X-Wing 05 - Die Gespensterstaffel

Shuttle stand. Wedge grinste und malte sich aus, wie die reizbare Tatooinerin Verwünschungen ausstieß, weil sie auf einen Abschuß verzichten mußte. Ihre Stimme hallte wütend über das Komm: »Verdammtes kowakianisches fliegendes Wrack, wenden, oder du bist erledigt, ob du dich jetzt ergibst oder nicht.«
    »TIE-Jäger, wir bestätigen. Nicht schießen.« Das bizarre Shuttle legte sich zur Seite und ging in Sinkflug über.
     
    Kell hatte inzwischen den höchsten Punkt seiner Flugbahn erreicht, kippte ab und ging in Sturzflug über.
    Die beiden Uglies, die ihn verfolgt hatten, brachen plötzlich ab und flohen im 90-Grad-Winkel zu seiner Flugbahn. Er rollte über seine Backbordtragfläche ab und nahm die Verfolgung auf.
    »Fünf, Zehn. Ich glaube nicht, daß die fliehen. Ich halte das für ein taktisches Manöver.«
    Kell zog den Knüppel etwas zurück. »Wie kommst du darauf?«
    »Ich weiß nicht.«
    Taktik. Was sollte dieser taktische Rückzug dem Feind einbringen?
    Er beobachtete ihren Flugwinkel und kalkulierte, daß ihre Flugbahn sie aus der Gefechtszone heraus über eine Reihe von Kratern tragen würde, speziell über einen großen Krater –
    »Schweinetrog«, sagte er.
    »Fünf, was?«
    »Zehn, bei mir bleiben.« Er stieß im Sturzflug auf die lunare Fläche hinunter, schoß durch die sich ausweitende Kampfzone hindurch und bog seitwärts ab, um den Rand der Kampfzone zu erreichen.
     
    Jesmin feuerte unverwandt auf die Headhunters, die sie über die Zieloptik sah. Schließlich gab die Durastahlpanzerung des atmosphärischen Jägers unter ihrem Laserbeschuß nach. Die tödlichen roten Strahlen bohrten sich in das Heck des Jägers. Gleich darauf krümmte sich der Headhunter und bäumte sich auf wie ein verwundetes Tier, als seine Motoren detonierten und seinen Rumpf in Stücke rissen.
    »Guter Schuß, Zwei.«
    »Danke, Neun. Das macht jetzt fünf.«
    »Fünf hier.«
    »Nein, Kell, ich meine, das sind fünf Abschüsse. Ich bin ein As!«
    »Zwei, warten Sie gefälligst die Schlußbesprechung ab. In dieser Einheit könnte es sein, daß Ihr Flügelmann Ihre Abschüsse zugesprochen bekommt. Aber ich gratuliere jedenfalls.«
    »Sehr komisch, Fünf.« Jesmin raste auf zwei Uglies zu, die vom äußersten Rand der Formation auf sie zuschossen. Sofort wichen sie im rechten Winkel zu ihrer Flugbahn aus.
    Sie stieg senkrecht zum Boden in die Höhe und folgte ihnen. Neun blieb an ihrem Flügel.
     
    Janson verwandelte eine doppelrümpfige Monstrosität, die aus acht gekoppelten Laserkanonen gefeuert hatte – zum Glück für Janson nicht sehr zielsicher –, in einen Feuerball und sah sich um.
    In der Mitte des Kampfgeschehens hatten die Piloten von zwei X-Flüglern alle Hände voll damit zu tun, dem massierten Feuer auszuweichen, immer wieder unter den Schüssen eines Ugly wegzutauchen und sich dem massierten Feuer des nächsten ausgesetzt zu sehen. Jansons Sensoren identifizierten die Gespenster. »Sieben, Acht, wie geht es?«
    Die Stimme von Face: »Nicht gut, Elf.«
    »Sieben, was hast du hier verloren?«
    »Ich war mit meiner Arbeit in der Kommzentrale fertig. Ist es dir nicht recht? Ich kann ja wieder umkehren, wenn du möchtest – «
    »Nein, laß nur. Haltet die Ohren steif. Ich komme euch zu Hilfe.«
    Aber die Hilfe kam noch schneller von anderer Seite. Der ganze Himmel schien in hellem Licht zu erstrahlen, und einer der Uglies – ein riesiger Ball, der ausschließlich aus Solarpaneelen und TIE-Jägern zu bestehen schien – verwandelte sich in eine Gaswolke und ließ nur ein schwaches Leuchten und Tonnen abstürzenden halbverflüssigten Materials zurück.
    Janson wandte sich von der geradezu schmerzhaften Helligkeit ab. »Was zum – « Dann entdeckte er das Schiff, das den Treffer erzielt hatte. »Sauberer Schuß, Night Caller. «
    Lieutenant Tabannes Stimme antwortete: »Ich kann euch Spielzeugfliegern ja schließlich nicht alles überlassen, Zwölf. Aufpassen.« Die Night Caller feuerte erneut, und ihr Laserfeuer konzentrierte sich auf einen flügellosen TIE-Ball, der nach allen Seiten Sprengraketen abgefeuert hatte. Zunächst hatte Janson den Eindruck, daß das kugelförmige Fahrzeug den Laserstrahl intakt überstanden hatte; dann drehte es sich, und er konnte erkennen, daß eine Hälfte völlig weggebrannt worden war.
    Ein halber Pilot schwebte aus dem Cockpit und schloß sich dem Wrack auf seinem Absturz zur Oberfläche des Mondes an.
     
    Kell hörte, wie zwei weitere Uglypiloten kapitulierten. Sein