Tödliche Ernte

wie Mary aufflog, und als ich den armseligen, zusammengestückelten Leichnam im Arm gehalten hatte. Ein Fenster war aufgegangen, und hereingeweht war ein scharfer Wind, der den Geist meines Vaters mitgenommen hatte.
    Das war keine Lösung. Das abschließende Lebewohl an meinen Vater stand noch aus. Ob es wirklich so einfach wäre? Nie im Leben.
    Aber ein Anfang ist immer gut, und das hier war einer.
    Was wäre wohl aus mir geworden, wenn mein Vater so wie Marys Mutter Perfektion von mir verlangt hätte, sowohl körperliche als auch geistige? Was wäre nach seiner Ermordung aus mir geworden, wenn ich damals nicht Veda getroffen hätte? Wenn ich ihre und Berthas Zuneigung, ihre Liebe und Fürsorge nicht erfahren hätte? Was wäre ich dann heute?
    Ich leckte mir über die Lippen und schmeckte die salzige Gischt, die sich mit meinen Tränen mischte. Ich sah zwei Mädchen auf einem Spielplatz herumtollen. Ich war noch da, Chesa jedoch hatte ihr Leben lassen müssen. Das war nicht fair.
    Jake kam herüber. Penny schob ihr kalte feuchte Schnauze in meine Hand, und Jake legte einen Arm um meine Taille. Ich steckte eine der Meerschaumpfeifen meines Vaters in seine Jackentasche. Er sagte kein Wort – womit ich gerechnet hatte –, und wir sahen gemeinsam den Trauergästen dabei zu, wie sie händeweise Blumen auf der Meeresoberfläche verstreuten.

Danksagungen
    Ohne die im Folgenden erwähnten Personen wäre dieses Buch nie entstanden; alle Fehler gehen zu meinen Lasten, nicht zu ihren: Meine liebe Freundin Donna Cautilli, deren grenzenlose geistige Stärke und Erfahrung bei der Betreuung der Angehörigen von Mordopfern mich inspiriert haben; Detective Lieutenant Richard D. Lauria von der Massachusetts State Police für seine unschätzbare Hilfe und seine Erklärungen zu Arbeitsabläufen in der Rechtsmedizin und bei der Spurensicherung; Sgt. Monte M. Gilardi und die Polizistinnen Susan Ricci-Howe und Jo-Ann Nason von der Spurensicherung für ihre wesentliche Unterstützung; Sgt. Steve Byron, der ebenfalls bei der Massachusetts State Police ist, für die Bereitwilligkeit, mit der er meine zahlreichen Fragen zur Vorgehensweise der Polizei beantwortete; Lt. Walter Keenan mit Rolf sowie die Polizisten Mark Reid mit Mako und Reid Rideout mit Roxie, alle von der Hundestaffel der Massachusetts State Police, die mich in die Welt der Spürhunde eingeführt haben; die Leichenbeschauer, die Beamten der Spurensicherung, der forensische Anthropologe, die Mitarbeiter der Rechtsmedizin in Boston und ihr Leiter Dr. Richard Evans, dessen Arbeit mich auch weiterhin in Erstaunen versetzt; der Bestattungsunternehmer Dave Badger, der mir Auskünfte über die Arbeit eines Bestatters zukommen ließ; Dr. Tatyana Macauley, die für mich Hundebefehle ins Tschechische übersetzte; die psychologischen Berater Wanda Henry-Jenkins und Paul T. Clements, die bereitwillig ihr Wissen über die Arbeit am Institut für Trauerarbeit in Philadelphia und über Angehörige von Mordopfern mit mir geteilt haben.
    Dr. Barbara Schildkrout für ihren Rat, ihr Geschick bei Rollenspielen und ihre unschätzbaren psychiatrischen Kenntnisse, von ihrer Freundschaft ganz zu schweigen; Andrea Urban für ihre Unterstützung und bewährte Freundschaft, und auch für ihre Freude daran, mir Ecken und versteckte Winkel in Boston zu zeigen, die ich allein nicht gefunden hätte; meine Schreibgruppe – Barbara Shapiro, Jon Brogan, Floyd Kemske, Judith Harper, Thomas Engels – allesamt außergewöhnliche Autoren und Kritiker; meine unermüdlichen Leser – Bunny Frey, Tamar Hosansky, Pat Sparling und Patricia Erigero; meine Cousine Carolyn Boiarsky für ihre brillante Schreibtechnik; Lee Sullivan für Kreativität und Herz; die Reel Women Wannabes – Donna, Linda Windels, CJ Williams, Suzanne Hendrich und Pat Murphy – für zehn Jahre standhafter Unterstützung; Susan Gray, weil sie mir beigebracht hat, dass man nie aufgibt; Saundra Pool, die es zuerst geschafft hat, aber immer davon überzeugt war, dass auch ich es schaffen werde; Barbara Quinlan, die uns unser Eden verkaufte. Peter Rubie, mein treuer Agent, für seine Beharrlichkeit, sein verlegerisches Können und sein Vertrauen in meine Talente und Fähigkeiten; mein Verleger, Don D’Auria, weil er von Tally und meinem Buch so begeistert war; Peter, Kathleen und Summer, deren Fürsorge und Unterstützung die Jahre überdauert haben; meine geliebten Stiefkinder Melissa, Mike und Sarah, bei denen ich mich immer willkommen und