JULIA FESTIVAL Band 84: DAS WEIHNACHTSWUNDER / FLITTERWOCHEN AUF DEN BAHAMAS / KÜSSE, HEISS WIE DAMALS / (German Edition)

erleichtert, dass jemand umständlich den Hörer abhob. „Dave?“, rief Anthony.
    „Ja. Wer ist da?“, nuschelte sein Freund verschlafen.
    „Anthony. Anthony Hamilton. Entschuldige, dass ich …“
    „Verdammt, Mann! Weißt du, wie spät es hier ist?“
    „Ja, weiß ich. Aber ich bin nicht eher durchgekommen.“
    „Weihnachten … die Leitungen sind überlastet“, sagte Dave resigniert. „Und? Was ist los?“
    „Die Sache ist mir sehr wichtig. Ich brauche deine Hilfe.“
    „Okay. Worum geht’s?“, fragte Dave ohne Zögern. Jetzt war er hellwach.
    Anthony atmete tief ein. „Erinnerst du dich an die Reise, die wir nach dem College-Abschluss gemacht haben? Die, bei der ich mit einem Schädelbasisbruch im Krankenhaus gelandet bin.“
    „Klar erinnere ich mich. Wir waren an allen guten Stränden zum Surfen bis hoch nach Tweed Heads, wo es dich erwischt hat.“
    „Nenn mir die Strände, Dave.“
    „Du rufst mich mitten in der Nacht an, weil du die Namen von Stränden wissen willst?“
    „Nein, nein, es geht um mehr. Ich kann mich an nichts erinnern, was wir in diesen Ferien gemacht haben, und du musst mir helfen, die Lücke zu schließen. Bitte!“
    „Okay. Lass mich nachdenken. Tja … Zuerst waren wir kurz am ‚Boomerang Beach‘ in der Nähe von Forster. Super Brandung. Einmal ist sogar ein Schwarm Delphine in die Bucht geschwommen …“
    „Nächster Strand“, drängte Anthony.
    „Das muss ‚Flynn’s‘ bei Port Macquarie gewesen sein.“
    „Und dann?“
    „‚South West Rocks‘, östlich von Kempsey.“
    „Nächster.“
    „‚Sawtell‘. Bei Coff’s Harbour.“
    Coff’s Harbour!
    Anthony atmete mühsam. „Hör zu, Dave. Habe ich dort ein Mädchen kennengelernt, mit dem ich während unseres Aufenthalts zusammengewesen bin?“
    „Aha! Scherereien mit Frauen! Ist dir die Kleine wieder eingefallen? Und jetzt spukt sie dir im Kopf herum, was? Willst du versuchen, sie zu finden?“, fragte Dave interessiert.
    Anthony schloss die Augen. Von seinen Träumen wusste Dave nichts, trotzdem hätte er es nicht treffender ausdrücken können. „Also hatte ich da ein Mädchen.“
    „Und ob, Mann! Du bist über beide Ohren verliebt gewesen! Du wolltest sie auf keinen Fall verlassen und hast gesagt, wir könnten ohne dich weiterreisen. Du hättest etwas gefunden, was viel besser sei als Strände zum Surfen, und keine zehn Pferde würden dich von dort wegbringen.“
    „Und warum bin ich dann doch mit euch weitergefahren?“
    „Du hast geglaubt, deine Freundin wäre achtzehn oder neunzehn. Ihre Mutter hat dir gesagt, dass sie erst sechzehn sei. Ein bisschen jung für das, was ihr beide gemacht habt, alter Knabe. Schließlich bist du zur Vernunft gekommen, und wir sind zum nächsten Strand gezogen. Der Abschied von der Kleinen hat dir allerdings die gute Laune verdorben. Nach Coff’s Harbour bist du mit den Gedanken einfach nicht mehr beim Surfen gewesen, und nur deshalb ist dieser schlimme Unfall passiert.“
    Es passte. Aber noch immer benötigte Anthony die entscheidende Information. „Wie hieß sie, Dave?“
    „Keine Ahnung. He, Anthony, das ist dreizehn Jahre her. Wie soll einem das jetzt noch wieder einfallen?“
    „Streng dich an“, drängte Anthony. Sein Herz klopfte so heftig, dass es wehtat.
    „Warte mal … ich glaube, ich kann mich nicht erinnern, weil ich ihren richtigen Namen niemals erfahren habe“, sagte Dave nachdenklich. „Du hast ihr einen besonderen Namen gegeben.“ Er lachte. „Jedenfalls war für Jerry und mich klar, dass es nicht ihr richtiger sein konnte.“
    „Weißt du ihn noch?“
    Dave lachte wieder. „Und ob! Passte zur Jahreszeit.“
    „Sag ihn mir.“
    „Merry Christmas. So hast du sie genannt. Merry Christmas.“

15. KAPITEL
    Anthony schrieb die Punkte auf, sammelte die Karten ein und mischte. Er sah müde aus. Den ganzen Abend war er ziemlich schweigsam und fast abweisend gewesen. Kimberly hatte natürlich immer wieder seine Aufmerksamkeit beansprucht, und dann hatte er sich bemüht, sich nichts anmerken zu lassen. Er hatte auf ihre Fragen geantwortet und mit ihr herumgealbert wie sonst auch. Meredith wollte mit ihm reden, wenn Kimberly im Bett war. Hoffentlich war er nicht so müde, dass er keine Lust mehr hatte, noch mit ihr aufzubleiben.
    Ein ruhiger Tag war es nicht gerade gewesen. Sie waren ins Dorf gegangen und hatten auf dem Rückweg die große Tanne getragen. Dann hatten sie den Baum aufgestellt und geschmückt, und der Nachmittag war mit