Sturmwarnung

nicht nur in Europa auf, auch Venezuela,
China, Indien und Südostasien wurden von verheerenden Stürmen heimgesucht. Als
am 20. Dezember 1999 sintflutartige Regenfälle auf Caracas niedergingen, wurden
30 000 Menschen getötet. Im Mai 1999 hatte ein Tornado in Oklahoma mit
Spitzengeschwindigkeiten von 508 Stundenkilometern in der Trichterwolke einen
neuen Weltrekord für Winde aufgestellt. Im November 1999 kamen in Indien durch
einen Superzyklon, der große Ähnlichkeit mit dem in diesem Buch beschriebenen
Sturm hat, 12000 Menschen ums Leben. Millionen verloren ihr Zuhause, und die
verzweifelten Überlebenden machten sich daran, 200000 Kadaver ertrunkener
Rinder, Büffel und Schweine zu verbrennen, um die Ausbreitung von Seuchen zu
verhindern.
    Am 23.
November 1999 brachte die New York Times einen Artikel, der unsere
Theorien direkt bestätigt. Der Beitrag beschreibt das gleiche Klimaereignis,
das in unserem Buch dargestellt wird – ein Ereignis, das am Ende der letzten
Eiszeit ein Wetterchaos auslöste. Der Autor des Artikels, Dr. Gerald R. Dickens
von der James Cook University in Australien, vergleicht den Erwärmungstrend,
den wir gerade erleben, mit dem Spannen eines Gummibandes: »Man zieht langsam
an beiden Enden, bis das Gummiband an einem bestimmten Punkt plötzlich reißt.«
    Der Aufsatz
in der New York Times handelt zum größten Teil von einem Klimawandel,
der vor 55 Millionen Jahren eingetreten ist. Dennoch belegt er klar unsere
These: »Das Erdklima«, so Dr. Dickens, »kann sich aus ganz natürlichen Gründen
plötzlich drastisch verändern.«
    Nimmt man dazu
die Auswirkungen menschlicher Eingriffe in laufende natürliche Prozesse, kann
kein Zweifel mehr an einem Potenzial für explosive Veränderungen bestehen.
    Zum Zeitpunkt
dieser Niederschrift, im Oktober 2000, haben wir bereits eine Flut verheerender
Umwälzungen erlebt, die in den meisten Fällen völlig unerwartet gekommen waren.
Das Wettergeschehen wird immer heftiger, unberechenbarer und gefährlicher.
    Am 31. Januar
2000 erschien in U. S. News & World Report ein Artikel über die
Veränderung des Wetters, der die Ursache der jetzigen Situation in erster Linie
in kurzlebigen Meereserscheinungen wie El Nino und La Nina sieht und dabei vor
allem den Wechsel von Warm- und Kaltwasserzyklen im Pazifik hervorhebt, der
einen starken Einfluss auf das Klima auf dem amerikanischen Kontinent hat. Der
Artikel schließt mit den Worten: »Kein Anlass, in Panik zu verfallen.«
    Kein Anlass?
Wir sind anderer Meinung. Während dieses Vorwort geschrieben wird, nimmt das
Erdklima immer chaotischere Züge an. Im amerikanischen Westen sind bereits über
20 000 Quadratkilometer trockenen Landes verbrannt. Am 27. August 2000
vereinigten sich Brände in Montana auf einer Fläche von 1100 Quadratkilometern
zu einem einzigen Riesenfeuer – dem größten, das die USA je gesehen hatte. Dann
erhoben sich die Winde.
    Als im Westen
die Brände tobten, erlebten der Mittlere Westen und der Nordosten der
Vereinigten Staaten einen der feuchtesten Sommer aller Zeiten. Diese extremen
Wetterunterschiede setzten einen Trend fort, der im Januar damit begonnen
hatte, dass die Temperatur in New York auf minus 26 Grad Celsius fiel, während
sie in Südtexas auf plus 27 Grad kletterte.
    Solche
Extreme beschränkten sich nicht auf einzelne Regionen, sondern waren weltweit
zu beobachten, und der Sommer 2000 war wie schon die drei Sommer zuvor einer
der heißesten seit Beginn der Temperaturaufzeichnungen. Anfang Juli zog eine
Heißluftfront aus der Sahara nach Südosteuropa und in die Türkei, wodurch in
dieser Region alle Hitzerekorde gebrochen wurden. In der Türkei und Griechenland
kletterte das Thermometer auf 45 Grad, und auf dem Balkan war es nur ein Grad
kühler. Straßen wurden unpassierbar, weil der Teer schmolz, und überall in der
Gegend brachen Brände aus.
    In Indien
verloren im September 2000 15 Millionen Menschen durch Monsunregenfälle ihr
Zuhause.
    Noch
bestürzender war ein Ereignis in Nordengland am 21. August. Unerwartete Stürme,
die von den britischen Meteorologen nicht vorhergesagt worden waren,
überraschten Hull und York mit heftigen Regenfällen, Hagel, einem wahrhaften Tornado
und zwölf Zentimeter Schnee. Im dreihundert Kilometer entfernten Nordwales, das
von ähnlichem Wetter heimgesucht wurde, waren mehrere Straßen von Hagel
blockiert, und die Temperaturen fielen in den Keller.
    Unser Buch
prognostiziert, was uns in den nächsten Jahren bevorsteht, und es