Testplanet Kratos

verkündete das Urteil und seine Begründung.
    »Captain Conrad, die drei Anklagepunkte, die Ihnen vorgeworfen werden, lauten folgendermaßen. Punkt eins: Sie haben vorsätzlich und wiederholt die Befehle Ihres vorgesetzten Offiziers verweigert. Punkt zwei: Indem Sie sich nicht an jene Befehle hielten, haben Sie die Sicherheit des Raumschiffs R.S. Gagarin, das damals unter Ihrem Kommando stand, aufs Spiel gesetzt. Punkt drei: Infolge Ihrer Handlungsweise mußten drei Männer Ihrer Crew und ein technischer Offizier unnötigerweise den Tod finden.
    Für diese Anschuldigungen liegen folgende unumstößliche Beweise vor: Um 0352 AMZ am dreizehnten Tag des August im Jahr 2071 hob das Schiff R.S. Einstein mit einer Landung Platin und anderer seltener Metalle mit Ziel Mars vom Merkur ab. Unglücklicherweise fiel dort das Reaktions-System aus, bevor das zweite Energiemanöver abgeschlossen werden konnte, und beließ das Schiff in einem rasch abnehmenden Orbit um die Sonne. Der verstorbene Captain Brandt gab damals seine Position an und vermutete, die Einstein würde in weniger als neunzig Stunden in den gefährlichen solaren Bereich geraten. Diese Angaben wurden über den Notkanal an das O.C. Lunar-Geschwader gesendet. Das nächststehende Schiff zur Einstein war das Ihre, Captain Conrad. Es kehrte damals gerade von einer Niederorbit-Vermessung der Venus zurück. Computerberechnungen ergaben, daß Sie bei einer Höchstausnutzung von Energie mindestens einhundertundfünf Stunden vom theoretischen Rendezvous-Punkt mit dem in Not geratenen Schiff entfernt waren.«
    Admiral Kotusow räusperte sich ein weiteres Mal.
    »Gegen 0519 AMZ riefen Sie das O.C. Lunar-Geschwader und erbaten die Erlaubnis zu dem Versuch, diesen Rendezvous-Punkt zu erreichen. Die Erlaubnis wurde Ihnen verweigert. Sie gaben dann durch, daß Sie dennoch vorhätten, den Versuch zu unternehmen. Erneut wurde Ihnen die Erlaubnis dazu verweigert, und man befahl Ihnen, unverzüglich nach Luna zurückzukehren. Sie unterbrachen daraufhin die Verbindung und gingen Ihrem Vorhaben nach.
    In der Folge davon traf die Gagarin die Einstein drei Stunden, nachdem sie in die gefährliche Zone geraten war. Unseligerweise geschah das gerade in einer Periode gesteigerter Solaraktivität. Die Strahlungsgefahr hatte bereits die Toleranzschwelle überschritten. Es ist Ihr Verdienst, daß es Ihnen gelang, zwei Personen aus dem angeschlagenen Schiff auf die Gagarin transferiert zu haben. Es fällt allerdings auch in Ihre Verantwortung, daß bei diesem Manöver vier Männer aus Ihrer Mannschaft den Tod gefunden haben und Sie selbst schwer verwundet wurden. Daß die beiden Männer von der Einstein bald nach ihrer Rettung aufgrund der zu starken Strahlung den Tod gefunden haben, unterstreicht nur noch die Torheit Ihres Ungehorsams. Ich möchte Sie daran erinnern, daß ein erfolgreiches Funktionieren des Raumdiensts der Vereinten Nationen nicht auf Operationen im Stil eines Don Quichotte begründet werden kann. Die Disziplin ist zu jedem Augenblick unverzichtbar, wenn die Menschheit ihre Herrschaft auf das All erstrecken will.
    Das Kriegsgericht hat zu folgender Entscheidung gefunden: In Punkt eins der Anklage wurden Sie für schuldig befunden. In Punkt zwei wurden Sie für nicht schuldig befunden, da die Sicherheit der R.S. Gagarin nur hätte gefährdet sein können, wenn zu wenig Bedienungspersonal Ihr Vorhaben überlebt hätte, um die notwendigen Manöver zum Verlassen der Gefahrenzone durchzuführen. Im dritten Punkt der Anklage wurden Sie für schuldig befunden.«
    Ein drittes Mal räusperte sich Admiral Kotusow vernehmlich.
    »Daher fällt dieses Gericht folgendes Urteil: Sie werden auf den Rang eines Commanders zurückgestuft und verlieren zehn Jahre Ihres Dienstalters. Weiterhin müssen Sie sich, bevor Ihnen erneut ein Kommando übertragen wird, einer psychiatrischen Untersuchung unterziehen, die Ihre Fähigkeit begutachten soll, in Zukunft Befehlen zu gehorchen.«
    Das war besser, als Conrad gehofft hatte. Aber es kam immer noch einem Todesurteil gleich. Wer, der noch alle fünf Sinne beisammen hatte, würde je einem Mann ein Schiff anvertrauen, der Befehle mißachtete? Conrad sah sich im Geist auf lange Jahre als Erster Offizier. Wenn er großes Glück hatte. Aber wie viele Captains würden schon einen Mann nehmen wollen, der ihnen einmal rangmäßig gleichgestellt gewesen war und für den sie nun nur noch Mitleid empfinden konnten? Und schlimmer noch, welcher Captain wollte