Taylor Jackson 05 - Symbole des Bösen

wissen wollen“, sagte Ariadne leise.
    Taylor öffnete die Augen und schaute in das tiefe Blau der Seele der Hexe. Ja, sie könnte vermutlich eine Schätzung abgeben. Immerhin standen die Chancen 50:50, dass sie richtigliegen würde. Fitz hatte nur zwei Möglichkeiten – entweder er überlebte oder er starb. Taylor wusste nicht, ob sie über die letzte Möglichkeit weiter nachdenken wollte.
    Ariadne rührte sich nicht. Sie schien nicht einmal zu atmen. Sie standen einfach da, sahen sich in die Augen, bis Taylor als Erste wegschaute.
    „Er wird leben“, sagte Taylor entschlossen. Dann rauschte sie aus ihrem Büro und ließ die Hexe allein zurück.
    Oh Gott, ich hoffe nur, dass ich recht behalte .

37. KAPITEL
    Northern Virginia
17. Juni 2004
Charlotte
    Charlotte sah Baldwin hinterher, als er mit den Männern vom Fairfax County wegfuhr. Dann machte sie sich auf ihre eigene Runde durch das Haus von Harold Arlen. Der ganze Vorfall verstörte sie zutiefst. Arlen hatte aufrichtig gewirkt, als er behauptete, nicht schuldig zu sein, und dass jemand die Fotos ohne sein Wissen auf seinen Rechner gespielt hatte. Er hatte zugegeben, ab und zu Pornos zu schauen, aber nur zu schauen. Mein Gott, er konnte doch nichts mehr tun, dafür sorgten die Spritzen. Wo blieb also der Spaß an der Sache? Er konnte nicht erklären, wie die Fotos der toten Mädchen auf seinen Computer gekommen waren. Zu dem Zeitpunkt, als sie ihn abführten, war er den Tränen nahe.
    Sie hörte den Sturm näherkommen, den Donner grollen. In den Bewegungen aller lag eine gewisse Dringlichkeit; Beweise durch Wind und Regen zu schleppen war das Letzte, was sie tun wollten. Sie hörte die gedämpften Rufe der Leute, die versuchten, einen Schutz zwischen den Vans der Spurensicherung und der Haustür aufzubauen. Arlen war auf dem Weg zum Revier – einen Moment lang hatte sie das Gefühl, praktisch allein mit den Gedanken des Mannes zu sein.
    Sie nahm sich viel Zeit, um sein Schlafzimmer anzuschauen. Er war sehr organisiert, methodisch. Die Hemden im Schrank waren nach Farben sortiert – er hatte nur weiße und blaue langärmlige Buttondown-Hemden. Es gab vier Paar Chinos und einen leeren Bügel, da runter drei Paar braune Slipper. Sein Bademantel hing an einem Haken an der Innenseite der Badezimmertür. Sein Spiegelschrank beinhaltete alles, was wichtig war – Rasierschaum, Aspirin von Kirkland. Er kaufte offensichtlich bei Costco ein. Die Dusche war sehr sauber, was Charlotte nicht weiter überraschte. Dieses Haus war ein Spiegelbild seines Verhaltens – kontrolliert und kontrollierend. Alles an seinem Platz. Ein weiterer Punkt auf dem Profil, den sie abhaken konnte.
    Charlotte ließ sich durchs Haus treiben, schaute sich alles genau an. Die unnatürliche Ordnung zeigte sich in jedem Zimmer. Hier Beweise zu finden würde schwierig werden. Er war sehr sorgfältig. Abersie brauchten physische Beweise, um Arlen mit dem Uhrwerk-Mörder in Verbindung zu bringen. Irgendwo in diesem Haus gab es ein Messer mit einer fünfundzwanzig Zentimeter langen Klinge und Fesseln und einen Baseballschläger oder eine Eisenstange, mit der den Mädchen die Beine gebrochen worden waren. Der Rechtsmediziner war sich ziemlich sicher gewesen, dass die Mädchen gelegen hatten, als man ihnen die Beine brach, und dass ein abgerundetes Instrument für die glatten Brüche von Schien- und Wadenbein verantwortlich war.
    Wo also hatte er es getan? Auf dem Bett? Auf dem Boden? Auf einem Tisch? Charlotte versuchte in Arlens Kopf zu kriechen. Was würde sie tun, wenn sie ein junges Mädchen fesseln müsste?
    Sie schloss die Augen und ließ sich vom Grauen überwältigen.
    Sie würde es irgendwo hinbringen, wo es Angst hätte. Ins Dunkel. Weg von jeglichem Licht. Mit ekligen Krabbeltieren wie Ratten und Spinnen und kalter, dunkler, abgestandener Luft, die einem verriet, dass man unterhalb der Erde war.
    Eine ungebetene Erinnerung erhob sich. Ihr Vater – an seinen guten Tagen ein fürchterlicher Tyrann –, der sie als Strafe für irgendein vermeintliches Vergehen in den Weinkeller seines Hauses einsperrte.
    Ein Schauer überlief sie. Dann machte sie sich auf die Suche nach Arlens Keller.

38. KAPITEL
    Nashville
12:30 Uhr
    Der Konferenzraum war genauso vorbereitet, wie Taylor es am liebsten hatte – vor Informationen überquellende Whiteboards, die Fotos der Opfer in der obersten Reihe, damit sie alle Teile der Viktimologie ausfüllen konnten. Eine zweite Tafel war den Informationen über