Star Trek - Vanguard 05 - Vor dem Fall

kopfüber im Frachtraum seines Schiffes und erinnerte sich daran, dass der Schmerz sein Freund war.
    Alle Muskeln in seinem Oberkörper brannten durch die Anstrengung, sich in Richtung seiner Knie zu heben, die in einer Eisenstange eingehängt waren, die er vor einem Jahr angebracht hatte, als der Sternenflottengeheimdienst die
Rocinante
einer Überholung unterzogen hatte. Seine Füße waren unter einer zweiten Eisenstange eingeklemmt, die ihn sicher hielt, während er an diesem Morgen auf sein Ziel von einhundert Sit-ups hinarbeitete.
Dreiundneunzig
, zählte er in seinem Kopf. Er war entschlossen, nicht aufzugeben. Er widerstand der künstlichen Schwerkraft des Schiffes, entspannte sich vorsichtig und sank langsam wieder in seine Ausgangsposition, anstatt sich einfach fallen zu lassen. Mit über der Brust gekreuzten Armen drückte er sich in einen weiteren Sit-up.
Vierundneunzig
...
    Schweiß tropfte von seinem kurzgeschorenen Schädel und nackten Oberkörper. Trotz des dichten Fells auf seiner Brust konnte er die Umrisse seiner Bauchmuskeln erkennen. Er hatte im vergangenen Jahr fast zwanzig Kilo Gewicht verloren und zum ersten Mal seit mehr als zwanzig Jahren hatte er nur noch ein Kinn. Die einzigen Details, die ihn von seinem jüngeren Selbst unterschieden, waren seine Geheimratsecken, die grauen Schläfen und die stets verknitterte Stirn.
    Fünfundneunzig
...
    Bridy Mac stieg die Metallleiter aus dem Hauptraum des Schiffes hinunter. Obwohl sie immer noch ein aktiver Offizier der Sternenflotte war, trug sie wegen ihrer Anstellung als verdeckter Ermittler des Geheimdienstes zivile Kleidung. Ihr dunkles Haar hatte sie, wie so oft, in einem einfachen Pferdeschwanz zusammengebunden. Sie überquerte den Mittelgang zwischen den Stapeln der Frachtcontainer, die gegen das äußere Schott gesichert waren, und hielt ein paar Meter von Quinn entfernt an, als der sich gerade wieder nach einem Sit-up entspannte.
    Er lächelte sie an. „Morgen.“ Dann drückte er sich wieder hoch.
Sechsundneunzig
...
    „Guten Morgen. Gleich fertig?“
    Vor Anspannung ächzend, sagte er: „Fast.“ Runter und wieder hoch ohne Unterbrechung.
Siebenundneunzig
...
    Sie verschränkte ihre Arme und betrachtete den bis zum Anschlag vollgepackten Frachtraum mit einem ironischen Lächeln. „Wie viel von diesem Zeug ist Tannot-Erz?“
    „Ungefähr drei Viertel“, sagte Quinn, der sich wieder sinken ließ. Ein tiefer Atemzug, dann ging es wieder hinauf.
Achtundneunzig
...
    „Mit anderen Worten, genug, um eine Kleinstadt auszulöschen.“
    Ohne sein Training zu unterbrechen, fragte er grinsend: „Hast du was vor?“
Neunundneunzig
...
    „Ich betreibe lediglich Konversation.“
    Sie setzte sich auf eine Kiste. Quinn bemerkte die kleine Datentafel in ihrer Hand.
    Er beendete den letzten Sit-up, schnappte sich die Kette, die neben ihm hing, hakte seine Füße aus und schwang sich zurück auf den Boden. Seine Beine fühlten sich wackelig und unsicher an, deswegen hockte er sich hin, beugte sich vor, setzte seine Fäuste auf das Deck auf und vollführte ein paar Push-ups.
    Die graue Bodenplatte unter ihm roch nach dem Ammoniak, das er gestern zum Schrubben des Decks verwendet hatte, und sie vibrierte mit dem Infraschallimpuls des Schiffsantriebs.
    Während er sein Programm von einhundert langsamen Push-ups auf seinen Knöcheln begann, fragte er: „Neue Befehle?“
    „Wie hast du das erraten?“
    „Das ist der einzige Anlass, zu dem du hier herunter kommst.“ Er pausierte und rollte sich auf die Seite. „Also, was ist es dieses Mal?“
    „Eine weitere Aufklärungsmission.“
    „Piraten, Hummerköpfe oder Monster?“
    Hummerköpfe
war Quinns momentaner Spitzname für die Klingonen und die Shedai bezeichnete er seit seiner Rückkehr aus ihrer ausgelöschten Heimatwelt als Monster.
    „Monster“, sagte Bridy Mac. Sie reichte ihm die Datentafel. „Ein neuer Hinweis von den Wissenschaftlern auf Vanguard.“
    Quinn überflog das geheime Kommuniqué und runzelte die Stirn. „Wenn diese Koordinaten stimmen, stochern wir dafür im Hinterhof der Hummerköpfe herum. Das ist ja nur, was, zehn Lichtjahre von ihrer Grenze entfernt?“
    „Drei“, sagte Bridy Mac. „Die Klingonen haben FGC 62-24-Gamma letzten Monat annektiert. Sie nennen es jetzt Gr’oth.“
    Quinn schüttelte seinen Kopf. „Das ist ja toll.“ Er erreichte das Ende des knappen Befehls auf der Datentafel. „Mehr haben deine Geheimdienst-Pixelschubser nicht geschickt? Was ist mit