Loose Laos

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    Die meisten Touristen sind von November bis Februar unterwegs. Dann kann es in Tourismuszentren wie Luang Prabang, Vang Vieng und den Viertausend Inseln richtig voll werden. Auch kurzfristige Flüge von Europa nach Bangkok sind zu dieser Zeit schwer zu bekommen. Wer zu Zeiten wichtiger Feiertage reist (etwa dem Chinesischen Neujahr im Februar oder Pi Mai im April), muss damit rechnen, dass selbst Vientiane überlaufen ist. Zum That Luang Fest kommen viele Laoten von außerhalb in die Stadt – frühzeitig um ein Zimmer kümmern.

Laos ist ein günstiges Reiseland. Ein schlichtes Zimmer mit Ventilator kostet in den meisten Gästehäusern zwischen US$4 und US$10. Extras wie Klimaanlage, TV oder Bad mit Warmwasser gibt es je nach Ort ab US$12. Da die Qualität sogar innerhalb eines Hauses schwanken kann, lohnt es sich, ein paar Zimmer anzuschauen.
    In Hotels mit internationalem Standard starten die Zimmerpreise bei US$30. Luxuriös übernachten lässt sich bislang aber nur in Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet und Pakxe. Außerhalb dieser Städte berechnen selbst die teuersten Unterkünfte selten mehr als US$20–30 pro Doppelzimmer.
    Auch die Verpflegung reißt kein Loch in die Reisekasse: Einfache Gerichte in Straßenrestaurants und Suppenküchen kosten um 10 000 Kip. Für ein Reisgericht mit Huhn oder Fisch zahlt man im Schnitt zwischen 20 000 und 35 000 Kip. Gehobene Restaurants verlangen 60 000 Kip und mehr pro Hauptgang, aber sie sind außerhalb der großen Mekongstädte kaum zu finden.
    Was kostet wie viel?
Trinkwasser
2000–4000 Kip (0,17–0,34 €)
Cafe Lao
5000 Kip (0,43 €)
Softdrink
ab 5000 Kip (0,43 €)
Flasche Beerlao
10 000 Kip (0,86 €)
Frühstück
15 000 Kip (1,30 €)
Nudelsuppe
10 000 Kip (0,86 €)
Gericht mit Reis
ab 20 000 Kip (1,72 €)
Teures Gericht
ab 60 000 Kip (5,16 €)
1 Liter Benzin
10 500 Kip (0,90 €)
SD-Speicher (2 GB)
100 000 Kip (8,60 €)
Tuk-Tuk-Fahrt
ab 10 000 Kip (0,86 €)
     
    Die Fahrpreise für Busse, Songtheos und Pickups richten sich nach der Entfernung und dem Straßenzustand. Natürlich wurde der enorme Anstieg der Spritkosten auch in Laos an die Fahrgäste weitergegeben. Dennoch bleiben öffentliche Verkehrsmittel vergleichsweise günstig: Der Trip auf der asphaltierten Straße 13 von Vientiane nach Pakxe kostet mit dem öffentlichen Bus gerade einmal 100 000 Kip, nach Luang Prabang sogar nur 95 000 Kip. Private Busse mit Klimaanlage und besseren Sitzen sind etwas teurer, lohnen bei langen Strecken aber die Mehrausgabe.
    Die Reisekosten steigen, sobald man sich ein wenig Komfort gönnt, einen Wagen mit Fahrer mietet, ein Boot chartert oder fliegt. Der Flug von Vientiane nach Luang Prabang kostet beispielsweise US$78, nach Pakxe US$118 und zwischen Luang Prabang und Pakxe US$152. Kostspielig sind importierte westliche Waren wie Toilettenartikel, Wein und Käse.
    Seit einigen Jahren erheben touristisch interessante Klöster Eintritt . Die Preise liegen zwischen 5000 Kip und 20 000 Kip. Museen kosten selten mehr als 10 000 Kip, Wasserfälle bis zu 20 000 Kip und Höhlen 5000–10 000 Kip.
    Wer in einfachen Lokalen isst, in Budgetunterkünften übernachtet und ausschließlich öffentliche Verkehrsmittel nutzt, kommt mit einem Tagesbudget von US$20–25 aus. Um sich hin und wieder westliches Essen und ein besseres Zimmer zu leisten, sollte man noch US$10 drauflegen. Ab US$60 pro Tag kann man in guten Gästehäusern mit Klimaanlage und TV übernachten, in Touristenrestaurants essen und sich öfter mal organisierte Tagesausflüge und Bootcharter gönnen. Große Posten wie Flüge und Mietwagen sind noch hinzuzurechnen.

Anreise
S. 34
Botschaften und Konsulate
S. 39
Einkaufen
S. 40
Essen und Trinken
S. 42
Feste und Feiertage
S. 49
Fotografieren
S. 51
Geld
S. 52
Gepäck und Ausrüstung
S. 54
Gesundheit
S. 56
Informationen
S. 58
Internet und E-Mail
S. 61
Kinder
S. 61
Maße und Elektrizität
S. 61
Medien
S. 62
Post
S. 63
Sicherheit
S. 64
Sport und Aktivitäten
S. 66
Telefon
S. 68
Transport
S. 69
Übernachtung
S. 79
Verhaltenstipps
S. 80
Versicherungen
S. 83
Visa
S. 84
Zeit und Kalender
S. 86
Zoll
S. 86
Anreise
    Noch gibt es keine Direktflüge von Europa nach Laos. Die meisten Touristen reisen über Bangkok an, einige auch über Ha Noi oder Ho-Chi-Minh-Stadt. Vientiane, Luang Prabang, Savannakhet und Pakxe werden als einzige Städte aus dem Ausland angesteuert – allerdings nur aus den Nachbarländern. Einfach ist die Einreise über Land.
Mit dem Flugzeug
    Fast die