Gentlemen, wir leben am Abgrund

Jenkins kletterte, nur mit seiner Boxershorts bekleidet, durch den Bus. Die Trainer schliefen. Ein Morgeninferno über dem Rollfeld, als ich mich zu Femerling setzte. Der Kapitän öffnete zwei Bierflaschen und hielt mir eine hin.
    »Und?«, fragte ich.
    »Scheiße«, sagte Femerling. »Ich werde das vermissen. Unterwegs mit den Jungs. Spielen. Das wird mir fehlen.«
    »Was genau?« Wir hoben die Flaschen. Femerling sah aus dem Fenster.
    »Sagen wir so. Das Ganze ist eine Verlängerung der Jugend nach hinten heraus. Eine sehr, sehr lange Klassenfahrt.«
    »Machst du weiter?«
    Femerling atmete ein und atmete aus. »Wenn ich den Körper nochmal auf Linie bekomme«, sagte er, brach dann aber ab. Er sah mich an. Patrick Femerling, Kapitän, 36 Jahre alt, ein Bier in der Hand und eine Medaille in der Hosentasche, lächelte.
    »Ich glaube, es ist an der Zeit, aufzuhören.«

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DANKSAGUNG

    Dieses Buch ist die Erfüllung eines alten Traums. Ich danke den Spielern, den Coaches und dem Management von Alba Berlin für die besondere und einmalige Gelegenheit, mich ein Jahr lang in ihrer Mitte umsehen zu dürfen. Ich danke für ihre Offenheit und ihre Geschichten. Die Arbeit an einem solchen Buch ist immer eine Gratwanderung zwischen Innenleben und Außenwelt. Ich erzähle eine Geschichte aus dem Bauch des Teams, und hoffe sehr, das mir entgegengebrachte Vertrauen zu rechtfertigen.
    Mein großer Dank gilt: Adler & Söhne; Christoph Biermann; Tim Dinter; Bettina Friedl; Martin Grof; Henning Harnisch; Juliane Henrich; Patrick Hutsch; Konstantin Lwowsky; Christine Marth; Jens Pfeifer; Winfried und Elisabeth Pletzinger; Tilman Rammstedt; Tobias Schnettler; Gerald Stern; Justus Strauven; Jan Valk; Tilo Wiedensohler.
    Olaf Petersenn danke ich für seine Freude an Ideen wie dieser und seinen Ernst bei ihrer Umsetzung.
    Daniela Greven hat aus meinen Knipsereien ein Bilderbuch gemacht. Sie weiß, was gut aussieht.
    Saša Staniši ć danke ich für sein scharfes Auge und seine Akribie. Er weiß, wie man Geschichten erzählt.
    Vor allem danke ich Bine Nordmeyer – für ihre unfassbare Ausdauer und Unterstützung in den letzten Monaten. Auch dieses Buch gehört ihr (und Martha).

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Das Buch
    Ganz dicht dran – ein Schriftsteller in der faszinierenden Welt der Basketballprofis
    Thomas Pletzinger kehrt zurück in eine Welt, in der er einst zu Hause war: Kabine, Halle, Mannschaftsbus – die Welt des Basketballs. Als Juniorenspieler stand er vor einer Profikarriere, jetzt hat er als teilnehmender Beobachter eine Saison mit dem Profiteam von Alba Berlin verbracht. Ihn interessieren die Menschen und ihre Geschichten: Spieler, Trainer, Manager und Fans. Wie stellt man ein Team zusammen? Wie holt man den Meistertitel? Wie hält man dem immensen Druck stand?
    Thomas Pletzinger erzählt von der Magie des Spiels, von seiner Ästhetik und Kultur, von Glück und Euphorie des Erfolgs, aber auch von enttäuschenden Niederlagen, vom Schmerz im Training und der Monotonie der Reisen – und immer wieder von sich und seiner Begeisterung für diesen Sport.
    Bemerkenswert ist, wie nah er den Akteuren kommt, welche Dramen sich hinter den Kulissen abspielen, welche Szenen er einfängt. Mit einer literarischen Sprache geht er dem Reiz und Schrecken des Profisports nach. Ein Buch für alle, die den Profisport jenseits der täglichen Sportberichterstattung erleben wollen.

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Der Autor
    Thomas Pletzinger , geboren 1975 in Münster, wuchs im Ruhrgebiet auf und absolvierte ein Studium der Amerikanistik in Hamburg. Dort und in New York arbeitete er für Verlage und Literaturagenturen. Nach dem Studium am Deutschen Literaturinstitut Leipzig lebt er jetzt in Berlin und schreibt an einer Dissertation über den amerikanischen Dichter Gerald Stern. Veröffentlichungen in Zeitschriften und Anthologien. Er erhielt ein Werkstattstipendium der Jürgen-Ponto-Stiftung , das Breslau-Stipendium der Kulturstiftung des Freistaates Sachsen und war Stipendiat beim International Writing Program der University of Iowa. 2005 gewann er den Prosanova-Literaturwettbewerb , 2006 den MDR-Literaturpreis . Für Bestattung eines Hundes erhielt er den Förderpreis zum Rheinischen Kulturpreis.

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    Diese Geschichte beruht auf wahren Begebenheiten und Ereignissen. Einige Figuren tragen geänderte Namen.
    1. Auflage 2012
    © 2012 by Verlag Kiepenheuer & Witsch, Köln
eBook © 2012 by Verlag Kiepenheuer & Witsch, Köln
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