Vergessene Welt

die schlaksige Gestalt von Richard Levine auf sie zugelaufen.
    »O Scheiße«,
sagte Malcolm leise.
    »Dr. Malcolm«,
rief Levine im Näherkommen. »Ich war überrascht, daß Sie meinen Vorschlag so
wenig ernst genommen haben.«
    »Wie hätte ich
ihn ernst nehmen können?« erwiderte Malcolm. »Er ist absurd.«
    »Ja, aber –«
    »Miss Harding
und ich sind eben auf dem Weg zum Mittagessen«, sagte Malcolm mit einem Nicken
in Sarahs Richtung.
    »Ja, aber ich
glaube, Sie sollten noch einmal darüber nachdenken«, sagte Levine, ohne sich
von seinem Thema abbringen zu lassen. »Denn ich glaube, daß mein Argument stichhaltig
ist – es ist möglich, ja sogar wahrscheinlich, daß es noch Dinosaurier gibt.
Sie wissen doch sicher, daß sich beharrlich Gerüchte über Tiere in Costa Rica
halten, wo Sie, soweit ich weiß, einige Zeit verbracht haben.«
    »Ja, und im Fall
Costa Rica kann ich Ihnen sagen –«
    »Und im Kongo«,
fuhr Levine fort. »Seit Jahren gibt es Berichte von Pygmäen über einen großen
Sauropoden, vielleicht sogar einen Apatosaurier, in den dichten Wäldern um
Bokambu. Und im Bergdschungel von Irian Jaya gibt es angeblich ein Tier von der
Größe eines Nashorns, das ein übriggebliebener Ceratopside sein könnte –«
    »Das ist
Phantasie«, sagte Malcolm. »Reine Phantasie. Nichts wurde je gesehen. Keine
Fotos. Keine stichhaltigen Beweise.«
    »Das vielleicht
nicht«, erwiderte Levine. »Aber das Nichtvorhandensein eines Beweises ist kein
Beweis fürs Nichtvorhandensein. Meiner Ansicht nach ist es durchaus möglich,
daß es einen Ort gibt, an dem einige dieser Tiere überlebt haben, als Überbleibsel
aus der Vergangenheit.«
    Malcolm zuckte
die Achseln. »Alles ist möglich«, sagte er.
    »Aber hier geht
es darum, daß Überleben möglich ist«, erwiderte Levine. »Ich bekomme immer
wieder Nachrichten über neue Tiere in Costa Rica. Spuren, Fragmente.«
    Malcolm horchte
auf. »In letzter Zeit?«
    »Nein.«
    »Aha«, sagte
Malcolm. »Hab ich’s mir doch gedacht.«
    »Der letzte
Anruf kam vor neun Monaten«, sagte Levine. »Ich war in Sibirien und habe mir
dieses gefrorene Mammutbaby angesehen, und ich konnte nicht rechtzeitig
zurückkehren. Aber soweit mir berichtet wurde, handelte es sich um so etwas wie
eine sehr große atypische Eidechse, die tot im Dschungel von Costa Rica
gefunden wurde.«
    »Und? Was ist
damit passiert?«
    »Die Überreste
wurden verbrannt.«
    »Also ist nichts
mehr davon übrig?«
    »Das stimmt.«
    »Keine Fotos?
Keine Beweise?«
    »Offensichtlich
nicht.«
    »Dann ist es nur
eine Geschichte«, sagte Malcolm.
    »Vielleicht.
Aber ich glaube, es rentiert sich, eine Expedition auf die Beine zu stellen, um
herauszufinden, was es mit diesen angeblichen Überlebenden auf sich hat.«
    Malcolm starrte
ihn an. »Eine Expedition? Um eine hypothetische Vergessene Welt zu suchen? Wer
wird das bezahlen?«
    »Ich«, sagte
Levine. »Ich habe mit den Vorbereitungen bereits begonnen.«
    »Aber das kostet
doch –«
    »Es ist mir
egal, was es kostet«, sagte Levine. »Tatsache ist, Überleben ist möglich, wie
bei einer ganzen Reihe von Arten anderer Gattungen zu sehen ist, und es kann
durchaus sein, daß es auch Überlebende aus der Kreidezeit gibt.«
    »Reine
Phantasie«, sagte Malcolm noch einmal und schüttelte den Kopf.
    Levine zögerte
und sah Malcolm an. »Dr. Malcolm«, sagte er, »ich muß sagen, Ihre Haltung
überrascht mich. Sie haben eben eine Hypothese aufgestellt, und ich biete Ihnen
eine Gelegenheit, sie zu beweisen. Ich hätte gedacht, Sie würden sofort darauf
anspringen.«
    »Mit dem
Springen hab ich’s nicht mehr so.«                                                           
    »Aber anstatt
begierig danach zu greifen, tun Sie so, als –«
    »Ich
interessiere mich nicht für Dinosaurier«, sagte Malcolm.
    »Aber jeder
interessiert sich doch für Dinosaurier.«
    »Ich nicht.« Auf
seinen Stock gestützt, wandte er sich zum Gehen.
    »Übrigens«,
hakte Levine nach, »was haben Sie eigentlich in Costa Rica gemacht? Ich habe gehört,
Sie waren fast ein Jahr dort.«
    »Ich lag in
einem Krankenhausbett. Ich konnte die Intensivstation sechs Monate nicht
verlassen. War nicht einmal transportfähig.«
    »Ja«, sagte
Levine. »Ich weiß, daß Sie einen Unfall hatten. Aber was wollten Sie überhaupt
dort? Haben Sie nicht nach Dinosauriern gesucht?«
    Malcolm stützte
sich auf seinen Stock und sah ihn, in die grelle Sonne