Heyne Galaxy 11

Strull knapp und schien dann plötzlich in sich zusammensinken. Eine Sekunde lang blickte er verwirrt vor sich hin und sagte dann: »Nun … äh … wie ich schon sagte, wir trafen auf die Eingeborenen. Ich konnte in ihrem Versammlungshaus eine kleine Rede halten und Ihnen mitteilen, wer wir wären und woher wir kämen. Sie behaupten übrigens, daß sie keine Kolonisten des Alten Imperiums sind, sondern daß ihre Vorväter bereits aus früherer Zeit stammen. Ich habe den Namen der Regierung, von der sie ausgeschickt wurden, vergessen, aber sie behaupten, das läge jetzt siebenhundert Jahre zurück.«
    Kroll, der sich inzwischen etwas erholt hatte, warf ein: »Das wäre eine Erklärung für die Ungenauigkeit unserer Sternkarten.«
    »Möglich«, knurrte Glorring. »Fahren Sie doch fort, Captain Strull. Wir sind noch gar nicht beim interessanten Teil angekommen. Bei dem Teil, wo Sie Cahann und den Soldaten verlassen haben und allein zum Schiff zurückgekehrt sind.«
    »Jawohl, Exzellenz!« Strull kaute auf der Unterlippe, wie um .seine Gedanken zu sammeln. Dann fuhr er hastig fort: »Nun, Exzellenz, als ich dann zu den Eingeborenen gesprochen hatte, wurde ich mißtrauisch. Sie stehen auf einer unvorstellbar primitiven Entwicklungsstufe. Keinerlei Technisierung, wenn Sie verstehen, was ich meine. Aber sie reden, als hielten sie uns nicht für eine Bedrohung. Offensichtlich haben sie irgendeine geheime Waffe, gegen die wir nicht ankommen. Also befahl ich Cahann, bei ihnen zu bleiben, denn er besitzt besondere Qualitäten für die Aufgabe, von den Eingeborenen Näheres zu erfahren. Und ich befahl dem Soldaten, bei Cahann zu bleiben und ihn zu überwachen.«
    »Brillant!« sagte Glorring sarkastisch. »Absolut einmalig, Captain Strull!«
    »Natürlich«, fuhr Strull hastig fort, »hatte ich noch einen anderen Grund. In der kurzen Zeit, die ich mich bei den Eingeborenen befand, war es mir unmöglich, Einzelheiten über ihre Regierungsform in Erfahrung zu bringen. Und natürlich hatte ich lediglich die erste Verbindung herzustellen, so daß es nicht in meiner Absicht liegen konnte, das Vorrecht Eurer Exzellenz, mit den örtlichen Regierungsstellen als erster in direkte Verhandlungen zu treten, zu verletzen. Cahann soll also den Führer der Regierung ausfindig machen, damit Sie ihn zu gegebener Zeit direkt aufsuchen können und keine Zeit an Untergebene verschwenden müssen.«
    Glorring hob die Augenbrauen. Überraschenderweise hatte Strull hier ganz vernünftig gehandelt, obwohl ihm natürlich nur daran lag, seinem Kommandanten um den Bart zu gehen. Aber es kam Glorring sehr gelegen, daß er sich direkt an den zuständigen Mann in der örtlichen Verwaltung wenden konnte. »Sehr gut«, sagte er daher. »Sie haben Ihre Aufgabe besser erfüllt, als ich erwartet hatte, Strull. Sehr gut.«
    Strull verbeugte sich erleichtert. »Vielen Dank, Exzellenz!« »Gut«, sagte Glorring und wandte sich an seine Offiziere. »Wir werden Cahann eine Stunde Zeit geben, um alles Notwendige in Erfahrung zu bringen. In einer Stunde werde ich dann das Schiff verlassen. Begleitung: eine Abteilung Raumsoldaten zu Fuß. Die anderen drei Abteilungen sollen sich kampfbereit halten. In einer Stunde also.«
    Cahann war verliebt. Eben war es geschehen.
    Sie rief nach ihm, weil sie ihn liebte, und er eilte zu ihr, weil er diese Liebe erwiderte, weil er sie ebenso sehr liebte wie sie ihn, weil ihre Liebe zu ihm herrlicher und gewaltiger und seine Liebe zu ihr größer und wunderbarer war als alles, was er in seinem Leben bisher erlebt hatte.
    Er und Harvey hatten das Versammlungshaus verlassen und waren fast ziellos zwischen den unansehnlichen Häusern der Siedlung herumgewandert, und langsam war es ihm bewußt geworden – dieses Wachsen der Liebe, dieses Verständnis für die wahre Tiefe gegenseitiger Zuneigung, für die absolute Erfüllung, die nur mit der Geliebten möglich war.
    Dort drüben mußte es sein – nicht mehr weit entfernt. Ziellos waren sie umhergewandert, fast als ob Harvey es Cahann überließe, den richtigen Weg zu wählen. Und dann hatte sich Cahann plötzlich wirklich seinen eigenen Weg gewählt, und es war der Weg der Liebe und Erfüllung, der Weg, der ihn zu ihr führte, die ihn erflehte.
    In den ersten Minuten, nachdem sie den Versammlungsraum verlassen hatten, war Cahann noch voller Fragen gewesen, hatte versucht, eine Antwort darauf zu erhalten. Doch Harvey hatte nur die Hand gehoben und gesagt: »Bitte noch nicht. Ich werde Ihnen