Ranch des Schicksals (3-teilige Serie)

und meine Bezahlung genommen und bin weitergezogen.“
    „Waren Sie damals noch verheiratet?“
    Logan trank einen großen Schluck aus der Flasche. „Nur noch auf dem Papier, wie sich bald herausstellte. Sie hatte nämlich ebenfalls beschlossen, weiterzuziehen.“
    „Und ihre Kinder bei Ihnen zurückzulassen?“
    Logan zuckte die Achseln. Lächelnd sah er ihr unter den Hut. „Ich würde nicht sagen, dass Ihre Nase nichts taugt, ich finde sie nämlich sehr hübsch. Aber sie ist natürlich nicht Ihr hervorstechendstes Merkmal.“ Er schob Mary den Hut bis zum Haaransatz hoch. „Im Gegensatz zu Ihren Augen. Die sind so klar wie aus Glas. Ich habe immer das Gefühl, durch sie hindurchsehen zu können wie durch zwei Fenster.“ Spielerisch zupfte er an Marys Ohrläppchen. „Aber wenn Sie mit dem Pferd arbeiten wollten, müssen Sie die hier benutzen.“
    „Wie meinen Sie das?“
    Logan nickte in Richtung Mustang, der gerade das Gras in der Mitte des Roundpens beschnüffelte. „Da drin brauchen Sie alles: Nase, Augen, Ohren und Hände. Und Ihren Bauch.“
    „Meinen Bauch?“, echote sie.
    „Ja, den hier.“ Logan führte die Hand von ihrem Ohr zu ihrem Unterleib. „Sie brauchen doch auch einen guten Instinkt, wenn Sie mit Ihren Hunden arbeiten, oder? Auf Pferde trifft das noch viel mehr zu. Fast so sehr wie auf Männer.“
    Mary starrte Logan überrascht an, ließ seine Berührung jedoch geschehen. Er erwiderte ihren Blick. Plötzlich verstanden sie einander wortlos. Niemand von ihnen hatte es vorgehabt, und doch war es unausweichlich. Logan legte ihr seinen freien Arm auf den Rücken, und Mary schlang ihm ihren um den Hals. Dann küsste er sie behutsam – es war eher ein sanftes Streifen ihrer Lippen, das ihr jedoch Lust auf mehr machte.
    Logan schob ihr wieder den Hut hoch und legte seine Stirn gegen ihre. „Ich muss jetzt los“, sagte er.
    „Okay.“ Mary nahm den Hut ab und setzte ihn Logan auf.
    „Zur Ausschuss-Sitzung“, erklärte er. „Sie wird nicht lange dauern. Kommst du hier so lange allein zurecht?“
    „Klar. Soll ich da weitermachen, wo ich vorhin aufgehört habe?“
    „Ja. Das Wichtigste ist, einfach bei ihm zu bleiben und aufmerksam und offen zu sein. Mal sehen, was er dir beibringt. Ich komme in etwa zwei Stunden zurück und bringe etwas zum Abendessen mit. Und bis dahin …“, er stülpte ihr erneut den Hut über den Kopf und klopfte wie zur Bestätigung darauf, „… behältst du den hier auf.“
    Mary wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, als die Stille plötzlich von dem Geräusch eines näher kommenden Autos durchbrochen wurde. Zunächst war sie irritiert, doch als sie sah, wie Hank Night Horse Sally von seinem Jeep herunterhalf, musste sie unwillkürlich lächeln. Sie waren ein schöner Anblick, wie die beiden Arm in Arm durch das Präriegras auf den Roundpen zuschlenderten. Liebe lag in der Luft.
    Mary traf sie am Zaun. „Ich glaube, wir schließen allmählich Freundschaft“, sagte sie zu Sally.
    „Das wusste ich sofort“, antwortete ihre Freundin und zeigte auf Logans Hut. „Steht dir gut.“
    „Ich meinte eigentlich das Pferd.“ Mary drehte sich zu dem Mustang um, der ruhig an der gegenüberliegenden Seite stand. „Logan hat mir aufgetragen, ihn einfach nur zu beobachten, aber das Tier ist mir weit voraus. Seine Aufmerksamkeit ist erheblich besser als meine.“ Sie drehte sich wieder zu ihren Besuchern um. „Hat meine Mutter dich angerufen?“
    „Nein, aber dein Freund. Er hat gesagt, dass du hier draußen ganz allein bist.“
    „Er musste zu seiner Sitzung.“ Schön, dass Logan an sie gedacht hatte. Es gefiel ihr, dass er so aufmerksam war. In diesem Augenblick sah Mary einen blauen Jeep auf sich zufahren. „Wer ist das denn schon wieder?“
    „Annie. Wir wollen dir einen Wagen leihen.“
    „Nein! Aber das ist doch nicht …“
    „Doch, ist es“, unterbrach Sally sie resolut. „Wer weiß, wie lange Logan hier draußen campen will. Niemand scheint so genau zu wissen, was in ihm vorgeht …“ Sally hob den Blick zu Hank. „Nicht wahr?“
    „Sieh mich nicht so an. Nur weil wir Indianer alle miteinander verwandt sind, heißt das noch lange nicht, dass wir uns auch kennen.“
    „Und was ist mit eurem Geheimcode?“
    „Na ja, den haben wir schon gemeinsam.“ Hank legte eine Hand auf Sallys Schulter. „Aber den erfährst du von mir nicht. Alles andere, was ich habe, gehört dir, nur nicht der Code. Man würde mich sonst aus dem Indianerland