0316 - Der Sprung ins Verderben

Schiff ist zu vernichten, ehe es OLD MAN erreicht. Befehl von Atlan. Ich wiederhole: das Schiff I-13 ist unter allen Umständen und ohne Warnung zu vernichten! Ende der Durchsage."
    Noch während die Sendung wiederholt wurde, kehrte Troptinew in die Kommandozentrale zurück.
    Dort hatte Niven die fünfte, kürzere Flugetappe bereits eingeleitet. Die REVINO ging in den Linearraum, diesmal nur für fünfzehn Minuten.
    Dann würde sich entscheiden, ob sie schnell genug gewesen war.
     
    *
     
    „Hyperzentrale, Sir!"
    Bully, der in seiner Kabine saß und über Guckys Ahnungen nachdachte, schreckte zusammen.
    „Hyperspruch? Von wo? Terra?"
    „Nein, Sir. Richtung Westside. Außenbezirk. Von Major Troptinew."
    „Gespeichert?"
    „Läuft noch, Sir, zweite Wiederholung."
    „Ich bin schon unterwegs..."
    Bully war nicht gerade schlank zu nennen, aber er bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die jeden in Erstaunen versetzte, der ihn nicht kannte. Es dauerte nur wenige Minuten, bis er die Zentralkugel erreichte, in der sich auch die Hyperfunkstation befand. Die Sendung lief in der fünften Wiederholung, und er konnte sie im Original abhören...
    „... ist unter allen Umständen und ohne Warnung zu vernichten. Ende der Durchsage „ Der Lautsprecher schwieg.
    „Den Anfang der Meldung, schnell!"
    Die Techniker hatten schon alles vorbereitet. Die Sendung lief noch einmal ab. Bully vernahm den vollen Text, und noch während er zuhörte, wußte er, daß Gucky mit seinen Ahnungen recht behalten hatte.
    Das Unheil näherte sich Jellicos System.
    „Danke. Bleiben Sie weiterhin auf Empfang und unterrichten Sie mich, sobald Sie die REVINO orten.
    Bereiten Sie Funksendung an die Kommandanten der Wachflotte vor. In fünf Minuten. Ich spreche von der Zentrale aus."
    Auf dem Weg zur Zentrale begegnete ihm Ras Tschubai.
    „Kommen Sie mit, Ras. Sie können mir helfen. Ich glaube, es geht los."
    Ras kam mit ohne viele Fragen zu stellen.
    Fünf Minuten danach verließen die verschlüsselten Angriffsbefehle die FREYT, und nach abermals fünf Minuten begann die von Bully angeordnete Aktion.
    Gucky war inzwischen ebenfalls in der Zentrale eingetroffen. Er schien unbeschreiblich erleichtert, daß sich seine Ahnungen bewahrheiteten.
    „Das verstehe ich nichts", knurrte Bully ihn an. „Da kommt das Unheil auf uns zu, und du machst ein Gesicht, als wäre morgen Weihnachten."
    „Ich bin nur froh, daß ich jetzt endlich weiß, was die große Gefahr ist. Mir ist nichts lieber als Gewißheit und die haben wir ja wohl jetzt."
    „Auch ein Standpunkt", gab Bully zu und sah wieder auf die Bildschirme.
    Die ringförmige Einschließungsfront um OLD MAN löste sich auf. Die zwanzigtausend Einheiten der Wachflotte zogen sich zurück, nahmen Fahrt auf und flogen mit Unterlicht auf die Bahn des dritten Planeten zu. Dabei wählten sie eine Richtung, deren Verlängerung zur Großen Magellanschen Wolke führen würde. Aller Wahrscheinlichkeit nach würde das Robotschiff etwa in dieser Gegend in das Einsteinuniversum zurücktauchen.
    Bully war sich darüber klar, daß die Abwehraktion überhastet und viel zu übereilt eingeleitet worden war, aber ihm blieb keine andere Wahl. Der erwartete Gegner konnte jeden Augenblick erscheinen, und dann war es zu spät für neue Entschlüsse.
    Noch während der Aufmarsch in vollem Gang war, kam über Hyperfunk die Meldung, daß die REVINO eingetroffen war. Das Schiff erhielt den Befehl, sich einzureihen und sofort über den Verschlüßler Verbindung zur FREYT aufzunehmen. Noch während der Abwehraktion wollte Bully sich informieren, was inzwischen in der Magellanschen Wolke geschah.
    Major Troptinew war kein Mann von vielen Worten. Knapp und sachlich schilderte er, daß Rhodan, Roi Danton und weitere einhunderteins Männer bei einem Sondereinsatz verschollen und nicht mehr zurückgekehrt waren. Alles Suchen sei bisher vergeblich gewesen. Es sei jedoch sinnlos, sich jetzt darum zu kümmern, das würde Atlan schon besorgen. Er betonte, daß die größte Gefahr der Riesenkristall sei, der unbedingt vernichtet werden müsse, koste es, was es wolle. Wenn der Kristall zu OLD MAN gelange, sei es zu spät für jede Gegenaktion, denn niemand könne den Roboter vernichten.
    Das Gespräch wurde plötzlich unterbrochen, als sich die Hyperfunkzentrale einschaltete.
    Sie hatte ein wichtige Meldung erhalten.
    Sie besagte, daß vor wenigen Minuten das erwartete Raumschiff I-13 aufgetaucht sei und sich mit hoher Geschwindigkeit der