DGB 01 - Aufstieg

Wesentliches fehlte, und
dieses Wesentliche steckte in jeder Hülle einer Mark-IV-Servorüstung: das
genetisch verbesserte Fleisch und Blut der Imperialen Astartes. Modifiziert,
raffiniert, post-menschlich, waren die Astartes allem überlegen, dem sie je
begegnet waren und je begegnen würden.  
       Keine Kampfeinheit in der
Galaxis konnte auch nur hoffen, es mit den Legionen aufnehmen zu können, wenn
die Sterne nicht erloschen, Wahnsinn regierte und sich jegliches
Rechtsempfinden umkehrte. Denn wie Sedirae einst gesagt hatte: »Ein Astartes
kann nur durch einen anderen Astartes besiegt werden.« Darüber hatten sie alle
gelacht.  
       Das Unmögliche brauchte man
nicht zu fürchten.
       Der Feind - der eine
polierte magentafarbene, mit Silber abgesetzte Rüstung trug, wie Loken später
entdeckte, als er sie ohne Helm betrachtete - hielt standhaft die
Induktionstore zum inneren Palast. Es waren große Männer, kräftig an Schultern
und Brust und körperlich absolut auf der Höhe. Keiner von ihnen, nicht einmal
der größte, reichte einem der Luna Wolves auch nur bis ans Kinn. Es war wie ein
Kampf gegen Kinder.
       Gut bewaffnete Kinder, das
schon.
       Durch den wallenden Rauch
und die markerschütternden Explosionen führte Loken den erfahrenen Ersten Trupp
im Laufschritt die Treppe empor, wobei die Plaststahlsohlen ihrer Stiefel über
das Gestein knirschten. Erster Trupp, Zehnte Kompanie, Taktischer Trupp Germer,
funkelnde Riesen in perlmuttweißer Rüstung mit Wolfsköpfen in krassem Schwarz
auf den autoreaktiven Schulterschützern. Kreuzfeuer schlug ihnen von den
verteidigten Toren voraus entgegen. Die Nachtluft flimmerte von der Hitze der
Waffenentladungen. Irgendein aufrechter automatischer Mörser schleuderte einen
trägen, schlaffen Strom fetter Munitionsladungen über ihre Köpfe hinweg.
       »Schaltet ihn aus!«, hörte
Loken Bruder Sergeant Jubal über Kom anordnen. Der Befehl wurde im knappen
Jargon Cthonias gegeben, ihrer Ursprungswelt - eine Sprache, die sich die Luna
Wolves als Kampfidiom bewahrt hatten.
       Der Schlachtenbruder mit der
Plasmakanone des Trupps gehorchte ohne Zögern. Eine blendende halbe Sekunde
verband eine zwanzig Meter lange Lichtfaser die Mündung seiner Waffe mit dem
Auto-Mörser, dann hüllte das Geschütz die Fassade des Palasts in tosende gelbe
Flammen.
       Dutzende Feindsoldaten
wurden durch die Explosion beiseite geschleudert. Mehrere flogen durch die Luft
und landeten schlaff und verkrümmt auf der Treppe.
       »Auf sie!«, blaffte Jubal.
       Verirrte Kugeln prallten von
ihren Rüstungen ab. Loken spürte die unterschwelligen Stiche. Bruder Claneds
stolperte und fiel, richtete sich aber praktisch sofort wieder auf.
       Loken sah, wie der Feind vor
ihrem Ansturm wich. Er riss sein Boltgewehr hoch. Im Metall des Schafts war
eine tiefe Schramme, das Vermächtnis der Axt einer Grünhaut auf Ullanor, ein
kosmetisches Mal, das zu belassen sich Loken von den Rüstmeistern erbeten
hatte. Er fing an zu schießen, kein Dauerfeuer, sondern Einzelschüsse, und
spürte, wie die Waffe gegen seine Handflächen ruckte und bockte. Boltgeschosse
waren explosive Panzerbrecher. Die Männer, die er traf, platzten wie Blasen
oder wurden wie berstende Früchte zerfetzt. Rosa Nebel stieg von jeder
explodierten Gestalt auf, wenn sie fiel.
       »Zehnte Kompanie!«, schrie
Loken. »Für den Kriegsmeister!«
       Der Kriegsruf war noch
unvertraut, noch ein Aspekt des Neuen.  
       Loken hatte ihn gerade zum
ersten Mal im Krieg von sich gegeben, da dies die erste Gelegenheit war, seit
der Imperator die Ernennung nach Ullanor vorgenommen hatte.
       Der Imperator. Der echte
Imperator.
       »Lupercal! Lupercal!«,
riefen die Wolves, als sie herbeieilten und mit dem alten Ruf antworteten, dem
Spitznamen der Legion für ihren geliebten Kommandant. Die Kriegshörner der
Titanen tönten.
       Sie stürmten den Palast.
Loken verharrte kurz bei einem der Induktionstore und trieb seine Vorderleute
hinein, während er das Vorrücken der Hauptstreitmacht seiner Kompanie
begutachtete.  
       Höllisches Feuer beharkte
sie weiterhin von den oberen Balkonen und Türmen. In weiter Ferne erhob sich
plötzlich eine strahlende Lichtkuppel in den Himmel, erstaunlich hell und
lebendig. Lokens Visier blendete automatisch ab. Die Erde bebte, und ein
Geräusch wie ein Donnerschlag erreichte ihn. Ein größeres Schiff, angeschossen
und in Flammen, war vom Himmel gefallen und in den