Per Anhalter durch die Galaxis - 1 - Per Anhalter durch die Galaxis

sein darf, daß ihr selber wohl nie richtig gewußt habt, wie die Frage lautet«
    »Aber es handelte sich doch um die Große Frage! Die Letzte aller Fragen nach dem Leben, dem Universum und allem«, jammerte Luunquoal.
    »Ja«, sagte Deep Thought in einem Ton, als ertrüge er es mit Freuden, mit solchen Idioten zu reden, »aber wie lautet sie denn nun?«
    Ein dumpfes, verblüfftes Schweigen kroch über die Männer weg, als sie erst den Computer anstarrten und dann sich.
    »Naja, weißt du, es geht einfach um alles… um alles«, schlug Phouchg schüchtern vor.
    »Genau!« sagte Deep Thought »Wenn ihr erstmal genau wißt, wie die Frage wirklich lautet, dann werdet ihr auch wissen, was die Antwort bedeutet.«
    »Oh Gott, grauenhaft«, murmelte Phouchg, pfefferte sein Notizbuch in die Gegend und wischte sich eine winzige Träne aus dem Auge.
    »Also schön, okay, okay«, sagte Luunquoal, »kannst du uns dann bitte wenigstens die Frage sagen?«
    »Die Letzte aller Fragen?«
    »Ja!«
    »Nach dem Leben, dem Universum und allem?«
    »Ja!«
    Deep Thought dachte einen Moment nach.
    »Knifflig«, sagte er.
    »Aber du kannst sie uns doch sagen?« schrie Luunquoal.
    Deep Thought dachte wiederum lange darüber nach.
    Schließlich sagte er mit fester Stimme: »Nein.«
    Die beiden Manner sanken verzweifelt auf ihre Stühle.
    »Aber ich werde euch sagen, wer das kann«, sagte Deep Thought.
    Wie auf ein Kommando sahen beide nach oben.
    »Wer?«
    »Sag es uns!«
    Arthur fühlte plötzlich, wie er sich langsam, aber unaufhaltsam auf das Schaltpult zubewegte, und seine offenbar nicht existente Kopfhaut begann zu kribbeln. Aber es handelte sich lediglich um einen dramatischen Zoom des unbekannten Filmkünstlers, der die Aufnahmen gemacht hatte, stellte Arthur fest.
    »Ich spreche von keinem anderen, als von dem Computer, der nach mir kommt«, verkündete Deep Thought, und seine Stimme nahm wieder ihren gewohnten Predigtton an. »Ein Computer, dessen simpelste Funktionsparameter zu berechnen ich nicht würdig bin - und doch werde ich ihn euch entwerfen. Ein Computer, der die Frage nach der Letzten aller Antworten berechnen kann, ein Computer von so unendlicher und unerhörter Kompliziertheit, daß das organische Leben selbst einen Teil seiner Arbeitsmatrix bildet. Und ihr selbst werdet neue Gestalt annehmen und in den Computer steigen und sein Zehn-Millionen-Jahre-Programm steuern! Ja! Ich werde euch diesen Computer entwerfen. Und ich werde ihn euch auch benennen. Und er soll heißen… Die Erde.«
    Phouchg glotzte Deep Thought an.
    »Ein saublöder Name«, sagte er, und tiefe Schnitte erschienen an seinem ganzen Körper. Auch Luunquoal empfing plötzlich aus dem Nichts grauenhafte Schnittwunden. Das Computerterminal wurde fleckig und rissig, die Wände bebten und krachten zusammen, und das ganze Zimmer stürzte in seine eigene Decke…
    Slartibartfaß stand vor Arthur und hielt zwei Drähte in der Hand.
    »Das Band ist zu Ende«, erklärte er.

29
    »Zaphod! Aufwachen!«
    »Mmmmmmwwwwwerrrrrrr?«
    »Na, komm schon, wach auf!«
    »Laß mich um Gotteswillen bloß noch an Sachen ran, von denen ich was verstehe, ja?« murmelte Zaphod und drehte sich von der Stimme weg zum Weiterschlafen um.
    »Willst du, daß ich dir 'n Tritt gebe?« fragte Ford.
    »Wäre dir das eine große Freude?« fragte Zaphod schlaftrunken.
    »Nein.«
    »Mir auch nicht. Also was soll's dann? Hör auf, mich zu quälen.« Zaphod rollte sich wieder zu einer Kugel zusammen.
    »Er hat die doppelte Dosis von dem Gas abgekriegt«, sagte Trillian und sah zu ihm runter, »zwei Luftröhren.«
    »Und hört auf zu reden«, sagte Zaphod, »es ist sowieso schon schwer, ein bißchen Schlaf zu finden. Was ist denn eigentlich mit dem Boden los? Er fühlt sich so kalt und hart an.«
    »Er ist aus Gold«, sagte Ford.
    Mit einem erstaunlich ballettmäßigen Hüpfer war Zaphod auf den Beinen und inspizierte den Horizont, denn so weit erstreckte sich der goldene Boden in jeder Richtung, vollkommen eben und massiv. Er leuchtete wie… man kann unmöglich in Worte fassen, wie er leuchtete, weil nichts im ganzen Universum so leuchtet wie ein Planet der durch und durch aus Gold ist.
    »Wer hat denn das alles hier hingeschafft?« schrie Zaphod auf und bekam Stielaugen.
    »Reg dich bloß nicht auf«, sagte Ford, »das ist nur ein Katalog.«
    »Ein was?«
    »Ein Katalog«, sagte Trillian, »eine Fata Morgana.«
    »Wie könnt ihr bloß sowas behaupten?« tobte Zaphod, ließ sich auf Hände und