0010 - Raumschlacht im Wega-Sektor

Bereich der Hauptzentrale und Nebenräume absorbiert.
     
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    Major Deringhouse, der mit seinem schnellen Jäger infolge des GOOD-HOPE-Bremsmanövers auf etwa zwei Kilometer herangekommen war, bemerkte, wie sich das Kugelschiff gleichsam in einen fortgeschlagenen Ball verwandelte. Niemand als Deringhouse hätte besser beobachten können, daß der unheimliche Energiestrahl die untere Polwölbung praktisch nur gestreift hatte. Dennoch herrschte dort grelle Weißglut. Der Arkon-Stahl zerlief wie Butter in der brennenden Wüstensonne. Leuchtende Metalldämpfe quollen aus dem zerstörten Unterteil des Schiffes, das diese Gase wie einen flammenden Schweif hinter sich ausbreitete.
    Das helle Flimmern des Abwehrschirmes war erloschen. Deringhouse sah nur noch die weißglühende Hülle der unteren Polkuppel. So schrie er verzweifelt nach Rhodan und den anderen Männern an Bord der GOOD HOPE. Er erhielt keine Antwort. Dagegen hatte er alle Geschicklichkeit aufzubieten, um dem durch die Aufschlagwucht davonschnellenden Körper zu folgen.
    Weit vor ihm glitt der kugelförmige Übergigant durch die Schwärze des Raumes. Seine Waffentürme flammten. Er verwandelte die eben noch sauber geordnete Abwehrlinie der Ferronenschiffe in ein zerstiebendes Gewirr panikartig ausweichender Körper, die unter den fürchterlichen Schlägen grenzenlos überlegener Kräfte mehr und mehr dezimiert wurden.
    Damit hatten die Ferronen endgültig verloren. Deringhouse starrte blaß und aus glanzlosen Augen auf die Bildschirme seines Jägers. Unterdessen raste die GOOD HOPE auf den neunten Planeten des Systems zu. Der Schußkanal in ihrer Hülle glühte noch hellrot.
    „Eigentlich müßten sie heil davongekommen sein", dröhnte es plötzlich aus dem Lautsprecher des Bordtelekoms. Es war Captain Klein, der sich aus dem zweiten Raumjäger meldete.
    „Warten wir ab. Es war nur ein Streifschuß. Notfalls werde ich versuchen, meine Maschine an der oberen Luftschleuse zu verankern. Sie sind nur noch dreißig Prozent lichtschnell."
    „Nur ein Streifschuß?" lachte Deringhouse im Ton der Verzweiflung. „Woher ist nur dieses Monstrum von Raumschiff gekommen? Es war auf einmal da. Los, schließen wir auf. Sie fliegen genau auf den Planeten zu."
     
    8.
     
    Sie hatten acht Stunden benötigt, um die Restfahrt der GOOD HOPE mit den beiden noch intakten Normaltriebwerken aufzuheben. Dennoch wäre es auch damit viel schneller gegangen, wenn die schwerbeschädigten Andruckneutralisatoren noch mitgemacht hätten. Da sie es nicht mehr taten, konnte man nur noch mit jenen Werten bremsen, die von den stotternd laufenden Projektoren absorbiert wurden.
    Das Eintauchen in die dichte Lufthülle des neunten Planeten hatte einem Absturz geglichen. Rhodan war gezwungen gewesen, der Mannschaft äußerst harte Beharrungsbelastungen zuzumuten, da die entstehenden Kräfte nicht mehr voll aufgenommen werden konnten. Dennoch hatte er mit hohen Schubleistungen bremsen müssen, da nach der ersten Berührung mit den Luftmolekülen auch noch die Projektoren des energetischen Prall- und Abstoßfeldes ausfielen.
    So war das Beiboot gleich einem aufglühenden Meteor durch die schnell dichter werdenden Gasmassen gestürzt. Innerlich hatten sie gefiebert. Wenn die Antischwerkraftgeräte nun auch noch den Dienst versagt hätten, wäre die Masse der GOOD HOPE zweifellos mit vollster Wucht aufgeschlagen. So hatte man das nahezu schwerelose Boot noch auffangen können, aber die Landung war auch nicht einwandfrei gewesen. Die Einrichtungen der unteren Kugelhälfte waren zerstört. Eine Reparatur hatte man während des langwierigen Bremsmanövers nicht wagen können, da sich außer sehr hohen Temperaturen auch eine tödliche Gammastrahlung bemerkbar gemacht hatte.
    Es stand fest, daß die GOOD HOPE im Bruchteil einer Sekunde zu einem hilflosen Wrack geworden war. An einen überlichtschnellen Flug war nicht mehr zu denken. Die Hyperkonverter, unerläßlich zum Aufbau des abschirmenden Strukturfeldes, waren total zerschossen. Mehr als zerlaufene Metallklumpen hatte der später mit Schutzanzügen eindringende Reparaturtrupp nicht mehr finden können.
    Andere Einrichtungen konnten sich wiederherstellen lassen, niemals aber die eminent wichtigen Maschinen. Noch ehe Perry Rhodan nach Chaktors Anweisungen in die Atmosphäre eingetaucht war, hatte er bereits unumstößlich gewußt, daß er zum Gefangenen des Wega-Systems geworden war. Nach der Landung in der großen Hauptstadt des neunten Planeten