Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

Kubikmeter Erde bewegt. Der springende Punkt ist: Das muß Generationen gedauert haben, und es war eine ungeheure Planung nötig, um solche außergewöhnlichen Projekte zu verwirklichen. Wenn man auf dem Adlerhügel innerhalb des Großen Kreises von Newark steht oder über das Achteck dort schaut, wird man unweigerlich von Ehrfurcht ergriffen.«
    »So ist es«, sagte Smith, »von Ehrfurcht ergriffen. Große Sache. Da war'n Häuptling, der sprach zu seinen Indianern: ›Herhören, Jungs, ihr grabt hier und häuft die Erde da drüben auf.‹ Und da ihnen ihr Skalp lieb war, gehorchten sie.«
    Bill preßte seine verschränkten Arme noch fester an die Brust. Er fragte sich, ob die Ingenieure der Hopewell-Leute vor zweitausend Jahren auch so beschränkt und ohne jede Phantasie gewesen waren.
    »Es gab keine Häuptlinge, Ed. Wie gesagt, es waren Farmer, die bei besonderen Anlässen zusammenkamen, um einige der großartigsten monumentalen Erdwerke der Welt zu bauen.«
    Roy Roman strich sich eine blonde Haarsträhne aus dem Gesicht. »Ist mir zu hoch. Wenn diese Burschen so toll waren und die ganze östliche Hälfte von Amerika bevölkerten - wieso hab ich noch nie von denen gehört?« Er deutete auf den niedrigen Erdwall neben dem Parkbüro. »Der Hügel da ist ja auch nicht gerade bemerkenswert.«
    Bill antwortete: »Sie haben von ihnen deshalb noch nie gehört, weil unser Schulsystem die Beiträge der indianischen Völker dieses Landes einfach nicht zur Kenntnis nimmt. Außerdem …«, er atmete hörbar aus, »haben wir in den letzten vierhundert Jahren fast jede größere Hügelanlage in Nordamerika systematisch zerstört. Jahrhundertelang haben wir ja nicht einmal zugeben können, daß die Ureinwohner diese Monumente geschaffen haben. Das mußten verirrte Waliser sein oder Wikinger oder die verlorenen Stämme Israels, Phönizier oder sonstwer, nur nicht unsere amerikanischen Indianer. Wir…«
    »Sie wollen mir doch jetzt nicht etwa mit ›political correctness‹ kommen, Bill?« fragte Smith mit ärgerlich verzerrtem Gesicht.
    »Ich will Ihnen nur historische Tatsachen liefern, keine politische Meinung.«
    »Also warum haben wir's nur mit Erde zu tun? Mit Ringen, wie mit dem da?« Roman deutete in den Park. »Haben die denn nichts anderes gemacht?«
    »Doch, natürlich. Aber ihre Häuser bestanden aus Holz, Stroh und Baumrinde, und Sie wissen ja, wie lange so etwas in diesem Klima überdauert; bestimmt nicht zweitausend Jahre. Die Böden der gesamten östlichen Hälfte des Kontinents sind feucht und sehr säurehaltig. Wenn ich Ed hier beerdigte und ihn nach zweitausend Jahren wieder herausholte, würden wir nur noch seine Brillengläser finden, die Zahnfüllungen und den Reißverschluß seiner Hose. Alles andere wäre weg.«
    »Worauf wollen Sie hinaus?« fragte Anne Seibowitz und strich ihren Rock glatt. »Wenn nichts mehr übrig ist, dann…«
    »Aber es ist ja noch etwas übrig. Wir finden vieles wieder: Kupfer, Silber, Keramiken, verkohlte Reste wunderbarer Stoffe, Steinwerkzeuge aus allen Gegenden, Pollen, angekohlte Samenkörner, Holzkohle, angebrannte Knochenteile, Tonscherben, fossile Pflanzen und Grabstätten. Jetzt haben wir besseres Handwerkszeug. Wir können sogar jahrtausendealtes Bluteiweiß von Steinwerkzeugen abheben. Wir können die DNA bestimmen und sehen, ob die Leute Mammuts gejagt haben - oder vielleicht andere Menschen. Jedes Stück Kupfer können wir zu seiner ursprünglichen Ader zurückverfolgen, und dasselbe gilt für Kieselsäuregestein.«
    »Kieselsäuregestein?« fragte Roman.
    »Bekannter als Feuerstein.« Bill ballte die Fäuste. »Tatsache ist, daß wir weitere Ausgrabungen brauchen, bevor wir wirklich in der Lage sind zu begreifen, wer diese Menschen waren.
    Insbesondere über ihre Alltagsbeschäftigungen brauchen wir Auskunft. Stellen Sie sich einmal vor, wie Archäologen zweitausend Jahre nach uns versuchen, unsere nordamerikanische Kultur zu bestimmen. Wenn sie nur Kirchen und Synagogen ausgraben oder die Türme vom World Trade Center - was, glauben Sie, werden die von uns denken?«
    Smith warf den Kopf nach hinten und starrte auf die dunklen Wolken, die am Nachmittagshimmel dahinzogen. »Hört sich an, als wollten Sie die ganze Osthälfte des Kontinents umgraben. Ihr Parkverwalter seid doch alle…«
    »Nein. Das habe ich nicht gesagt. Ich habe gesagt, daß 99 Prozent von alledem nicht mehr da ist. Sie sind doch über den Mittleren Westen geflogen, Ed. Und was haben Sie gesehen?