0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

ab. Trotzdem wurde das schrille Heulen und Kreischen in allen Sektionen vernehmbar.
    Als es abklang und schließlich mit einem letzten Wimmern verstummte, gab die Sektion sechs durch: „Haben Sie es gehört? Sie schreien wieder. Was mag geschehen sein? Haben Nummer drei und vier kurzgeschlossen?"
    „Sie sollten nicht daran denken" meldete sich der Koordinator hastig. „Niemals - hören Sie - niemals dürfen wir daran denken!
    Die Belastungen sind nach den vorangegangenen Torturen sehr groß. Denken Sie an schone Dinge. Stellen Sie sich vor, wie wir jubelnd begrüßt und von Fachwissenschaftlern versorgt werden.
    Ich bin sicher, daß uns die Menschheit mit offenen Armen aufnehmen wird."
    „Wie schön", gab Sektion neun durch. „Verzeihen Sie, ich wollte Sie nicht unterbrechen. Der Gedanke ist wirklich schön. Kann sich der Meister nicht geirrt haben? Wie heißt das galaktische Gebiet, in dem sich unter allen Umständen unverfälschte Menschen aufhalten müssen selbst dann, wenn die Erde nicht mehr ihre Sonne umkreist und das Imperium zerschlagen ist?"
    . Sektor Morgenrot. Der Meister wurde schon vor dem Eindringen in das Nichts darüber informiert. Wir fliegen den Punkt an und geben den SAS-Befehl."
    „SAS - STOP AND SEE!!!" wiederholte Nummer sechs. „Sie sind sehr optimistisch. Wollen Sie nun meine zehn Einheiten benutzen?"
    „Ja. Warten Sie bitte."
    Der Koordinator rief den Hauptkontrollautomaten an. Der stellte die Verbindung zu den positronischen Kommandogehirnen der zehn Flugeinheiten her.
    Das Steuerorgan von Sektion sechs gab die Startgenehmigung.
    Wenige Minuten später lösten sich von einer der zwölf Riesenplattformen zehn Kugelkörper. Sie nahmen mit lohenden Impulstriebwerken Fahrt auf.
    Ein Beobachter hätte, wenn er etwas von Kampfschiffen des Solaren Imperiums verstanden hätte, seinen Augen nicht getraut.
    Die zehn Körper glichen terranischen Ultraschlachtschiffen der Galaxis-Klasse in allen Einzelheiten.
    Die zehn Kugelriesen gingen nach kurzer Beschleunigungsperiode in den Linearraum und verschwanden.
    Die dreizehn Befehlshaber schwiegen. Dann meldete sich der Koordinator.
    „Wir müssen die Beobachtungsergebnisse der Flugeinheiten abwarten. Eher können wir nicht die letzte Etappe einleiten. Wie ist die Zeit?"
    „Wie ist die Zeit!" wiederholten die gesunden Sektionschefs im Chor. „Wie ist die Zeit! Wir wissen es nicht. Wir hoffen nur."
    Es wurde still hinter den Panzerwänden des ungeheuren Raumflugkörpers. Er glitt im freien Fall auf ein imaginäres Ziel zu.
     
    6.
     
    Die FRANCIS DRAKE stieß mit hochgespannten Prallschirmen in die Atmosphäre eines etwa marsgroßen Planeten namens Rubin vor Rubin war die dritte Welt von Rois System, das insgesamt acht Planeten besaß. Die gelbrote Sonne war erst vor zwei Jahren von den Freifahrern entdeckt worden.
    Niemals zuvor hatte König Danton bessere Geschäfte gemacht als auf dem Planeten mit seinen weiten Steppen, Geröllwüsten, vegetationslosen Hochgebirgen und wenigen Wasserflächen.
    Die dort lebenden Eingeborenen hatten vor Rois Ankunft noch niemals ein hochentwickeltes Intelligenzwesen gesehen. Die fast drei Meter großen känguruhähnlichen Geschöpfe lebten noch im Steinzeitalter. Sie hatten die Freifahrer wie Götter begrüßt und behandelt.
    Auf den anderen Welten der einsamen Sonne gab es kein intelligentes Leben. Dies zu erkunden, war Rois zweite Aufgabe gewesen.
    Nach einem achttägigen Aufenthalt auf Rubin hatte man festgestellt, daß die steinernen Gerätschaften der Eingeborenen teilweise aus einem Mineral bestanden, das auf Terra und allen Planeten, deren Bewohner die Raumfahrt kannten, mit dicken Banknotenbündeln aufgewogen wurde.
    Es handelte sich um Howalgonium eine äußerst seltene Quarzstruktur mit fünfdimensional schwingender Variokonstante.
    Dieser Schwingquarz spielte beim Bau von überlichtschnell arbeitenden Ortungsstationen, Hyperfunkanlagen und Feuerleitgeräten, eine so wichtige Rolle, daß niemand, der solche Apparate herstellen wollte, darauf verzichten konnte. Die synthetische Erzeugung stieß wegen der natürlichen 5-D-Strahlung auf unüberwindliche Schwierigkeiten.
    Roi Danton hatte erkannt, daß für ihn das goldene Zeitalter angebrochen war. Auf Rubin schien es riesige Howalgoniumlager zu geben. Jeder Eingeborene wußte, wo diese „Steine" zu finden waren. Sie lagen offen im Gelände. Die Geröllwüsten bestanden zum Teil aus ballgroßen Schwingquarzen.
    Durch diesen Fundort war Danton zum