Das Reich des Lichts

während sie eine Decke auf dem Boden ausbreitete.
    „Nicht bevor wir die Höhle erreichen. Und das macht mir Sorgen. Diese beiden Halunken sind zu allem fähig. Sie könnten dem Großen Drachen einen nicht wiedergutzumachenden Schaden zufügen“, antwortete Arturo und deckte ihre beiden Körper mit Fellen zu. „Das ist das, was Arquitamius befürchtet.“
    „Aber du hast mir doch erzählt, dass er aus Stein und außerdem sehr groß ist. Kann man so etwas überhaupt zerstören?“
    „Alexander und Tránsito verfügen über magische Kräfte, vergiss das nicht. Sie könnten den Drachen zerstören, wenn sie merken, dass sie in der Falle sitzen. Ihre Herzen sind voller Hass und Gewalt. Wir müssen sie rechtzeitig aufhalten. Wenn sie den Großen Drachen vernichten … Ich will gar nicht daran denken!“
    „Mach dir keine Sorgen, wir werden sie davon abhalten.“
    „Das müssen wir unbedingt! Unser Schicksal hängt von Adragóns Macht ab. Ihm verdanken wir unsere Unsterblichkeit. Ohne Adragón ist alles, was wir uns vorgenommen haben und weswegen wir hier sind, in Gefahr. Ohne ihn sind wir machtlos.“
    „Hab keine Angst, Arturo. Alles wird gut ausgehen. Wir sind zusammen, und niemand wird uns trennen können. Wir werden das Reich der Gerechtigkeit gründen, das Arquimaes und du so sehr herbeisehnt.“
    „Auch Königin Émedi sehnt sich danach … Und ich hoffe, du ebenso.“
    „Selbstverständlich“, sagte Alexia und schmiegte sich an ihn. „Wir haben so viele Abenteuer gemeinsam bestanden, und jetzt sind wir durch Adragóns Macht auf ewig miteinander verbunden.“
    Sie verschmolzen in einem langen Kuss. Alle Furcht war wie ausgelöscht. In diesem Augenblick glaubten sie sich in Sicherheit vor jeglicher Gefahr.
    „Arquimia wird ein Vorbild für andere Monarchen sein“, sagte Arturo. „Sie werden unser System der Gerechtigkeit und Gleichheit unter den Menschen übernehmen. Alle werden glücklich sein.“
    „Wie wir“, entgegnete Alexia. „Wir werden Tránsito und Alexander einsperren. Und Demónicus verfügt über keine Armee mehr. Er stellt keinerlei Gefahr für uns dar.“
    „Hoffentlich hast du recht, und es wird alles gut“, seufzte Arturo.
    „Das wird es, Arturo, das wird es …“
    Die Zeichnungen auf ihren Gesichtern vereinigten sich zu einem einzigen Drachen. Arturo und Alexia redeten fast die ganze Nacht von der Zukunft. Sie malten sich ein Leben voller Hoffnungen und Pläne aus. Dann schliefen sie erschöpft ein.
    ***
    D EMÓNICUS SAH IN der Ferne ein kleines Dorf, das von etwa dreißig Bauernfamilien bewohnt wurde. Er war es leid, im Körper eines Hundes zu leben. Also nahm er wieder menschliche Gestalt an und machte sich auf den Weg in das Dorf. Der Hund, glücklich darüber, von ihm befreit zu sein, lief in die entgegengesetzte Richtung davon.
    Demónicus war erschöpft. Er hockte sich mitten auf den Marktplatz und schlief sofort ein. Leichter Nieselregen fiel auf ihn nieder.
    Nach einigen Stunden rüttelte ihn eine alte Frau an der Schulter wach und reichte ihm einen Kanten Brot. Sie war furchtbar hässlich, dick und schmutzig.
    „Hier darfst du nicht bleiben“, sagte sie. „In diesem Dorf sind Zauberer nicht gern gesehen.“
    „Woran sieht du, dass ich ein Zauberer bin?“, fragte Demónicus.
    „Man kann deinen Gestank nach schwarzer Magie schon an der Straßenecke riechen. Ich rate dir, hau ab, so schnell du kannst! Wenn sie dich finden, werfen sie dich ins Feuer.“
    „Ich glaube kaum, dass man einem alten kranken Mann Beachtung schenkt“, murmelte Demónicus. „Aber ich werde deinen Rat befolgen. Wo kann ich hin?“
    „Nach Rugian. Der König dort heißt Horacles, er nimmt alle Zauberer auf. Er ist gerade dabei, ein Reich der Hexerei zu gründen. Bestimmt wirst du ihm willkommen sein.“
    „Warum gehst du nicht auch dorthin?“, fragte Demónicus. „Du siehst nicht gerade wie eine Bäuerin aus. Eher wie eine, die sämtliche schwarzen Künste meisterlich beherrscht! Oder irre ich mich?“
    „Nein, du irrst dich nicht. Hier legt sich keiner mit mir an. Du dagegen bist in höchster Gefahr! An einem Ort wie diesem ist dein Leben nicht viel wert … Wie heißt du, Zauberer?“
    „Mein Name tut nichts zur Sache. Aber ich danke dir sehr für deinen Rat. Ich werde ihn beherzigen und mich in den Dienst von König Horacles stellen. Irgendwann werde ich dir deine Hilfe vergelten.“
    „Rette dich, solange du noch kannst!“, wiederholte die Frau. „Die Zeiten sind schlecht für