Die Terranauten 094 - Der Alte Wald

Geraune aufmerksam geworden war – nach der Vertreibung Ratatosks von der Erde –, hatte die Sorge sie nicht wieder verlassen. Wir befürchten, Ratatosk hat Verbindung zu anderen Komponenten des Sicherheitsfaktors.«
    »Du lieber Himmel«, entfuhr es David. Er schlug die Hände vors Gesicht. Die Kette grausiger Enthüllungen schien kein Ende zu nehmen.
    »Sollte es sich so verhalten«, fügte Straightwire unbarmherzig hinzu, »wird es versuchen, deine Bemühungen um Kontakte zu den anderen Spektren mit allen Mitteln zu stören und eure schlußendliche Vereinigung um jeden Preis zu verhindern.«
    »Und unter solchen Umständen soll ich auf die Suche gehen?« rief David entsetzt. »Bedroht durch ein Wesen, das sogar dir Fallen stellen kann?! Das kann doch wohl nicht dein Ernst sein!«
    »Was ich jetzt geäußert habe, ist lediglich eine Mutmaßung«, schränkte der Lenker ein. »Es ist ohnehin auf jeden Fall mit Ratatosk zu rechnen. Yggdrasil vertrat allerdings die Meinung, die Verunsicherung, die in dir durch diese Mitteilung über die ›Fehde zwischen Brüdern‹ entstehen könne, stünde in ihrer Schädlichkeit in keinem vernünftigen Verhältnis zum Wert des ja sehr fraglichen Hinweises. Aber seither haben sich Dinge ereignet, aufgrund welcher ich diese Einstellung selbst als immer fragwürdiger betrachten mußte … Nunmehr bin ich davon überzeugt, es ist besser, du weißt Bescheid.«
    »Ich werde mich bemühen, deinen Tip nicht überzubewerten«, entgegnete David ironisch.
    »Dann trennen sich nun unsere Wege«, sagte Straightwire. »Bis auf weiteres. Ich …«
    Er unterbrach sich mitten im Satz, als urplötzlich in der Nähe ein regenbogenfarbenes Transitfeld von mehreren Metern Durchmesser aufleuchtete. Eine halbe Sekunde später materialisierte darin ein Etwas – ein Gebilde, das offenbar lebte. Es glich einer verklumpten Masse angebrannter, pechschwarzer Bratkartoffeln mit ungefähr einem Dutzend fingerdicker Tentakeln; der ganze kloßige Körper schimmerte leicht silbrig, als bedecke ihn eine flexible, metallische Lackschicht.
    David und Narda schraken unwillkürlich zurück, während Aura Damona unbeeindruckt blieb. Straightwire hob eine Hand, um anzuzeigen, daß kein Anlaß zur Beunruhigung bestand. »Ein Lenker«, sagte er hastig. »Er ist in einer zehn Milliarden Lichtjahre entfernten Galaxis unter einer Rasse von Siliziumwesen mit pro-entropischer Raumfahrt aktiv. Bitte geduldet euch für einen Moment.«
    Das Transitfeld war während seiner Worte erloschen, und nun traten die beiden äußerlich so unterschiedlichen, weil verschieden getarnten Lenker offenbar in ausgedehnte telepathische Kommunikation. Straightwire stand da wie versteinert. Nur dann und wann zuckte in seinem Menschengesicht ein Muskel.
    »Er riecht wie ranziges Fett«, flüsterte Narda mit gerümpfter Nase.
    »Wer?« Begriffsstutzig schaute sich David um. Er war unterdessen in eigene Gedanken schwerwiegender Art versunken gewesen.
    »Na, der andere Lenker. Er sieht ja schon so aus.«
    »Ich habe mich gerade gefragt, wie wohl meine verschiedenen Spektralbrüder aussehen dürften«, gestand David. »Was soll werden, falls einer von ihnen nicht zum Aushalten ist? Oder falls einer davon tatsächlich unter die xenologische Hypothese von der Nichtkommunizierbarkeit fällt?«
    Bevor Narda etwas erwidern konnte, endete die lautlose Verständigung zwischen den zwei Lenkern. Straightwire wandte sich wieder dem Trio seiner Gäste zu. Seine Miene verriet Ärger.
    »Bedauerlicherweise hat sich ein einmaliges, recht verdrießliches Problem ergeben«, erklärte er mit einer Stimme, in deren dunklen Klängen die Bedrohlichkeit fremdartigen Grolls mitschwang. »Der Alte Wald will euch nicht wieder abfliegen lassen.«
    »Was?« rief Narda hörbar empört. »Wieso nicht? Weder haben wir ihm irgend etwas getan, noch schulden wir ihm etwas.«
    »Das ist allerdings …« David fehlten die Worte, um spontan auszudrücken, was er davon hielt. Er verlegte seine Aufmerksamkeit in den parapsychischen Bereich. Was hat das zu bedeuten, Alter Wald? fragte er telepathisch nach. Alter Wald? Er bekam keine Antwort. Mißmutig sandte er seine psionischen Impulse mit verstärkter Kraft hinaus, ALTER WALD, ANTWORTE!
    Seine Forderungen führten zu nichts. Der Alte Wald würdigte ihn keiner Erwiderung. David sah Straightwire an. »Verdammt, wie ist denn nun so was möglich?«
    »Man muß berücksichtigen, daß die floramentalen Systeme des Alten Waldes stellen- und