DGB 06 - Gefallene Engel

völlig fremdartig
sein, weshalb sie niemals in der Lage sein könnten, sich in die Menschen
hineinzuversetzen. Erst recht war nicht davon auszugehen, dass sie sich
unmittelbar in deren Angelegenheiten einmischen würden.
    Stattdessen besagte die
Philosophie der Ritterorden, dass es die Charakterstärke des Menschen war, die sein
Leben bestimmte, nicht aber das angebliche Handeln übernatürlicher Kräfte.
    Dementsprechend hatten sich die
verschiedenen Orden auch dem Grundsatz verpflichtet, den Geist und Körper ihrer
Ritter im Einklang mit den Idealen der menschlichen Vortrefflichkeit zu entwickeln,
die jedem Orden eigen waren.
    Während seiner Jahre als
Anwärter hatte Zahariel die Vorurteile seiner Meister in diesen Angelegenheiten
verinnerlicht. Er hegte keinen Groll gegenüber Leuten wie Narel, aber er hatte
nicht die Zeit, um sich mit ihrem Glauben zu beschäftigen. Er glaubte nicht an
ein Leben nach dem Tod und auch nicht an eine Reise in die Unterwelt.
    Die großen Bestien von Caliban
stellten außergewöhnliche Kreaturen dar, aber er war nicht der Ansicht, dass
sie übernatürlichen Ursprungs waren. Die Wächter im Dunkel waren ein Mythos,
und er glaubte nicht an Wachtgeister, die aus den Schatten die Menschheit
beobachteten, um Schaden von ihr abzuwenden.
    Stattdessen glaubte er an die
Macht der menschlichen Weisheit.
    Das Vorgehen gegen die großen
Bestien durch Männer wie Lion El'Jonson und Luther hatten ihn davon überzeugt,
dass die Menschheit in der Lage war, selbst über ihr Schicksal zu bestimmen.
Der menschliche Verstand konnte der Welt und dem Kosmos einen Sinn geben, und
wenn sie vor eine gerechte Wahl gestellt wurden, würden sich die meisten
Menschen dafür entscheiden, ihren Mitmenschen zu helfen.
    Zahariel war der Ansicht, dass
der Mensch grundsätzlich gut war, und wenn sich ihm die Gelegenheit bot, würde
er von allen zur Verfügung stehenden Pfaden den besten und vernünftigsten
wählen. Kein Mensch würde vorsätzlich etwas Schlechtes tun, wenn die Umstände
ihn nicht dazu zwangen.
    Vielleicht würde Hunger, Angst
oder Ignoranz einen Menschen dazu bringen, sich zu etwas Bösartigem verleiten
zu lassen, aber niemand würde sich freiwillig so verhalten, wenn ihm eine
andere, gangbare Lösung zur Verfügung stand. Niemand würde die Dunkelheit
wollen, wenn er auf der anderen Seite Licht bekommen konnte.
    Schließlich schob er seine
Überlegungen rund um Narels düstere Verabschiedung und die Natur des Menschen
beiseite, da er sich wieder ganz auf die Suche nach der Bestie konzentrieren
wollte.
    In diesem Moment waren Narels
Richtungsangaben weitaus wichtiger als Themen wie Schicksal oder Bestimmung.
Der Waldarbeiter hatte gesagt, er solle sich nach Osten zu einer Lichtung
begeben, die gleich hinter einem vom Blitz gespaltenen Baum begann. Zahariel
folgte diesen Anweisungen, während er sich der von seinen Meistern vermittelten
Techniken bediente, um einen klaren Kopf zu bekommen. Nur so konnte er sich ganz
und gar der vor ihm liegenden Aufgabe widmen.
    Er trieb sein Pferd zu größerer
Eile an, damit er umso eher die Fährte der verschwundenen Gruppe aufnehmen konnte.
Er wusste, dass er seiner Zukunft entgegenritt.
     
    Mühelos stieß Zahariel auf den
vom Blitz gespaltenen Baum, da der Pfad geradewegs zu den verkohlten Überresten
führte.
    Jenseits des Baums lag ein Wald
aus moosbewachsenen Stämmen, die wie eine Ansammlung Menhire wirkten, eine
Ewigkeit lang Wind und Wetter ausgesetzt. Dunkelheit und Schatten suchten den
Wald heim, und Zahariel begann zu begreifen, warum die Bevölkerung von
Aberglaube heimgesucht wurde.
    Lange Zeit hatte man die
Norderwildnis als vergessenen Ort angesehen, zu nah an den Bergen, wo viele
Bestien beheimatet waren, von zu schlechter Bodenqualität, um ertragreichen
Acker-bau zu betreiben. Zudem war der Wald zu dicht, so dass man ihn nicht
sicher durchqueren konnte. Vor allem aber hatte sich die Region den Ruf
zugezogen, dass sich hier unerklärliche Phänomene abspielten. Man sprach von
seltsamen Lichtern im Wald, und hin und wieder verschwanden Menschen für Tage
im Gehölz, um dann um Jahrzehnte gealtert zurückzukehren.
    Ja, die Region der Norderwildnis
war ein mysteriöser Ort, und als sich Zahariel darauf gefasst machte, in dieses
Gebiet vorzudringen, regte sich bei ihm zum ersten Mal Angst. Obwohl er
behauptet hatte, sich nicht zu fürchten, wurde ihm nun bewusst, dass diese
Angst immer da gewesen war — sie hatte nur unter der Verachtung für die