs bereiteten, dienten nur dazu, Sie unauffällig von der Außenwelt zu isolieren. Übrigens sind wir immer nur gefahren, wenn Sie wach waren; in der übrigen Zeit stellten wir den Wagen irgendwo auf der Straße ab."
    „Ja, Onkel John", sagte der Neffe etwas ängstlich. „Es war ja doch nur zu deinem Besten." Jetzt griff Sheriff Tunker ein.
    „Ja, zum Teufel! Wer ist denn nun eigentlich wirklich über den Red River getragen worden? Sie, Watson, oder du, Pete?"
    Der Hilfssheriff nickte kraftlos zu dem Jungen hinüber.
    „Ich konnte einfach nicht", beteuerte er. „Ich bin ja viel zu schwindelig."
    „Der Gedanke kam mir nicht erst im letzten Augenblick, Mr. Tunker", erklärte Pete. „Halb und halb dachte ich schon daran, als ich das Tigerfell mit auf die Reise nehmen ließ. Aber ich tat es nicht nur aus Freundschaft zu Mr. Watson, sondern das Abenteuer lockte mich noch viel mehr."
    Von draußen her ertönte plötzlich wieder lautes Gebrüll,
    „Nanu?" sagte Tunker, die Plane hebend.
    Dann konnte er kein Wort mehr hervorbringen. Pete aber rief entzückt:
    „Der Sam! Oh, der Teufelskerl! War ja klar, daß er nicht zurückstehen wollte!"
    Denn — über das Seil schritt jetzt Manuela. Sie schob eine Schubkarre vor sich her. Und aus dieser ragte das Haupt der Sommersprosse — so stolz und glücklich, als ob er zeit seines Lebens auf diese ruhmvollen Minuten gewartet hätte.

    Das Abenteuer der Niagara-Wette war damit beendet.
    Die Wette selbst war, genau betrachtet, durch die Verlegung an den Red River hinfällig geworden, und Watson erhob keinen Anspruch auf seine 1000 Dollar. Die Kosten für Watsons Reise und den Seilaufbau am Red River trug Radio Tucson, das durch seine Sensations-Reportage zahlreiche neue Hörer gewann. Sancho Villa, der keine Ahnung hatte, wer in Wirklichkeit sein „Reiter" gewesen war, machte blendende Geschäfte durch die Reklame der Bildreporter.
    In Somerset hatte sich selbstverständlich bald die Wahrheit über den Hergang herumgesprochen, und Petes Name war wieder einmal in aller Mund — der Sams natürlich auch. Old John aber gab sein Versagen niemals offen zu, und wenn er im „Silberdollar" sein Quantum unter der stolz gewölbten Brust hatte, hub er an:
    „Wißt ihr noch, als ich damals den Tiger auf meinem Rücken über den Niagara trug", — womit er gar nicht mal die Unwahrheit sprach . . .

    Ende