Klagelied der Sterne: Der frühe Homanx-Zyklus, Bd. 2

Kairuna ihn. »Vor allem für jemanden von deiner Statur.«
    »Und außerdem könnten sie ja auch zurücktreten, Beine genug haben sie ja«, fügte Idar hinzu, ohne von ihrer Arbeit aufzusehen.
    Alwyn reckte kampflustig das Kinn vor. »Genau das meine ich doch! Die Galaxis ist ein weiter, unfreundlicher und gefährlicher Ort!«
    »Um so vernünftiger ist es, sich mit denen anzufreunden, die mit uns in dieser Galaxis leben«, argumentierte Kairuna.
    Alwyn sah zu ihm hoch, und seine lebhaften blauen Augen funkelten. »Um so vernünftiger ist es, genau darauf zu achten, an wen wir uns denn da anschmiegen!«
    Urplötzlich brach ihre Diskussion ab - nicht etwa, weil das Wetter plötzlich umgeschlagen wäre oder ein einheimisches Tier sie abgelenkt hätte, auch nicht, weil ihnen schlagartig klar geworden wäre, dass sie alle drei dringend ihrer Arbeit nachzugehen hätten. Nein, unvermittelt zerriss ein grelles, in der Luft vibrierendes Heulen die relative Stille, die zuvor geherrscht hatte. Die drei Menschen, die auf einer kleinen Anhöhe über interstellare Beziehungen debattiert und zugleich Messdaten über den fremden Wald gesammelt hatten, drehten sich nun wie ein Mann in die Richtung, aus der das schrille, resonante Heulen kam. So etwas hatten sie noch nie zuvor gehört.
    »Was zum Teufel ist das?« Alwyn ging rasch zum Rand der Anhöhe und sah (mit sogar noch aufmerksamerem Blick als gewöhnlich) in Richtung Landungstransporter. Idars Messung war vergessen. Kairuna stand hinter den beiden anderen und starrte über ihre Köpfe hinweg dorthin, woher der Heulton kam.
    Es kam nicht aus der unmittelbaren Umgebung des Landungstransporters, sondern aus dem Fahrzeug selbst. Schließlich begriff Kairuna, was der Lärm zu bedeuten hatte.
    »Das ist der allgemeine Alarm!«
    »Der allgemeine Alarm?‹« Idar drehte sich stirnrunzelnd zu ihm um. »Was zur Hölle ist ein allgemeiner Alarm?‹ Ich kenne bei Transportern alle möglichen spezifischen Alarme, aber ich hab noch nie gehört, dass es einen allgemeinen Alarm gibt! Schon gar nicht, wenn das Fahrzeug auf der Planetenoberfläche steht.« Verwirrt starrte sie den Hügel hinab, zu dem Landeplatz, den man zur sicheren Landung der Shuttles gerodet hatte. Der Landeplatz befand sich inmitten des Lagers, das ringsum regelrecht aus dem Boden gesprossen zu sein schien.
    »Ich hab’s euch doch gesagt!«, rief Alwyn triumphierend. »Man kann keiner neuen Welt trauen, ganz gleich, ob sie einem anfangs ein freundliches Gesicht zeigt!«
    Apropos Gesicht, dachte Kairuna, ich wünschte, ich müsste deins hier vorerst nicht mehr sehen! Es spielte keine Rolle, dass der nervtötende Techniker vielleicht sogar Recht hatte: Der Botaniker hatte es einfach satt, sich sein Geschwätz anzuhören.
    »Kommt schon!«, drängte er die beiden anderen. »Wir gehen besser rüber und sehen nach, was los ist.«
    »Allgemeiner Alarm.« Alwyn nickte selbstgefällig und schloss sich den beiden anderen an, als sie den dicht bewaldeten Hügel auf demselben Weg hinabstiegen, auf dem sie ihn erklommen hatten. »Wusst’ ich’s doch!«
     
    Umgeben von Mannschaftsmitgliedern der Chagos, starrte Burgess aufmerksam zum 3-D. Das dargestellte Bild war vergrößert - eine Direktansicht, kein Schema -, daher konnte er das Raumschiff genau betrachten, das sich eben erst in seiner fremdartigen Pracht zu ihnen in den Orbit gesellt hatte. Es war ein beeindruckendes Schiff, mindestens doppelt so groß wie die Chagos. Während es grundsätzlich so aufgebaut war wie die Chagos und jedes andere Schiff, das mit der Universalvariante des KK-Antriebs (auch Posigravantrieb genannt) ausgestattet war, wich sein Entwurf und die bauliche Ausführung in vielerlei bedeutenden Details von der Norm ab.
    »Das ist keins von unseren«, murmelte einer der in der Nähe sitzenden Techniker überflüssigerweise.
    »Auch kein Thranx-Schiff«, fügte der Erste Offizier hinzu. »Es sei denn, die Thranx haben uns etwas verheimlicht. Könnte es eins dieser AAnn-Schiffe sein, vor denen die Thranx uns immer warnen?«
    Burgess wirkte skeptisch. »Ich habe die AAnn-Baupläne gesehen, mit denen uns die Thranx versorgt haben. Der Entwurf dieses Schiffs ist viel zu schnittig. Könnte es ein Schiff der Quillp sein?« Diese Frage fiel in ein Fachgebiet, auf dem sich kein Mitglied seiner Crew auskannte.
    »Das glaube ich nicht, Captain.« Zwar war sich der Erste Offizier alles andere als sicher, dennoch glaubte er, seine Vermutung getrost äußern zu können.