0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

den Erfassungsbereich der Normaloptik. Wenig später war sie nur noch als grüner Punkt auf den Reliefzeichnern der Hyperortung zu sehen.
    Als sie im Linearraum verschwand, drehte sich der Arkonide um.
    Hinter ihm standen Dr. Malaut Dr. Aahl-Parut und Major Skor Kandrete.
    „Auf und davon", sagte der Waffenoffizier ärgerlich. „Das ist der unverschämteste Halunke, der mir jemals über den Weg gelaufen ist. Wir hätten ihn zwingen müssen, auf Perry Rhodan zu warten, Sir."
    „Dazu haben wir nicht das Recht. Oder haben Sie auf der DRAKE etwas gefunden, das die rücksichtslose Anwendung der verschärften Notstandsgesetze ermöglicht hätte? Nun...?"
    „Leider nichts", gab Kandrete unwillig zu. „Der Gauner hat eine Bewaffnung an Bord, deren sich ein Schlachtkreuzer nicht zu schämen brauchte. Modernste Konstruktionen, überschwere Thermogeschütze mit autarker Energieversorgung und Zentralbündelung. Das ist allerhand, Sir."
    „Das ist nicht verboten. Haben Sie Transformkanonen gefunden?"
    „Nein."
    Atlan wendete sich an den Hochenergieingenieur.
    „Und was haben Sie entdeckt, Doktor? Vielleicht neuartige Triebwerke?"
    „Neuartig schon, aber nicht außergewöhnlich. Die Linearkonverter basieren auf dem Kalupschen Prinzip. Überrascht hat mich lediglich die erstklassige Kompaktbauweise. Er hat vier Kalups mit einer denkbaren Reichweite von achthunderttausend Lichtjahren pro Einheit an Bord."
    „Das sollte genügen, diesen Freibeuter zu verhaften", regte sich Kandrete auf.
    „Das genügt eben nicht. Dr. Aahl-Parut - was halten Sie vom Gesundheitszustand der Besatzung?"
    Der Ara lächelte.
    „Jeder ist auf seine Art ein bißchen verrückt."
    „Das sind wir alle. Haben Sie Süchtige gesehen?"
    „Nein. Die Männer sind bei bester Gesundheit. Die Hygiene läßt etwas zu wünschen übrig, aber die sanitären Einrichtungen sind erstklassig. Die Bordapotheke enthält lediglich die erlaubten Betäubungsmittel für Krankheitsfälle."
    „Na also. Meine Herren, ich konnte diesen Mann nicht gewaltsam festhalten. Außerdem habe ich nicht übersehen, daß er fünfundvierzig Terraner vor dem Untergang bewahrte. Sie sollten gelegentlich auch einmal daran denken. Sie finden mich in meiner Kabine. Leiten Sie den Rückflug zur Wachflotte ein."
    Atlan tippte grüßend an die Mütze, warf noch einen Blick auf die Ortungsschirme und verließ die Zentrale.
    Eine halbe Stunde später wurde er von drohendem Gelächter aufgeschreckt. Die fünftausend Männer des Ultraschlachtschiffes sahen über die Rundrufanlage den Tonfilm, den Dr. Malaut auf in der FRANCIS DRAKE gedreht hatte.
    Atlan wartete, bis sich die USO-Soldaten beruhigt hatten. Danach stand es für ihn fest, daß verschiedene Kommandanten künftig beide Augen zudrücken würden, falls der Freifahrer ihren Kurs kreuzte; selbst dann, wenn er ein kleines Vergehen auf dem Gewissen haben sollte.
    Als sich der Verband bereits im Linearraum befand und das Eintauchmanöver vorbereitet wurde, ließ sich Major Akanura bei Atlan anmelden.
    Der Lordadmiral nickte dem Pfortenroboter zu. Reglos schaute er dem eintretenden Kommandanten der explodierten KOBE entgegen.
    Akanura trug eine frische Uniform. Seine leichten Brandwunden heilten bereits ab.
    „Nehmen Sie Platz. Was haben Sie mir zu sagen?"
    Atlan lehnte sich in seinem Schreibsessel zurück. Sein Gesicht war ausdruckslos.
    Akanura war sehr blaß, aber auch sehr gefaßt. Er wußte, daß Roi Danton längst in Sicherheit war.
    „Sir, ich habe eine dienstliche Meldung zu machen, die wahrscheinlich von Wichtigkeit ist. Sie betrifft die Freifahrer."
    „Ja, bitte!"
    Akanura schluckte den Kloß hinunter, der plötzlich in seiner Kehle steckte. Steif sitzend, die Beine zusammengepreßt, mit beiden Händen den Helm umklammernd, erklärte er stockend: „Sir, ich habe bei der flüchtigen Berichterstattung kurz nach der Rettung übersehen Ihnen mitzuteilen, daß der Freifahrer die Blues mit hoher Wahrscheinlichkeit durch Transformfeuer verjagte. Wir bemerkten einige typischen Kunstsonnen, die nur von spontan detonierenden und vorher abgestrahlten Kernbomben schweren Kalibers erzeugt werden konnten. Es tut mir leid, Sir. Ich hätte sofort daran denken sollen."
    Atlan schaute auf die Schreibtischplatte nieder. In Gedanken versunken, malte er mit einem Patentschreiber geometrische Gebilde auf die Unterlage. Akanura stellte nach einiger Zeit fest, daß es sich um Dreispitze handelte!
    „Nun, dann haben Sie ja endlich Ihr Gewissen