Schwingen der Nacht

küsste sie ein letztes Mal und schob sie dann mit sanftem Nachdruck aus der Tür. Sobald sie gegangen war, lief er zum Fenster, um ihr hinterherzublicken. Kurz nachdem sie das Gebäude gegenüber betreten hatte, gingen die Lichter an, und einen Moment später winkte sie ihm zu. Er lächelte und ließ den Vorhang fallen.
    Schon bald würde sie mit ihm zusammenleben, und dann würde er nicht mehr darüber wachen müssen, ob sie sicher in ihrer Wohnung ankam.
    In weniger als einer Stunde war Harris geduscht und auf dem Weg in die Detektei. Er bog gerade rechtzeitig auf den Parkplatz, um zu sehen, wie Dane und Alec durch die Eingangstür traten. Sie hatten ihre Frauen dabei, die beide blond und attraktiv waren. Tja, verdammt, dachte Harris. Die Anwesenheit der Ehefrauen machte es schwierig, die Fotos einer nackten Schönheit zu besprechen. Er hätte natürlich warten können, bis die Frauen wieder gingen, aber er wollte alles geregelt haben, bevor Clair zur Arbeit erschien.
    Sie waren alle zusammen in Danes Büro, als Harris das Vorzimmer betrat. Er fühlte sich unbeschwert und begierig, die Angelegenheit ein für alle Mal zu erledigen. Vielleicht würde er Clair sogar bitten, ihn zu heiraten, gleich nachdem er die Bilder zerrissen hatte. Er lächelte und malte sich aus, wie es laufen und was sie sagen würde.
    Harris hob gerade die Hand, um anzuklopfen, als eine der Frauen rief: “Dane Carter! Warum, um alles in der Welt habt ihr Nacktfotos von Clair an der Wand hängen?”
    Nacktbilder von
Clair?
Harris zog die Augenbrauen hoch. Er war verstört, konnte nicht glauben, was er gehört hatte.
    Dane verschluckte sich. “Das ist nicht Clair!”
    “Na selbstverständlich ist sie das”, erwiderte die andere Frau. “Wusstet ihr das etwa nicht?”, fragte sie leicht verwirrt.
    “
Nein!”
, stießen Dane und Alec wie aus einem Munde hervor.
    “Wie kann euch denn das nicht aufgefallen sein?”, wollte eine der Frauen wissen. “Das sieht man doch.”
    “Die Körperform”, fügte die andere hinzu. “Ihre langen Beine, ihre Haltung, ihre …”
    Die Frau fuhr fort, aber Harris hörte nicht mehr zu. Er wollte die Wahrheit nicht anerkennen, schüttelte den Kopf. Selbst als die Puzzleteile sich nahtlos zusammenfügten. Sein Herz hämmerte, und sein Kopf pochte.
    Die geheimnisvolle Unbekannte trug keinen Schmuck – weil
Clair
keinen Schmuck trug. Die geheimnisvolle Unbekannte hatte längere Haare – weil
Clair
sie sich erst vor Kurzem hatte abschneiden lassen.
    Die geheimnisvolle Unbekannte hatte einen wohlgeformten Po –
genau wie Clair.
    Er erinnerte sich an Clairs beinahe hysterische Reaktion auf die vergrößerten Bilder und wie sie ihren Kopf auf den Schreibtisch gelegt hatte, als er und Dane sich über den Po der Frau unterhalten hatten.
    Und er erinnerte sich an die Nachricht, die so voller Gefühl und Liebe gewesen war, was bedeutete, dass die Frau ihn kannte – und zwar
nicht
nur aus der Ferne.
    Die Ehefrauen hatten erkannt, was er selbst nicht gesehen hatte. Bis jetzt.
    In Danes Büro war es seltsam still, als Harris hineinging. Wie betäubt und ein bisschen unsicher auf den Beinen sagte er: “Nehmt sie ab. Sofort.”
    Alec, der eigentlich niemand war, der gern Befehle entgegennahm, war bereits damit beschäftigt. Er war schneller, als Harris es in seinem derzeitigen Zustand gewesen wäre.
    Harris atmete tief durch, doch es half nicht. Er war sich bewusst, dass Dane ihn erschrocken ansah. Alec grummelte und blickte finster vor sich hin. Verdammt, es sah beinahe so aus, als würde Alec rot werden. Die Ehefrauen der beiden schwiegen.
    Und hinter ihnen, ein fröhliches Lied pfeifend, kam plötzlich Clair ins Büro.
    Alle drehten sich um und sahen mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken von fassungslos bis besorgt zur Tür.
    Clair entdeckte die Versammlung und bemerkte, dass alle sie anstarrten – und schlagartig verstummte ihr Pfeifen. Sie sah in die entsetzten, alarmierten und erschrockenen Mienen und blieb wie angewurzelt stehen. “Äh … Was ist los?”
    Dane und Alec bekamen einen Hustenanfall und wurden rot. Ihre Ehefrauen wirkten besorgt und warfen Clair mitfühlende Blicke zu. Danes Frau trat zu ihrem Mann. “Dane?”
    “Schh”, stieß Dane hervor und beugte sich vor, um ihr etwas ins Ohr zu flüstern. Anscheinend versuchte er, ihr das Unerklärliche zu erklären. Die Augen seiner Frau wurden groß und größer, und fasziniert blickte sie zwischen Harris und Clair hin und her.
    Harris starrte