0016 - Die Geister von Gol

ihn und seine Leute in Gefahr brachte. Dreißig Minuten.
    Seit dem Beginn des Experimentes hatten die Wagen etwa achtzehn Kilometer zurückgelegt. Auf dem ziemlich ebenen Boden hätten sie weitaus schneller fahren können.
    In der zweiunddreißigsten Minute fing es an. Rhodan bemerkte als erstes, daß die leuchtenden Nebelfahnen plötzlich nicht mehr so weit auseinander standen wie noch ein paar Minuten zuvor. Man mußte das Steuer kräftig bedienen, um ohne Kollision zwischen ihnen hindurchzukommen.
    „Alle Geschütze feuerbereit!" befahl Rhodan.
    Man hörte Crest nach Luft schnappen.
    „Worauf wollen Sie schießen? Doch nicht auf diese Energiewesen?"
    „Doch. Hören Sie alle gut zu: Wir konzentrieren unser Feuer mit allen Geschützen - außer den Sauerstoffkanistern vorläufig - auf einen Punkt, der mit Crests Wagen etwa auf gleicher Höhe liegt und von der Linie unserer Wagen zweihundert Meter in westlicher Richtung entfernt ist. Ich gebe den Feuerbefehl. Keiner schießt vorzeitig!“
    Es war nicht seine Absicht, sich besonders geheimnisvoll zu gebärden, aber es war keine Zeit mehr für lange Reden. Die Leuchtwesen hatten sich nahezu zusammengeschlossen, und Rhodan konnte sich ausmalen, was in den nächsten Augenblicken geschehen würde.
    Tanaka Seiko wurde ohnmächtig. Sein Gehirn widerstand der Strapaze nicht länger. Rhodan hatte keine Wahl mehr, die Front vor ihm war einheitlich, und wenn er weiterfahren wollte, dann mußte er durch den Lichtvorhang hindurch, den die Wesen vor ihm bildeten.
    Er zögerte nicht. Nach seiner Meinung gehörte der eigentliche Körper der Energiewesen einem übergeordneten Raum an, und das Licht allein, das sie ausstrahlten, würde dem Wagen nicht schaden.
    „Anne, bedienen Sie die Generatoren!"
    Rhodan mußte den Befehl wiederholen, um Anne Sloane aus ihrem Brüten aufzuschrecken.
    „Keine Angst, Mädchen!" lächelte er ihr zu, als er ihr weißes Gesicht sah. Dann passierte es. Es gab einen Ruck, und der Wagen blieb stehen. Nicht, weil ihn jemand angehalten hätte, sondern deshalb, weil der Motor nicht mehr in der Lage war, das Gewicht des Fahrzeugs weiterzubewegen.
    „Anne, mehr Leistung!" keuchte Rhodan.
    Er hatte sich den Effekt ein wenig schwächer vorgestellt. Er wußte, daß die Leuchtwesen begonnen hatten, ihren Appetit an dem Neutralisationsfeld des Wagens zu befriedigen. Sie taten es mit überraschender Gefräßigkeit. Von einer Sekunde zur anderen wuchs die Gravitation innerhalb des Wagens bis auf schwindelnde Werte. Neun g nach seiner Schätzung. Er dachte an Crest und seinen arkonidischen Körper, der solche Belastungen nicht mehr auszuhalten vermochte.
    Mit bleischwerem Arm griff er nach, dem Mikrophon und schrie: „Feuer aus allen Rohren!" Deringhouse schaltete. Der wuchtige hochenergetische Strahl der Desintegratorkanone brachte das Wagengehäuse ein paar Sekunden lang zum Vibrieren. Der Neutronenstrahler arbeitete mit feinem, singendem Geräusch, und die Thermoimpulswaffe vervollständigte das Konzert mit ihrem tiefen dumpfen Summen.
    Auf dem Bildschirm konnte Rhodan erkennen, daß die anderen Wagen ebenso schnell reagiert hatten. Schillernde Energiestrahlen stachen von den Fahrzeugen in das Gewirr der tanzenden Leuchtwesen hinein und fanden ihren Kreuzungspunkt in der Entfernung, die Rhodan zuvor angegeben hatte.
    Die Wirkung, die Rhodan sich davon versprochen hatte, ließ allerdings eine Zeitlang auf sich warten. Endlos lange schien die Zeit zu sein, die der atembeschwerende Andruck die Insassen der Fahrzeuge gefangenzuhalten schien. In Wirklichkeit waren es nur ein paar Minuten, wie Rhodan auf seiner Uhr verfolgte. Dann begann der Druck zu weichen.
    Gleichzeitig zerriß die bisher geschlossene Front der Leuchtwesen vor Rhodans Wagen. Zum erstenmal zeigte sich wieder eine Lücke, und Rhodans Befehl war der Triumph anzuhören, als er schrie: „Es geht weiter! Höchstgeschwindigkeit!"
    Der Wagen rumpelte davon. Noch hatte er sein ursprüngliches Gewicht nicht wiedererlangt. Noch hatten einige wenige der Leuchtwesen nicht erfaßt, daß an einer anderen Stelle zweihundert Meter westlich und etwa auf der Höhe des mittleren Wagens - ihrem Hunger weitaus mehr geboten wurde, als es bei den schwachen Neutralisationsfeldern der drei Fahrzeuge der Fall war.
    Aber mit jeder Sekunde wurde der Wagen leichter, mit jeder Sekunde nahm er mehr Fahrt auf, bis er schließlich mit Höchstgeschwindigkeit dahinbrauste. Die Leuchtwesen konzentrierten sich an anderer Stelle, und