Von der Liebe verschlungen

Es wird Grashalme heißen.«
    Ich beugte mich zu ihm, um ihn zu küssen. »Worum wird es darin gehen?«
    »Verlust. Erlösung. Wiedergeburt. Über das Leben vieler verschiedener Leben. Liebe. Tod. Kunst. Bestien. Darum, wie sich das Schicksal auf seltsamste Weise erfüllt, und darum, dass man nicht weiß, was man braucht, bis es einen findet. Mir ist jetzt endlich klar, warum dieses Buch hier nicht existiert.«
    »Weil du es noch nicht geschrieben hast?«
    »Das ist genau das, was ich denke, meine Zarina. Stimmst du mir zu?«
    Ich schenkte ihm ein gütiges, königliches Lächeln. »Tu, was immer du wünschst, Maestro, doch lass Freude daraus erwachsen.«
    Mit einem kurzen Seitenblick auf Keen und Alex zog er mich auf seinen Schoß und stand auf, mit mir auf den Armen wie ein Kind. Er drückte mich an sich und ignorierte ihre gekränkten Blicke, als er mir mit heißem Atem ins Ohr flüsterte: »Ich werde dir erzählen, was ich zu tun wünsche, und ich versichere dir, daraus wird mehr als nur Freude erwachsen.« Ich wand mich, um seinem Griff zu entkommen, doch er hielt mich fest und kniff mich mit seinen Zähnen sanft ins Ohr.
    Ich kreischte, als er mich die Treppe hinauftrug, und war glücklich, zu wissen, dass ich ihm nicht entkommen konnte. Und noch glücklicher war ich über das Wissen, dass ich ihm gar nicht entkommen wollte. Es war gut, diejenige zu sein, die die Regeln aufstellte.

Danksagungen
    O h, diesmal schulde ich einer Menge Leute Törtchen. Großes Dankeschön, Umarmungen und Gebäck an so viele.
    An meine Eltern, Großeltern, Kinder und ganz besonders meinen Mann Craig, der mich einmal mit einem klassischen Jaguar verglichen hat: Hübsche Konturen, jede Menge Power, aber pingelig bis zum Geht-nicht-mehr – und trotz alledem hält er mich liebevoll in Schuss. Alles Rebellen!
    An meine Agentin Kate McKean, die sich in meinem Namen den Allerwertesten aufreißt – und mir auch mal Feuer unter demselben macht. Wenn sie mir ein überarbeitetes Skript schickt, könnte ich schon mal heulen, aber das ist es wert.
    An meine Herausgeberin Abby Zidle, die mich glücklicher macht als einen Fuchs mit Marshmallows. An Parisa, Stephanie und alle bei Pocket Books, weil sie sich so gut um mich kümmern. Und an all die unglaublichen Korrektoren, die mich so gut aussehen lassen, indem sie bei dieser ganzen »Blut/Blud«-Geschichte den Überblick behalten.
    An den Künstler Tony Mauro für ein weiteres fantastisches Cover.
    An die wirklich hingebungsvollen und großzügigen Leser, die dabei geholfen haben, signierte Exlibris an ihre örtlichen Buchhandlungen zu verteilen: Jamie Degyansky, »Goddess« Shel Franz, Phyllis Marshall, Lise Donnelly, Melanie Finnegan, Danielle Duffield, Heather Jackson und Lee, Tammy und Drea Hines.
    Danke an Michele Rotert für meine erste Fan-Mail im Leben. Ich werde nie den Glücksrausch vergessen, als ich sie geöffnet habe.
    An Ellen, Jackie und Karen bei FoxTale Book Shoppe in Woodstock, Georgia, für die beste Präsentation eines Erstlingswerkes, die ich mir hätte wünschen können. Und danke an alle, die dort dabei waren! Die. Beste. Party. Überhaupt.
    Und dann noch großes Dankeschön, Umarmung und Törtchen an: Nancy Holder, Stephanie Constantin, Ericka Axelsson, Debbie Pascoe, Jeremy Jordan, James R. Tuck, Janice Hardy, Kalayna Price, Alex Hughes, Chuck Wendig, Janet Reid, Beth Ho, Kathy Epling, Lindze Merritt, Charis Collins, Brent Taylor, Jon Plsek, Vania Stoyanova von VLC Photo, Croft Photography, Brooke von Villainess Soaps, Meghan Schuler, Kristen und Liz und das Cool Mom Picks Team, Cakes by Darcy, Books-a-Million #232 in Canton, Georgia, Barnes & Noble in The Forum, Joseph-Beth Booksellers und die Mädels von PLAY Activity Center in Roswell, Georgia. Und weil sie mir gedroht haben, danke an John Scalzi und Deanna Raybourn – für Spaß und Inspiration.
    Für die Einladung auf superlustige Events danke ich: Stephen Zimmer bei FandomFest, Chris und Heather bei Crossroads Writers Conference, Carol und Regina beim Dahlonega Literary Festival, und die drei fantastischen Track-Directors der DragonCon, die mich eingeladen haben, auf den Foren zu sprechen: Doc Q vom Artifice Club, Derek Tatum und Nancy Knight.
    Vielen, vielen Dank an die Buchblogger und Kritiker, die das Buch rezensiert und mich zu Interviews oder Gastbeiträgen eingeladen haben. Danke an alle, die B LUTLAND – VON DER L IEBE VERSCHLUNGEN auf ihrer Liste hinzugefügt, bewertet oder rezensiert haben. Eure