Goldhand (Ein Artesian Roman) (German Edition)

Offizieren, die in diesem Augenblick alle wichtigen Frequenzen überwachen. Sie wollen doch sicher hinterher keinen Verweis, oder?“
    „Wenn es ein Hinterher gibt, Alpha Eins.“
    „Hanson. Das ist meine letzte Warnung. Seien Sie still und tun Sie, was ich sage!“
    Mit einem leisen, hellen Heulton starteten die Antriebsaggregate der Laserbirds und nacheinander verließen die Jäger der Staffel Alpha unter der Leitung von Leutnant Madigan DeVille die Independence. Noch hatte die junge Offizierin keinen Sichtkontakt, aber das Display zeigte die feindlichen Einheiten in strahlendem Rot.
    Über dem zehnten Planeten erreichte die aus fünf Geschwadern bestehende erste Angriffswelle der Söldner die herannahenden feindlichen Jäger, richtete ihre Waffen aus und brachen mit gezieltem Laser- und Plasmakanonenfeuer die Feindformation auf. Vier weitere Staffeln starteten erst jetzt und nahmen Kurs auf die feindlichen Einheiten um diese dann zwischen sich und den zurückkehrenden ersten fünf Staffeln in die Zange zu nehmen.
    Der erste Schlagabtausch war verheerend. Ein kurzer Check ihres Displays zeigte Madigan, dass ihr Geschwader als einzige Staffel ohne nennenswerte Verluste hatte durchbrechen können. Madigan rief einen Schadensbericht ab. Die Stimme des Bordcomputers füllte das Innere des Laserbirds: „Dreißig Prozent Verluste nach erster Attacke. Feindliche Verluste gering. Staffel Beta und Staffel Gamma sowie Aufklärungsschiff Toulouse vernichtet. Schwere Schäden an den Kreuzern Independence und Camberra ...“
    Verblüfft rief Madigan die Karte des Sektors auf. Die Independence und die Camberra unter Beschuss? Die Kreuzer konnten noch keinen Feindkontakt haben, es sei denn..., dann sah sie es: Miltekschiffe, die von der sonnenabgewandten Seite des neunten Planeten auf die Kreuzer der Litkov-Söldner zuflogen. Die Offiziere der Miltek-Kombinate hatten zwei Standardtage Zeit gehabt, Verstärkung anzufordern und irgendwie war es ihnen gelungen, die angeforderten Heeresteile unentdeckt im Rücken der Litkov-Söldner zu positionieren.
    „Wingman Hanson möchte sie sprechen.“
    „Jetzt nicht! Offene Verbindung zu allen Staffeln.“ Madigan atmete kurz durch. „An alle Einheiten. Die Independence ist schwer getroffen, unsere Bordcomputer sind abgeschnitten von der Haupteinheit. Wir haben aber noch eine kleine Chance. Bildet neue Staffeln aus den alten. Die ältesten Staffelführer haben das Kommando über die zusammengesetzten Einheiten, sofern die Staffeloffiziere gefallen sind. Tiefe Wende und konzentriertes Feuer auf die Radareinheit des Miltek-Führungsschiffes. Nur ein Überflug. Das sollte uns genug Zeit geben, um zur Independence zurückzukehren und zu retten, was wir retten können.“
    Madigan führte ihre Staffel durch das Feindfeuer. Eine unerklärlich Angst machte sich in ihr breit. Dann war sie nahe genug, visierte den glockenförmigen Radar- und Kommunikationsaufbau des Kreuzers an und schoss mit allem, was sie hatte. Die übrigen Einheiten folgten ihr dichtauf und bald zeigte der Miltek-Kreuzer erste Hüllenrisse. Madigan sah die Zerstörung, die ihre Staffel angerichtet hatte, aber es war nicht genug. Nur noch ein Treffer, flehte sie, nur noch ein einziger Treffer. Aber der Treffer blieb aus. Die restlichen Staffeleinheiten hatten ihren Überflug beendet und die Söldner hatten Verluste von über 60 Prozent erlitten.
    „Also gut! Versuchen wir unser Glück.“ Sie schauderte, als ihr klar wurde, dass von 81 gestarteten Jägern nur noch 28 übriggeblieben waren. Der alte Mann hatte Recht behalten: die Piloten des Miltek waren ebenbürtige Gegner.
    „An alle Einheiten: Sammeln und Rückzug.“
    „Rückzug? Ha! Wohin denn?“, rief Hanson. „Die Toulouse ist zerstört. Die Independence und die Camberra halten teilweise dem Feindfeuer noch stand und die Brücke des Admiralschiffes ist schon geentert ...“
    DeVille seufzte: „Klappe, Hanson.“ Sie wusste selbst, wie es um die Söldner stand.
    Inzwischen hatten sich die feindlichen Jäger auf die Independence und die Camberra eingeschossen und bekamen weitere Unterstützung von den übrigen schweren Kreuzern des Miltek. Madigan beschleunigte, als plötzlich fünf feindliche Angriffsschiffe vor ihr auftauchten.
    „Feindliche Gleiter. Achtung! Feuer auf mein Kommando.“ Fast erwartete DeVille schon, den beißenden Spott von Hanson zu hören, aber der junge Pilot blieb still.
    „Hanson, alles klar bei Ihnen?“
    „Ja, Leutnant.“
    Schnell