Die verschollene Flotte 04 - Gearys Ehre

attackieren, während die Schlachtschiffe und der Rest der Flotte noch unterwegs waren. Obwohl die Hilfsschiffe und ihre Eskorten deutlich beschleunigt hatten und eine nach oben führende Kurve flogen, blieben die überlebenden Syndik-Schiffe auf ihrem ursprünglichen Kurs. Die Hilfsschiffe und ihre Eskorten flogen in die gleiche Richtung wie ihre Verfolger, weshalb die relative Geschwindigkeit beider Gruppen deutlich niedriger war und dieses Aufeinandertreffen langsam genug ablaufen würde, um vom menschlichen Auge erfasst zu werden.
    Geary bemerkte, dass Desjani ihn beobachtete, und deutete auf die Hilfsschiffe. »Wenn wir die verlieren, ist es egal, wie viele Syndik-Schiffe wir noch zerstören. Dann haben wir so oder so verloren.«
    »Sie mussten das Risiko eingehen«, sagte sie leise.
    »Ich weiß.«
    Die Warrior, die bei Vidha und beim ersten Flug nach Lakota von den Syndiks zusammengeschossen worden war, setzte zu einer Drehung an, um die Verfolger daran zu hindern, das Feuer auf die Titan und die Goblin zu eröffnen. Zwei Syndik-Jäger glaubten offenbar, an dem schwer beschädigten Schlachtschiff vorbeihuschen zu können, aber sie mussten einsehen, dass die Warrior nicht erledigt war, da sich im nächsten Moment die wenigen noch funktionstüchtigen Höllenspeere mühelos in die nur schwach gepanzerten Jäger bohrten. Ein Leichter Kreuzer gleich hinter den Jägern versuchte, das Schiff in einen Schusswechsel zu verwickeln, aber auch er wurde erfolgreich außer Gefecht gesetzt.
    Dem Leichten Kreuzer folgten jedoch zwei fast unversehrt gebliebene Syndik-Schlachtschiffe. Flugkörper wurden gestartet, die Kurs auf die Titan und die Goblin nahmen. Die Warrior
    und die Zerstörer an ihrer Seite zielten auf die Flugkörper und konnten den größten Teil abschießen, doch ihnen blieb dadurch keine Zeit, sich den Schlachtschiffen selbst zu widmen.
    Quälend langsam änderte die Warrior abermals ihren Kurs, um sich den beiden Syndik-Schlachtschiffen in den Weg zu stellen, die ihr Feuer ganz auf das Allianz-Schiff konzentrierten und jedes System an Bord ausfallen ließen. Geary murmelte ein Stoßgebet, als er daran dachte, was dieses Sperrfeuer für die Besatzung der Warrior bedeuten musste.
    Damit blieben nur noch die Conqueror, die Orion und die
    Majestic zusammen mit ein paar Schweren und Leichten Kreuzern sowie einigen Zerstörern. Nachdem sie den Tod der War-
    rior miterlebt hatte, schien die Conqueror erstarrt zu sein, da sie auf dem gleichen Kurs mit gleicher Geschwindigkeit weiterflog, während die Syndik-Schiffe sich näherten. Die Orion flog leicht nach oben, dann kehrte sie zur Conqueror zurück, als suche sie in der Nähe des unbeschädigten Schlachtschiffs Zuflucht.
    Geary würde nie erfahren, was die Majestic vorhatte. Vielleicht versuchte das am weitesten zurückliegende der überlebenden Schlachtschiff zu wenden, um sich dem Gegner in den Weg zu stellen, aber vielleicht unternahm sie auch einen Fluchtversuch. Wenn er später in gnädiger Laune war, stellte er sich vor, dass die Crew und der Kommandant der Majestic
    vom Opfer der Warrior inspiriert ihren Kampfgeist wiedergefunden und beschlossen hatten, ihr früheres Versagen wieder-gutzumachen. Auf jeden Fall bezahlte die Crew teuer dafür, dass sie zuvor so getrödelt hatte, als es darum ging, die Waffen und Verteidigungssysteme zu reparieren.
    Die Syndiks feuerten ihre letzten Flugkörper auf die Majes-
    tic ab, und die waren zu viel für das Schiff. Drei Geschosse kamen durch, trafen das Heck und löschten die Antriebseinheiten auf einen Schlag aus. Die steuerlose Majestic begann zu trudeln, und die Syndik-Schlachtschiffe änderten ihren Kurs, um so nahe an das wehrlose Ziel heranzukommen, dass sie die Höllenspeere einsetzen konnten. Kartätschen ließen die rest-liehen Schilde zusammenbrechen, dann bohrten sich die Höllenspeere durch die nur unzureichend reparierte Hülle, die zu viele Schwachstellen aufwies.
    Geary beobachtete, wie immer neue Treffer aufflammten und das Schiff selbst für einen Moment hinter einer Wand aus Explosionen verschwand, da weitere Flugkörper, Kartätschen und ein erbarmungsloses Bombardement mit Höllenspeeren das Schiff buchstäblich zerrissen. Einen Augenblick später folgte eine noch größere und verheerendere Explosion, als der Antrieb der Majestic der Belastung nicht länger gewachsen war.
    Der grelle Schein verblasste, zurück blieb ein auseinander-driftendes Trümmerfeld, in dem ein paar überlebende