Schattenkommando: Thriller (German Edition)

worden war, hatte jemand – neben dem damaligen Präsidenten General Gryslow, der bei einem amerikanischen Luftangriff auf seine unterirdische Kommandozentrale Ryazan ums Leben gekommen war – den Kopf hinhalten müssen, und das war Darzow gewesen. Man hatte ihn verantwortlich für die Entscheidung gemacht, sämtliche Iljushin-78- und Tupolew-16-Tankflugzeuge auf einem einzigen abgelegenen Luftwaffenstützpunkt in Jakutsk, Sibirien stationiert und dort für keine ausreichenden Sicherheitsmaßnahmen gesorgt zu haben, was es McLanahan und seiner Luftkampfeinheit ermöglicht hatte, den Stützpunkt einzunehmen und die gewaltigen dort eingelagerten Treibstoffmengen für die eigene Bomberflotte zu verwenden, um die landgestützten russischen nuklearen Abschreckungssysteme zu vernichten.
    Darzow wurde zum Ein-Sterne-General degradiert und nach Yakutsk versetzt, wo er die Aufräumarbeiten auf dem einstmals bedeutsamen sibirischen Stützpunkt und dessen letztendliche Schließung beaufsichtigen sollte – denn in dem Versuch, McLanahans Bomber am Boden zu zerstören, hatte Gryslow einen Angriff auf Yakutsk mit taktischen Nuklearwaffen befohlen. Von den mehreren Dutzend nuklearer Gefechtsköpfe durchdrangen nur vier den Anti-Raketen-Schutzschild, den McLanahans rings um den Stützpunkt hatte errichten lassen, und es waren ausschließlich in großer Höhe detonierende Systeme, um den nuklearen Fallout so gering wie möglich zu halten. Dennoch wurde der größte Teil des Stützpunkts schwer beschädigt, das Kernstück dem Erdboden gleich- und unbewohnbar gemacht. Es hieß, im Generalstab hoffe man aufgrund der immer noch schweren Strahlenbelastung auf Darzows Erkrankung, um sich auf diese Weise die unangenehme Pflicht einer Entlassung des beliebten jungen Offiziers zu ersparen.
    Aber Darzow starb nicht, und er blieb auch nicht lange im faktischen sibirischen Exil. In gesundheitlicher Sicht überlebte Darzow – wie auch die älteren Mitglieder seines Stabs –, indem sie sich der Dekontaminationsausrüstung bedienten, welche die Amerikaner bei der Evakuierung der Belegschaft aus Yakutsk zurückgelassen hatten. Und bezüglich seiner Karriere und seines Ansehens überlebte er, indem er sich nicht der Verzweiflung hingab, obwohl sich scheinbar alle Welt gegen ihn verschworen hatte.
    Anstatt ihn für den Abbruch und die Aufgabe vorzubereiten, baute Darzow den Stützpunkt mit der finanziellen und moralischen Unterstützung eines jungen Investmentbankers namens Leonid Zevitin wieder auf und machte ihn einsatzbereit. Dieser Schachzug hauchte der russischen Öl- und Gasindustrie in Sibirien, die wegen des dringend benötigten Rückhalts und des Nachschubs auf den Stützpunkt angewiesen war, neues Leben ein. Die Regierung scheffelte gewaltige Einnahmen aus dem Verkauf sibirischen Öls, das größtenteils durch die neuen Pipelines nach Japan und China exportiert wurde, und der junge Stützpunktkommandant gewann die Aufmerksamkeit und Dankbarkeit von Russlands reichstem und erfolgreichstem Investmentbanker, Leonid Zevitin. Dessen Förderung hatte er es auch zu verdanken, dass er nach Moskau zurückgerufen, zum Vier-Sterne-General befördert und schließlich von dem frisch gewählten Präsidenten Zevitin zum Stabschef der Luftwaffe ernannt worden war.
    » Die Amerikaner haben sich in die Karten schauen lassen und ein neues, überschallschnelles Boden-Boden-Waffensystem enthüllt « , erklärte Furzyenko. » Ein Beweis für ihre krankhafte Selbstüberschätzung, die ihnen noch zum Verhängnis werden wird. Und nicht nur das – sie haben eine viele Millionen Dollar teure Rakete vergeudet, um eine selbst gebastelte Rakete und einen Pick-up im Wert von ein paar Dollar zu zerstören. «
    » Mir scheint, sie haben jedes Recht zu übertriebenem Selbstbewusstsein, General – immerhin sind sie imstande, aus einer Entfernung von zweihundert Meilen jedes Ziel ebenso schnell und präzise zu zerstören, wie ein kleiner Junge mit einem Luftgewehr aus zwanzig Metern eine Konservendose abschießt « , sagte Zevitin. Sein Einwurf ließ viele der russischen Generäle die Stirn runzeln, sei es aus Verwirrung über Zevetins westliche Metaphorik, oder weil sie Schwierigkeiten hatten, sein von einem starken Akzent gefärbtes Russisch zu verstehen. » Und das auch noch vor unseren Augen. Schließlich wussten sie, dass wir zuschauen und die Leistung des Systems bemessen würden. Das war nicht nur der Einsatz einer wirkungsstarken Anti-Terrorwaffe gegen die