Hitzkopf

wischte über sein Gesicht. Sie drückte es sanft, schüttelte ihren Kopf und streckte sich, um seine Wange zu küssen. „Ich bin so stolz auf euch. Euch beide.“ Sie blickte wieder in den Garten hinunter. „Wir sind es.“
    Alles ist möglich. Alles ist möglich.
    Griffs Ohren klingelten und sein Gesicht war heiß von Tränen und die Worte sprudelten aus ihm heraus, leuchteten in der Luft...
    „Ich liebe ihn. So sehr.“
    „Ich weiß.“ Sie klang ruhig und glücklich. Sie stellte sicher, dass er ihre Antwort hörte. „Und er liebt dich.“
    In exakt diesem Moment, sah Dante vom Garten hinauf und lächelte Griff zu. Er winkte, sein attraktives Gesicht so sanft und stark, dass Griffs Herz zur Größe des Zimmers anschwoll, des ganzen Hauses, so riesig, dass es gerade eben die gigantisch wachsende Wahrheit aufnehmen konnte. Unter ihnen, sah Mr. Anastagio ebenfalls auf und winkte und nickte zum Gruß.
    Griff hob eine Hand zur Antwort, dann drehte er sich um, um dieser Frau, die ihn vor all diesen Jahren gerettet hatte, ein Versprechen zu geben, „Ich werde alles tun. Alles.“
    Sie dachte darüber mit gerunzelter Stirn nach, sagte jedoch nichts.
    Griff wartete, um herauszufinden ob sie Einwände zu seinem Plan hatte. „Und das ist okay?“
    „Wenn es das nicht ist, bin ich verrückter als mein Sohn.“ Sie lachte, und wischte sich vorsichtig über die Augen, damit ihr Maskara nicht verwischte.
    Griff verspürte in sich den Wunsch, ihr zu sagen, dass alles okay sein würde, dass niemand verletzt werden und sie sicher und glücklich sein würden – aber die Art und Weise, wie sie mit ihm durch ihr Schlafzimmer schritt, die Tapete ihres Vaters und die Möbel, die ihr Sohn vor dem Sperrmüll gerettet hatte, bewunderte, ließ sie zuversichtlicher erscheinen, als Griff sich selbst fühlte.
    Die Wahrheit wuchs weiter zwischen ihnen, stark und üppig, füllte ihr Zimmer und das Haus mit Versprechen.
    Griff stand still und erklärte die Arbeiten, die sie vorgenommen hatten, während sie seinen Arm tätschelte. Er zeigte ihr die Böden, den Putz, die neuen Zierleisten, die Blechdecke, die sie sauber geschrubbt hatten. Und wieder war er dankbar für das verrückte Fotoshooting; er fühlte sich nicht seltsam oder verlegen, als er neben dem Bett, ihrem Bett stand. Und das tat sie auch nicht. Letztendlich knurrte sein verräterischer Magen.
    „Hungrig? Ich auch. Und Gott weiß, Dante kann dich angemessen füttern.“ Mrs. Anastagio hakte sich bei ihm unter. Sie zog ihn zurück zur Treppe. „Lass uns sehen, ob er Hilfe möchte.“
     
     
    Als sie am Esszimmer vorbeigingen, sagte Griff: „Einen Moment. Ich denke, ich helfe beim Tischdecken“, und zeigte mit seinem Kopf in Richtung des Geklappers von Besteck und Tellern. Er machte kehrt und trat ein.
    „Griffin.“ Mr. A war genau hinter ihm und hielt einen Stapel Schüsseln. Hinter ihm, waren auf dem massiven Tisch bereits glänzendes Edelstahlbesteck und nicht zusammenpassende Teller bereitgestellt.
    „Ich dachte, ich könnte vielleicht helfen.“
    „Danke.“ Der ältere Mann reichte ihm die Hälfte der Gedecke und nickte lächelnd. Gemeinsam arbeiteten sie zügig, stellten eine Schüssel an jeden Platz. Mr. Anastagio hasste normalerweise Stille, aber er erzählte keine Witze, tratschte nicht, beschwerte sich nicht einmal über seine Nachbarn. Nichts.
    Er will mich umbringen.
    Griff kaute auf seiner Lippe und versuchte ein unverfängliches Thema zu finden. Er wusste, dass sie offen darüber würden sprechen müssen. Wohl oder übel, dieser Mann hatte ihn aufgezogen und er wollte ihn nicht enttäuschen.
    Schließlich waren sie mit dem Tisch fertig, und standen an der Seite um ihn zu betrachten. Ein Moment verstrich, in dem keiner der Männer wusste, was er zum anderen sagen sollte. Ein erstes Mal.
    Letztendlich streckte Dantes Vater die Hand aus und sah ihm direkt in die Augen, ganz so, als hätte Griff ihn aufgesucht um um Dantes Hand zu bitten. Oder anders herum.
    Ich verspreche es.
    Mit einem Lächeln schüttelte Griff sie fest und wurde in eine harte Umarmung gezogen. Erleichterung durchfloss ihn, öffnete ihn völlig.
    Mr. A gestikulierte mit einer Hand in Richtung Küche. „Möchte mein Sohn das Cioppino hier oder am Herd servieren?“
    „Ich werd's herausfinden.“ Griff drückte seine Schulter und stapfte zurück in den Flur, um dem köstlichen Geruch zu folgen.
    „Dante! Dein Vater möchte wissen –“ Als er die Küche betrat sah Griff, wie Mrs.