Gemeinsam stark in Virgin River (German Edition)

sagte er. „Ich habe dich sogar deshalb dorthin hingeschickt.“
    Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Wir raffiniert ist das denn? Ehrlich, ich sollte wirklich besser bezahlt werden, wenn du willst, dass ich mich um so etwas kümmere, und vor allem, wenn du mir vorher nicht erklärst, um was es geht!“
    „Du solltest tatsächlich viel mehr verdienen, als ich dir bezahle“, sagte er lächelnd. „Aber mehr kann ich mir nicht erlauben.“
    Ellie verdrehte die Augen. „Warum zum Teufel kann ich nicht mal einen
reichen
Mann kennenlernen, der etwas von mir will?“
    Noah lachte nur.
    „Tja, das ist ein schöner Mist“, sagte auf einmal eine dunkle Stimme hinter ihnen. „Es sieht schlimmer aus, als ich dachte. Dich hat es wirklich ganz schön erwischt, Noah.“
    Noah drehte sich um. Am anderen Ende der leeren Kirche stand sein Freund und Mentor. „George!“ Noah ließ Ellie stehen und eilte zu seinem Freund. „Du hast nicht gesagt, dass du kommen würdest!“
    „Natürlich habe ich es dir gesagt. Ich habe bloß nicht gesagt, wann. Es überrascht mich aber nicht, dich hier mitten in diesem Durcheinander so glücklich zu sehen.“
    Noah lachte und begrüßte seinen älteren Freund mit einer festen Umarmung. „Lieber Himmel, wie schön, dich zu sehen! Wie lange bleibst du?“
    „Lange genug, um mich ein bisschen umzusehen. Und nun stell mir doch bitte mal deine Freundin vor. Du solltest eine schöne Frau niemals einfach so stehen lassen.“
    Noah packte Georges Arm und zog ihn durch den zukünftigen Gang zwischen den Kirchenbänken. „George, darf ich vorstellen? Das ist Ellie Baldwin, die Assistentin des Pfarrers. Ellie, das ist George Davenport, mein bester Freund und Mentor.“
    George lächelte. Er nahm Ellies Hand und hob sie an die Lippen. Dann verneigte er sich und hauchte ihr einen Kuss auf den Handrücken. „Ellie, es ist mir eine Freude. Ich bin zu früh in den Ruhestand gegangen – ich hatte keine Ahnung, dass Assistentinnen so hübsche Wesen sind.“
    „Es freut mich, Sie kennenzulernen, Mr …“
    „Pfarrer Davenport“, korrigierte Noah sie. „Im Ruhestand, aber immer noch ein Geistlicher.“
    Sie lächelte. „Freut mich, Euer Gnaden“, sagte sie.
    Noah lachte über Georges überraschten Gesichtsausdruck. „Sie meint es nicht so, George. Sie ist extrem respektlos.“
    „Dann sollten Sie Buße tun und mit uns zu Abend essen“, sagte George. „Ich kann es kaum erwarten, die kleine Bar nebenan auszuprobieren, von der Noah andauernd erzählt. Kommen Sie, Ellie, bleiben Sie in meiner Nähe. Ich möchte wissen, wie Ihnen die Zusammenarbeit mit diesem Spitzbuben gefällt.“
    „Es ist die Hölle, Reverend.“
    Noch bevor das Abendessen vorbei war, hatte George bereits das Gefühl, sämtliche Bewohner der kleinen Stadt zu kennen. Doch Jack Sheridan versicherte ihm, dass er nicht einmal annähernd alle Einwohner kennengelernt hatte. „Aber meine Stammgäste“, gab Jack zu verstehen. Diese Beschreibung beinhaltete auch Jacks Frau und ihre zwei kleinen Kinder, die nächsten Nachbarn und Hope McCrea, die Noah die Kirche verkauft hatte. George wurde dem jungen Rick Sudder und dessen Verlobter Liz vorgestellt. Rick war erst vor Kurzem von einem militärischen Einsatz im Irak zurückgekehrt. George erfuhr, dass Rick eine Beinprothese trug, aber er fand nicht heraus, auf welcher Seite. Der Kerl hatte eine unbekümmerte Art und humpelte kein bisschen.
    Und dann hörte er eine Geschichte, bei der die Gäste der Bar sich vor Lachen nicht mehr halten konnten. Es schien, dass Rick, als er noch damit zu tun hatte, sich an sein Schicksal zu gewöhnen, von Dan, dem Mann, der neben ihm saß, zu einem Straßenkampf herausgefordert worden war. Dan, über fünfunddreißig Jahre alt, legte vor dem Kampf seine eigene Beinprothese ab, von der niemand gewusst hatte. „Das war vielleicht ein Zirkus“, sagte Jack. „Aber diese Vorstellung hat Rick schließlich davon überzeugt, dass das Leben auch einbeinig weitergehen kann.“
    Es wurden noch mehr Geschichten erzählt; die Einwohner dieser Stadt teilten ihre Erfahrungen und Erlebnisse offensichtlich gerne mit neuen Bewohnern und fremden Besuchern. Und während sie das köstlichste Gulasch und das zarteste, süßeste Brot, das George je in seinem Leben gegessen hatte, zu sich nahmen, gelang es ihm, Ellie ein wenig besser kennenzulernen. Selbstverständlich hatte er vorher schon Einzelheiten von Noah gehört, vor allem jene, von denen Ellie annahm, dass