Das Reich des Lichts

Gesichtszüge erinnern mich sehr an Alexia. Ich würde sogar sagen, dass deine Stimme ähnlich klingt wie ihre.“
    „Du wirst von dem Wunsch beherrscht, Alexia wiederzusehen“, widersprach Amedia. „Der Schmerz über ihre Abwesenheit beflügelt deine Fantasie. Ich versichere dir, ich bin Amedia, nicht Alexia.“
    Arturo war vollkommen verwirrt. Die übergroße Freude darüber, sein Augenlicht wiedererlangt zu haben, überwältigte ihn geradezu. Er fürchtete, den Verstand zu verlieren, und wartete eine Weile, bis er wieder bei Sinnen war.

XIV
    D ER INNERE B EZIRK VON A RQUIMIA
    D IE UNTERIRDISCHEN G ÄNGE der Stiftung machen uns ratlos. Wir wissen nicht, welchen Weg wir einschlagen sollen. Sombra will schon aufgeben, aber ich bin entschlossen, weiterzugehen.
    „Hinter der ganzen Konstruktion verbirgt sich eine doppelte Absicht“, sagt Hinkebein. „Das, was wir bis jetzt entdeckt haben, ist schon erstaunlich genug. Aber was sich hinter dieser Mauer verbirgt, ist sensationell, davon bin ich überzeugt.“
    „Und was veranlasst dich zu dieser Annahme?“, fragt Metáfora.
    „Mein Instinkt. Ein erfolgreicher Archäologe muss einen guten Riecher haben. Intuition ist eine seiner besten Waffen. Und daran mangelt es mir nicht, das kannst du mir glauben … Gehen wir weiter … es sei denn, ihr wollt aufgeben.“
    „Ich glaube, wir sollten umkehren“, schlägt Sombra vor. „Die Sache wird immer unübersichtlicher. Am Ende finden wir nicht mehr hinaus.“
    „Ich bin dafür, weiterzumachen“, erwidere ich. „Ich bin bereit, bis zum Ende gehen. Ich will wissen, was sich hinter der Mauer befindet.“
    „Alles wirst du sowieso nicht zu Gesicht bekommen“, dämpft Sombra meine Erwartungen. „So einen Palast kann man nicht an einem einzigen Tag erkunden. Und schon gar nicht, wenn er halb verschüttet ist.“
    „Wir werden ja sehen, wie weit wir kommen. Ich jedenfalls will weitermachen“, wiederhole ich. „Vielleicht ist es besser, wenn du hier auf uns wartest, Sombra.“
    „Nein, ich begleite euch.“
    „Mir wäre es aber lieber, wenn du hier wartest“, sage ich. „Hör auf mich. Es ist besser, wenn wir allein weitergehen. Wir sehen uns dann später.“
    „Kommt gar nicht in Frage!“, protestiert er. „Ich werde nicht hierbleiben!“
    „Mal sehen, wie lange unsere Kräfte reichen“, sagt Hinkbein. „Los, gehen wir!“
    „Glaubst du wirklich, dass uns das weiterbringt, Hinkebein?“, fragt Sombra.
    „Ich bin sicher, dass wir etwas Neues entdecken werden, etwas Unglaubliches. Sonst hat dieser Gang doch keinen Sinn. Die Mauer verbirgt etwas.“
    „Das Mittelalter war voller Geheimnisse.“
    „Stimmt. Genau so, wie die Alchemisten Zeichen benutzt haben, um ihre Entdeckungen zu verschlüsseln, haben die Architekten Allegorien verwendet, um kostbare Schätze zu verbergen oder das Leben der Bewohner von Schlössern und Palästen zu schützen. Nichts war so, wie es schien.“
    Die Luft hier unten ist zum Schneiden. Das Licht unserer Taschenlampen durchdringt kaum den Staubdunst, der uns einhüllt. Doch schließlich steht Hinkebein, der uns vorangeht, vor einer Tür und öffnet sie. Ein schwaches Licht weckt neue Hoffnungen.
    „Seht ihr? Ich hab euch doch gesagt, dass hier was ist!“, ruft er triumphierend. „Der Palast endet nicht an dieser Mauer. Mein Archäologeninstinkt hat mich nicht getrogen.“
    „Wo sind wir?“, frage ich. „Immer noch im Palast von Arquimia?“
    „Ich glaube, ja. Wie vermutet, ist er unendlich verzweigt. Ich nehme an, dass wir uns in einem neuen Bezirk des Palastes befinden, im zweiten von insgesamt dreien.“
    „Wohin führt er?“
    „Das weiß ich noch nicht … Aber wir werden es bald erfahren. Los, weiter!“
    Wir kommen jetzt besser voran. Der Gang ist breiter als vorher. Etwas erregt meine Aufmerksamkeit: Die Wände sind von Inschriften übersät. Sie sehen aus wie Graffiti. Jemand hat die Wände und sogar die Decken mit Buchstaben versehen.
    „Warum haben sie das wohl gemacht?“, fragt Metáfora. „Sieht aus, als hätten sie die Wände und Decken als Pergamente benutzt.“
    „Mich würde interessieren, was diese Inschriften bedeuten“, sage ich und gehe näher ran. „Man müsste sie entschlüsseln. Wir sollten einen Experten hinzuziehen …“
    „Sombra ist doch einer, oder?“, fragt Metáfora.
    „Arturos Vater kann das besser als ich“, erwidert Sombra. „Aber im Moment …“
    „Seht mal!“, ruft Hinkebein. „Da ist eine weitere Tür!“
    Wir