Fluchtpunkt Aqualung

Sekunda erinnerten. Die Zeitangabe in der Fußzeile lautete: 54-02-14 17.01.39.
    Am Modul des Kommunikators blinkte eine grüne Leuchte. »Ein Funkruf«, stöhnte Yaku. »Dein Bruder soll ihn auf die Bordleitung legen!«
    »Wir wollen den Funkspruch mithören, Plutejo!« rief Venus.
    Eine Männerstimme tönte aus dem Bordfunk. »… ich wiederhole: Hier spricht Subgeneral Merican Bergen vom Sparklancer JOHANN SEBASTIAN BACH 01. Dies ist eine Nachricht für Yakubar Tellim, Venus Tigern und Plutejo Tigern. Wir sind im Anflug auf Aqualung. Wenn Sie uns hören, nehmen Sie bitte Kontakt mit uns auf. Ich wiederhole: Hier spricht …«
    »Das ist der Mann, der sich geweigert hat, Genna zu beschießen!« Venus sprang auf. »Du mußt antworten, Plutejo! Sie jagen ihn, wie sie uns jagen! Er ist unser natürlicher Bündnispartner! Antworte ihm gefälligst!«
    »Bin ich denn blöde?« kam es vom Pilotenplatz. »Die RHEINGOLD hat uns längst angepeilt! Noch hält sie uns für ein Beiboot aus ihren Hangars. Aber wenn ich Bergen jetzt antworte, werden sie unser Schwätzchen auffangen, und dann kannst du den Angriff vergessen!«
    »Antworte endlich!« rief Yaku. »Los, Bursche! Du sollst ihm antworten!« Yaku konnte schimpfen, wie er wollte, Plutejo blieb hart. Bald gab der Weißhaarige auf. »Ihr macht einen Fehler, Venus, glaub mir das«, flüsterte er. »Sobald wir an Bord der RHEINGOLD sind, haben wir ein Problem. Sie werden uns umbringen. Ihr öffnet ihnen die Außenschotts, und danach werden sie uns umbringen.«
    »Warten wir's ab«, sagte Venus heiser.
    Im Sichtfeld über dem Pilotenplatz näherte sich wieder ein Wald aus Baumriesen. Kolonnen von Kalosaren strömten in den Wald, teilweise zu Fuß, teilweise beritten. Dann verhüllte das dichte Laubdach die Armeen. Am Horizont schob sich Bergland ins VQ-Feld. Und auf einer Ebene oberhalb der ersten Hänge, schwarz und 240 Meter von Schenkel zu Schenkel messend, ein Omegaraumer der Galaktischen Republik Terra: das Landungsschiff RHEINGOLD.
     
    *
     
    Im Laufe der Wochen starben weitere fünfzehn Besatzungsmitglieder an den Folgen ihrer schweren Verletzungen. Nur zweiundachtzig Männer und Frauen arbeiteten jetzt noch an Bord des ehemaligen Flaggschiffs. Neun Wochen nach den Volltreffern meldeten sämtliche Abteilungen der JOHANN SEBASTIAN BACH wieder volle Einsatzbereitschaft.
    Doch selbst diese neun Wochen hatten den Navigatoren, Para-Astrophysikern und Astronomen an Bord nicht ausgereicht, um die Position des Omegaraumers auch nur vage zu bestimmen. Die Galaxis, in die hinein das Hyperuniversum sie ausgespuckt hatte, war unbekannt. Und niemand an Bord wollte mehr seine Hand dafür ins Feuer legen, daß der Kugelsternhaufen mit seinen knapp neunzig Millionen Sonnen nicht einem Para-Universum angehörte.
    Zu Beginn der zehnten Woche nach den Gravitontreffern – es war bereits Ende April – ließ Veron das Hypnotikum verteilen. Er hatte Tiefschlaf angeordnet. Nur sechs Personen sollten wach bleiben: ein Navigator, ein Kommunikator, ein Aufklärer, zwei Wissenschaftler mit astronomischen und para-astrophysikalischen Kenntnissen und ein Kommandant.
    Nach dem Plan, den der Leitungsstab des Schiffes erarbeitet hatte, sollten diese sechs einen Monat lang im Schichtdienst arbeiten. Danach sollte ein anderes Sechserteam aus dem Tiefschlaf geholt werden, um sie abzulösen.
    Am neunundzwanzigsten April des Jahres 2554 nGG meldete Gaetano Sardes den Vollzug des Tiefschlafbefehls. Sechsundsiebzig Männer und Frauen der JOHANN SEBASTIAN BACH schliefen. Alle waren an medizinische Warnsysteme angeschlossen, die das Bordhirn steuerte und kontrollierte, alle waren sie mit einer Plasmadecke zugedeckt, aus der ihre Haut eine hochkalorische Flüssigkeit mit allen lebenswichtigen Stoffen aufnahm; und alle lagen sie unter einer Art Schlafzelt, das ihre Körpertemperatur auf 32 Grad Celsius herunterkühlte und den Stoffwechsel auf ein Minimum reduzierte.
    Veron übernahm das erste Monatsintervall als Kommandant. Er bestätigte Sardes' Meldung und wandte sich dann an das Bordhirn. »Position unbekannt. Glaurux für Para-Sprünge bis zu einer Gesamtentfernung von neunzigtausend Lichtjahren in den Tanks. Vorräte für zwölf Monate in den Kühlkammern, vorausgesetzt, der eingeschränkte Betriebsmodus wird durchgängig aufrechterhalten. Kurzfristiges Ziel: Wir finden einen Sauerstoffplaneten. Mittelfristiges Ziel: Wir kundschaften einen Sauerstoffplaneten aus, um einen geeigneten Landeplatz zu finden.