Silberband 035 - Magellan

 
    Prolog
    Ende August 2435, nach fast dreißig Jahren friedlicher Konsolidierung, wird
das Solare Imperium durch das Auftauchen des Riesenroboters OLD MAN jäh überrascht. Der Gigant,
vor mehr als 50.000 Jahren von Menschen als Geschenk an die Menschheit der Realzeit erbaut, zieht
aus der Beobachtung eines Scharmützels zwischen Terranern und Kosmischen Freihändlern auf dem
Planeten Rubin einen fatalen Fehlschluß. Er kommt zu der Folgerung, daß sich die
Menschheit – infolge eines Sieges der Meister der Insel – aufgesplittert habe. Und für
diesen Fall existiert eine uralte Programmierung mit dem Befehl: Angriff auf alle terranischen
Einheiten, wo immer man sie trifft!
    So beginnt OLD MAN mit seinen über 15.000 Ultraschlachtschiffen, sein ultimates
Vernichtungsprogramm zu befolgen. Doch da erscheinen aus dem intergalaktischen Leerraum ebenso
unverhofft die Werkzeuge einer anderen, unheimlichen Macht: die Kristallagenten. Es sind
Ballungen winziger Hypnokristalle, die jeden geistig versklaven, der in ihren Bann gerät, selbst
die über 50.000 Jahre alten Kommandogehirne von OLD MAN.
    Die Kristalle übernehmen den Raumgiganten, der vorerst im System von Jellicos
Stern Position bezogen hat und dort von 20.000 Einheiten der Solaren Flotte bewacht wird.
    Vier Robotraumschiffe allerdings, besetzt mit geistig versklavten Terranern,
haben Kurs auf die Große Magellansche Wolke genommen und werden von Perry Rhodan verfolgt. Die
Stationen in der fremden Sternenballung sind Keegans Stern, der Planet Danger I, die
Produktionsstätte der Kristallagenten, und danach Modula II, die zweite Welt von Keegans System.
Ein Kommando unter Major Hole Hohle landet auf der Regenwelt, um deren Geheimnis zu erkunden.
Hierher wurden die Kristalle von Danger I gebracht, und Hohles Männer finden heraus, daß sie auf
Modula darauf programmiert werden, ihre Versklavungsmission antreten zu können.
    Die Terraner treffen dabei, nachdem sie schon die ›Generäle‹ und die Gurrads als
die ehemaligen Beherrscher von Magellan kennenlernten, auf ein weiteres unbekanntes Volk –
die Perlians. Und sie geraten mitten hinein in die Kämpfe zwischen Perlians und rebellischen
Gurrads, die vom Weltraum aus angreifen. Am Ende sind sie Gefangene der Perlians in einer von
deren Unterwasserstädten.
    Mittlerweile sind die vier Ultraschlachtschiffe von OLD MAN in Keegans System
eingetroffen, wo die CREST IV und die FRANCIS DRAKE, Roi Dantons Flaggschiff, auf Unterstützung
durch einen starken terranischen Schiffsverband hoffen. So lange will Perry Rhodan aber nicht
tatenlos abwarten, denn von Major Hohles Gruppe kommt kein Lebenszeichen mehr zur CREST.
    Perry Rhodan entschließt sich zum Handeln …

1.
    Ein gequälter Ausdruck erschien auf Perry Rhodans Gesicht, als ihm die Ankunft Roi
Dantons gemeldet wurde.
    Atlan bemerkte es und lächelte ironisch.
    Der Großadministrator sah den Arkoniden stirnrunzelnd an. Vorwurfsvoll sagte er: »Das Lächeln
wird dir eines Tages vergehen, dann nämlich, wenn dieser verrückte Gauner dir das Fell über die
Ohren zieht.«
    Atlan winkte ab. Er lächelte noch immer.
    »Er mag ein Gauner sein, aber er ist niemals ein Schurke, Perry. Ich halte ihn für eine
gelungene Mischung zwischen Gentleman, Forscher und Händler.«
    »Ich weiß«, gab Rhodan unwirsch zurück. »Du hast den Wunderknaben ins Herz geschlossen.« Um
seine Mundwinkel zuckte die Andeutung eines Lächelns. »Leider habe ich ebenfalls eine Schwäche
für ihn. Ich kann ihm einfach nie lange böse sein. Dabei hatte ich bisher immer geglaubt, meine
Handlungen basierten auf streng logischen Überlegungen …«
    Am Doppeltor des Achsliftschachtes entstand Bewegung. Die beiden dort postierten Leutnants
legten die Hände grüßend an die Schilder ihrer Dienstmützen.
    Eine riesenhafte Gestalt im silbergrauen Kampfanzug erschien. Der Helm war zurückgeklappt und
hing als schlaffes, kapuzenähnliches Gebilde auf dem Rücken, so daß man das Gesicht erkennen
konnte.
    Oro Masut, der ertrusische Leibwächter Roi Dantons, grinste über das ganze Gesicht. Gegen
seine sonstige Gewohnheit führte er keinen Parfümzerstäuber bei sich, und er schrie auch nicht
ein stereotypes »Platz für den König!«.
    Oro Masut machte zwei Schritte und trat dann respektvoll zur Seite.
    Der König der Freihändler von Boscyks Stern stieg aus dem Aufwärtsschacht.
    Neben Atlan pfiff plötzlich Melbar Kasom durch die Zähne, brach aber nach einem